雷哲摇头道：不，一点都不晚。有了这样的觉悟，我想你早晚有一天会在交际花的领域大放光彩。
    交际花：
    不知道为什么，她忽然产生了打人的冲动。
    过了许久，她才艰难地开口：雷哲大人，我该谢谢您的安慰吗？
    雷哲指了指巷子外，催促道：不用谢。我的仆人已经来了，他们会送你回去。你快走吧，我还有事要办。
    交际花看向街口，果然发现了几名身材高大的骑士和一辆豪华马车。于是她擦掉眼泪，头也不回地走了。对于这个权势滔天、富可敌国，容貌还异常俊美的男人，她是一点留恋都没有。
    与花都伯爵比起来，世界上所有贵族都是垃圾！
    雷哲盯着交际花的背影看了一会儿，又摇摇头，然后才大步走向简乔的珠宝店。
    啊，您回来了。那位女士还好吗？她怎么了？看见去而复返的雷哲，简乔立刻询问。
    你的唠唠叨叨让她想起了自己的母亲。雷哲用嘲讽的口吻说道。
    原来是想妈妈了。简乔眼里的光彻底暗沉下来。
    母爱是他最不愿触及的话题，于是他指了指摆放在柜台上的两个天鹅绒盒子，引走了雷哲的注意力：这两枚戒指您还要吗？
    当然要，多少钱？雷哲大步走到柜台前。
    简乔报出一个极高昂的数字，雷哲眼也不眨地签了单，然后问道：那块玛瑙你真的不卖？
    简乔一边用缎带捆扎礼盒一边坚定拒绝：不卖。
    雷哲啧了一声，不屑地说道：其实你不配拥有它。
    什么？简乔猛然抬起头，目光直勾勾地看过去。
    我说你不配拥有它。雷哲语气沉沉地重复一遍，目光毫不闪躲：你也说过，它不是一块死物，而是一方天地。它待在黑暗的地底，等待一个能够理解、欣赏，并珍惜它的人出现。而你完全达不到它的期待。
    你把它挖掘出来，打磨光滑，并发现了它的美。可你却又再次把它锁进一个黑暗狭小的地方，让它继续沉寂。这样，它的存在还有什么意义？如果是我，我绝不会用这样的方式对待自己最心爱的珍宝。
    简乔心有触动，止不住地问道：那你会怎么做呢？
    我会时时刻刻将它戴在胸前。我知道它的脆弱，所以会好好保护；我珍惜它的美丽，所以会让它绽放。在我这里，它是完全自由的。
    雷哲指了指简乔，说道：引用你之前说过的话，对待爱物的方式往往反应了我们对待自己的方式。你把那块玛瑙锁起来，不让任何人观赏，是不是也预示着你把自己的心锁起来，不让任何人靠近？
    你说万物有灵，那么你真应该把那块被永久存放在黑暗之地的玛瑙取出来，放在耳边聆听。我想，你如果真的与它心意相通，你应该能听见它哭泣的声音。
    雷哲点点头，再次强调：所以，你不配拥有它。人不能为了活着而活着，任何东西都有存在的意义，你明白吗？
    话落，他取走两枚戒指，大步离开。他讨厌伯爵先生始终戴在脸上的温和面具，而这块面具，与那个保险箱有什么区别？
    门梁上的风铃相互碰撞，发出悦耳的声音，却唤不回简乔的神志。
    过了很久，他才从恍惚中清醒，然后急忙走到保险箱前，打开挂锁，拿出檀木盒子。
    他小心翼翼地取出那块蕴藏着一方小天地的玛瑙，置于耳边聆听。
    店内一片寂静。所有人都用古怪的目光看着这位伯爵先生。他的举动太奇怪了，就仿佛真的能从一块石头里听见不同寻常的声音。
    难道他不知道那都是雷哲的胡说八道吗？
    然而，数秒钟后，简乔却闭了闭眼，呢喃道：它真的在哭泣。
    他把紧贴着自己耳朵的玛瑙拿开，捧在手心，低不可闻地叹息：在我这里，它是一颗不自由的石头。
    第 17 章
    简乔捧着那块山水玛瑙，似凝固一般坐在沙发上。
    他漆黑的眼眸像没有源头的潭水一般静谧，忧郁的气息在其中蔓延。
    谁也不知道此刻的他在想些什么。
    大人，天色不早了，我们该回去了。临近傍晚，他的两名男仆轻手轻脚地走到沙发边，小心翼翼地开口。
    啊，天已经黑了吗？简乔像是从一个冗长的梦境里苏醒，脸上满是恍惚的表情。
    他看了看被夜幕笼罩的街道，又看了看身旁的一盏烛火，这才把那块山水玛瑙轻轻放进盒子里。然而，在关闭盒盖时，他却停止了一切动作。
    他捧着盒子，久久不动。
    大人，该走了。两名男仆再次提醒。
    简乔揉了揉太阳穴，疲惫地问道：你们说，我该不该给它打一个孔，做成吊坠？
    他已经被这个问题纠缠了整整一下午。
    两名男仆你看看我，我看看你，然后选择了沉默。主人将这块玛瑙视作珍宝，他们可不敢胡乱出主意。
    简乔似乎也不需要两人的回答，停顿片刻后又呢喃道：可是，打了一个孔，它就不完整了。它会痛的吧？
    一颗石头到底需不需要自由和光明，被关在黑暗中会不会哭泣，打了一个孔能不能感觉到疼痛，会不会因此而让自己的人生变得不完整
    这些奇奇怪怪的问题显然已超出了两名男仆的理解范畴。
    只有天性浪漫的人才会产生如此荒诞的联想，只可惜他们不是，于是他们双双压低脑袋，不敢吭声。
    举棋不定的简乔捧着这块玛瑙，再次陷入沉思。
    与此同时，回到公爵府的雷哲站在昏暗的长廊里，借着火把的辉光，目不转睛地盯着那幅没有面孔的《水泽女神》。
    你为什么把她的头发改成黑色了？老公爵疲惫的声音从走廊尽头传来。
    几名仆人连忙举起火把，将一盏盏壁灯点亮。
    又过了一会儿，海伦跌跌撞撞地跑下楼梯，穿过长廊，声嘶力竭地呐喊：我生下了小王子！我要见查理！我要当皇后！我是格洛瑞最尊贵的女人！你们终将见证我的辉煌。
    很明显，她疯了。
    公爵夫人追着她跑进迷离夜色，一遍又一遍凄惶无助地唤道：回来，海伦求求你快回来！你的孩子早就没了！
    曾经把雷哲视作眼中钉肉中刺的她们，与这人擦肩而过时却仿佛完全看不见对方。或许不是看不见，而是终于明白了，只要雷哲愿意，他就可以主宰她们的生死。
    老公爵看着母女俩的背影，浑浊双眼里没有悲哀，也没有痛苦，只有一片无尽的麻木。
    他知道，这一切都是自己的任性妄为造成的。当他故意气死雷哲与莫安的母亲时，这一出悲剧就已经注定了。
    所以，你为什么要把她的头发改成黑色？老公爵执着地追问。
    他一直都知道这幅画意味着什么。在旁人眼中，它只是一件死物，但在雷哲心里，它却是一个活生生的，而且终将与他相遇的命定之人。他连做梦都会梦见对方。
    那是他最为珍惜的宝物。
    为什么你把她金色的头发涂黑了？老公爵再三追问。
    直到无法挽回的时候，他才猛然意识到，自己早应该用心去了解这个孩子。他同样是自己的血脉，而且那么强壮、果敢、勇武。他继承了格兰德最为优秀的品质。
    他想走进这个孩子的世界，而这幅画就是连接那个世界的一扇门。
    长久地、专注地、一动不动地凝视着这幅画的雷哲终于有了反应。他恋恋不舍地收回目光，朝长廊深处走去，越过父亲时嗓音低沉地说道：我也不知道。
    是的，他也不知道。
    父亲每问一次，他就会在脑海中苦苦思索，却始终找不到确切的答案。忽然有一天，他就莫名其妙地产生了这样一个念头黑发或许会比金发更漂亮。
    而事实证明，这个想法没有错。涂改之后的《水泽女神》果然比之前美丽了无数倍。
    黑暗渐渐吞噬了雷哲高大的背影。
    老公爵转身回望，用讨好的语气急促说道：我觉得你改得很好。黑色头发的她看上去更神秘，更高贵了。知道吗，你的梦想早晚有一天会实现的。她会来到你身边，并带给你幸福与快乐。
    待在格兰德养病的简乔除了忧心什么时候能回去，还多了另外一个烦恼，那就是应不应该给自己的珍宝打上一个小小的孔，做成项链戴起来。
    他每天都会捧着那个盒子苦苦思索一会儿，这样倒也消磨了一些无聊的时间。
    他喜欢待在旅馆的阳台上，就着一杯咖啡，无所事事地坐上一整天。偶尔，阳光会破开阴云与浓雾，从天空的裂隙照下来，每当这个时候，他便会伸出手，接住一捧金黄的阳光，然后默默感受这份难得的温暖。
    当然，这样的好运气是非常罕见的。
    不罕见的是，雷哲每天都会骑着马从他的阳台下路过。
    看见简乔，他总会勒紧缰绳促使马儿扬蹄停顿，然后高声询问：你那块玛瑙卖不卖？我真的很喜欢它！我对它一见钟情！
    不卖。简乔的回答总是千篇一律。
    雷哲双眼冒火地瞪视他，模样显得很恼怒，却又会在第二天来临的时候继续问出同样的问题。他对那块玛瑙的喜爱似乎在与日俱增。
    又过了一段时间，已在格兰德和波尔萨站稳脚跟的简乔陆陆续续收到很多请柬。其中，安德烈亲王的宴会是绝对不容推拒的。
    哪怕明知道去了亲王府会发生不可控的事件，简乔也必须前往。
    得罪未来国王的代价不是他能承担得起的。一旦国王下达开战指令，各大领主的军队就会集结起来把迪索莱特城踏平。
    在权力中心，简乔只是食物链的底层，若想往上爬，他必须拥有更多军队和武器装备，而这些都需要钱。
    钱从哪儿来？从自由贸易中来。
    怎样达成自由贸易？与国王和各大领主交好，就能达成自由贸易。
    所以，这是一个闭环，身处其中的简乔完全没有选择的余地。他只能忍辱负重，步步前行。
    他如期抵达了亲王府。
    一名仆人把他带到安德烈亲王身边，而那人正躺在一名浓妆艳抹的年轻男人怀中，左手一杯烈酒，右手一袋水烟，飘飘欲仙地享受着烟酒和美人所带来的感官刺激。
    簇拥着安德烈亲王的人也都醉态朦胧，神情恍惚。他们笑着、闹着、扭动着，像一群狂舞的蛆虫。而其他宾客也都在尽情享用美食、美人和美酒。
    与其说这是名流盛宴，不如说这是一个成年人的游乐场。
    走到近前的简乔立刻皱起眉头。
    他闻到了鸦片的气味，常年浸淫在香水中的他绝对不可能错辨这款特殊的香料。
    于是他明白了，安德烈亲王手中的水烟袋塞的不是普通烟丝，而是能让人疯癫的毒品。
    简乔放眼四顾，发现场中百分之八/九十的人都在抽水烟，喝烈酒。
    不需要劳作，也感觉不到生活压力的这群所谓贵族，只能用病态的方式去追求快乐。他们的根已经腐烂了。
    与一群抽了大烟，还喝得烂醉如泥的狂人待在一起会发生什么，简乔不用想也能明白。
    于是他转身离开。
    然而，安德烈亲王已经踉踉跄跄地扑上来，一把将简乔拉入怀中，双双倒在软椅里。
    他大笑着对所有人说道：快看呐，这就是传说中的花都伯爵。他本人是不是比花儿还要漂亮？
    安德烈亲王一边说一边捏住简乔的下颌，迫使他仰起脸，供所有人观赏。
    放浪形骸且神智迷离的他，把简乔当成了伶人、歌者，或者侏儒一流。
    这个来自于偏远小城的伯爵，在没有强大军队的保护下，只是一个可以任意亵玩的小东西。
    站在周围的宾客肆意打量着简乔，然后发出哄堂大笑。还有人吹响了充满挑逗意味的口哨。
    简乔心中猛然升腾起愤怒的火焰。
    然而更糟糕的是，强烈的怒气让他过于苍白的肌肤染上一抹极艳丽的绯红色泽。而这样的美景让安德烈亲王更加不舍放手。
    他轻轻抚摸着简乔的脸颊，惊叹道：亲爱的，你的皮肤像牛乳一般细腻。你可真是一个宝贝！
    簇拥着安德烈亲王的那些人也都露出垂涎的表情。
    这是一群被欲望支配的野兽。身份高贵的猎物不会让他们退却，反而会更加激发他们撕碎对方的冲动。他们喜欢残缺，痛苦与绝望。
    当然，这残缺、痛苦与绝望，必须发生在别人身上。
    简乔奋力挣扎起来。
    但大病初愈的他根本不是身体强壮如公牛的安德烈亲王的对手，更何况这人的理智已经被毒品完全腐蚀，并陷入癫狂。
    一名血统纯正的伯爵在他眼里什么都不是。他只想摧毁这个美丽而又脆弱的小东西。
    简乔的肩膀被安德烈亲王死死压住，周围的人也都一拥而上，七手八脚地禁锢住了他的肢体。
    站得更远一些的宾客们看见简乔狼狈而又可怜的模样，不由发出嘲笑的声音。
    对于这样荒唐的景象，他们早已司空见惯。
    这是一群身处权力中心的人，他们拥有强大的军队和取之不尽的财富，他们可以把自己的快乐建筑在别人的痛苦之上。
    安德烈亲王不断摩梭简乔的脸颊，并把指腹摁在他殷红的薄唇上，来回擦拭。
    天呐，你竟然没涂口红。你的唇瓣像玫瑰一样娇艳。它们真美！安德烈亲王嗓音沙哑地呢喃着，脸上露出意乱情迷的神色。
    简乔看着这人渐渐被欲望扭曲的脸庞，已然明白，某些可怕的事很快就会降临在自己头上。即便他不顾体面地大喊救命，在场也不会有人搭理他。
    这些宾客只会冷漠地看过来，然后摇头莞尔。对他们来说，这叫处变不惊，也叫贵族风范。回去之后，他们不但不会同情简乔的遭遇，还会把他的痛苦绝望当成笑料，宣扬给所有人听。
    这不是名利场，而是斗兽场。每一个混迹于其中的人，不知不觉都会同化成兽。不甘为兽的人会被活生生剥夺掉人格与尊严。
    侍从端来一瓶烈酒。
    安德烈亲王连杯子也不要，直接便把酒瓶拿过去，准备往简乔口里灌。
    之前环抱着安德烈亲王的那名浓妆艳抹的男人狠狠揪住简乔的头发，说出口的话肮脏至极：小母狗，快抬起你的脑袋，好好把这瓶琼浆喝下去。我敢保证，要不了多久，你会喜欢上我们的游戏！你会抱住我们的大腿苦苦哀求，而我们会让你喝一点特别的东西。
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