华盛顿，同一个圣诞节不同的感受。这次战争对合众国的冲击相对较小，除了进出口贸易略受影响外，总体上来看合众国还是天下太平。
    然而，这只是表象。政治上的站队错误，给合众国带来了致命的打击。
    华盛顿已经多次向大陆联盟提出申请，希望能够退出这场战争，遗憾的是大陆联盟迟迟没有给出回应。
    熟悉政治的都知道，不怕敌人胃口大，就怕被敌人无视。胃口大，还有谈判的余地；被无视，就算是想谈也无从下手。
    伴随着大英帝国的投降，合众国最后一丝挣扎的希望，都被折腾没了。
    合众国的实力冠绝美洲，可是和大陆联盟相比，那就是一个小豆丁。
    民众们还在快快乐乐的欢度圣诞，丝毫没有察觉危机的临近，白宫中却是一筹莫展。
    “维也纳政府给出回应了么？”
    总统西奥多-罗斯福期待的问道。
    国务卿皮特·尼德迈尔：“神圣罗马帝国外交部给出的答复是，让我们等待后续通知，一切问题都会在维也纳和会上解决。
    从目前的情况来看，我们这次怕是要难过了。主要是英国人投降的太快，让我们来不及做出反应。”
    毫无疑问，“英国人投降快”只是一个借口。合众国真正被穿小鞋的原因，还是自身的发展潜力太大了。
    当然，前面合众国在美洲组织联军围攻奥属中美洲，也是导致他们受特别照顾的原因之一。
    现在大英帝国已经衰落了，可是积累下来的底蕴仍然不少，工业总体实力仅次于神罗，在某些细分领域仍然处于世界顶尖水平。
    就如同崩盘后的苏联，谁继承了苏联的遗产，谁就是仅次于美国的军事强国。
    合众国同英国人联系太紧密了，或者说两国资本联系的太紧密了。战争结束后，英国资本势必要离开本土寻找更加合适的生存空军。
    欧洲大陆虽然离的近，可是欧洲世界的资本力量本身就不弱，还有实力更加雄厚的贵族制约，明显不适合他们这些过江龙。
    将目光投放到全球，能够容纳英国资本转移的国家本身就不多。考虑到种族因素，真正能够接纳英国资本的也就合众国、联盟国、巴西。
    至于阿根廷、智利、委内瑞拉之内的国家，人口实在是太少了，根本就容纳不了太多的资本。
    深入研究就会发现，巴西是不可能的。不仅人口数量有限，内部矛盾还有一大堆，随时都有可能爆发革命，不确定性太高了。
    联盟国的情况虽然略好，但是人家玩儿的是种植园经济，留给资本运作的空间明显不够。
    合众国是最好的选择，无论是人口数量，还是资源情况，又或者是社会背景，都适合资本的发展。
    如果没有外力干预，英国资本在撤离本土之后，首选之地就是合众国。
    一旦让资本家将资本和技术转移到了合众国，那又是一个冉冉升起的新兴强国，对神罗的全球布局非常不利。
    专门去拦截一个个资本家，需要花费的功夫太多，并且还是防不胜防。相比之下，直接对合众国下手就简单的多了。
    正所谓当局者迷，深陷其中的美国人，根本就没有想到那么多。毕竟，这年头的合众国实力有限，内部矛盾还有一大堆，实在是不值得霸主国忌惮。
    “接下来我们要改变策略，不光要游说维也纳政府，对其它国家的公关也必须要跟上。”
    搞不清楚被特别针对的原因，西奥多-罗斯福也只有把死马当成活马医，增加公关范围。
    这注定是一个不平静的圣诞，几乎所有的大洋联盟成员国政要，都在为自己国家的前途担忧。
    纵使是及时跳槽的，也不能例外。“二五仔”，在什么地方都不受欢迎。
    战争时期因为现实需要，维也纳政府接受了大家投诚，不等于大家就能够享受盟友待遇了。
    看看维也纳正在进行的分赃会议就知道，参加会议的国家都是早期加入大陆联盟的，后来者一个都没有。
    中途加入联盟的中立国家还好，虽然没有为这场战争做多少贡献，可政治站队总算是赶上了。
    后期跳槽的国家就不同了，头上顶着“二五仔”的标签，注定不可能被信任。
    尤其是出兵参战的几个倒霉蛋，不仅要掏腰包赔偿损失，未来也少不了被“特别关照”。
    后悔也晚了，无论现在做什么，都弥补不了前期的政治错误。哪怕是为了巩固联盟内部关系，维也纳政府也必须要“区别对待”各国。
    跟着混的，有肉吃；看热闹的，分肉的时候也继续看热闹；站错队及时倒戈的，要付出代价；死扛到底的，就是案板上的肉。
    ……
    时间匆匆而过，距离维也纳和会召开的日子也越来越近了。各国代表团纷纷抵达维也纳，舆论也被点燃了。
    面对媒体的采访，战胜国代表意气风发，战败国代表垂头丧气，完全是两道截然不同的风景线。
    就连和政治风马牛不相及的漫画刊物，都跑出来凑热闹，搞出了一系列的讽刺故事。
    比如说：《骑士与强盗系列》、《海盗末日》、《动物世界大混战》……
    相关的文学作品就更多了，全欧洲的文人墨客都在奋笔疾书，用极尽夸张的手法书写着这一次大战。
    和原时空世界大战后的反战思潮，完全是两个对立的风格。只能说没有把大家打痛，除了舔伤口的英国人外，其他欧洲民众的感触并不深。
    伤亡惨重，那就是纸面上的数字，连反法战争都赶不上。除了英国人的炸弹，炸死了几个倒霉蛋外，欧洲民众感受不到战争临近。
    最血腥的战争爆发在远东、南亚次大陆、以及非洲，根本就没欧洲什么事儿。
    大陆联盟虽然也阵亡了近百万人，可这些损失是由二十多个国家共同分担的，其中俄国一家就贡献了大半。
    伤亡不大，战果丰厚，大家的感受自然不一样了。
    虽然缺乏经典之作，可和悲剧造就的经典相比，明显还是现实的幸福更重要一些。
    世界的目光都聚焦到了维也纳和会上，外交部大楼瞬间变得车水马龙，每天前来拜访的人那是络绎不绝。
    涉及到国家利益，托人情、拉关系显然是不够的，可谁不愿意和老大的关系更好一些？
    这个世界毕竟是人情社会，在不涉及自己国家利益的时候，印象感观就非常重要了。
    神罗现在是世界霸主，哪怕只是帮忙说一句话，很多时候都能够解决问题。
    如果不是神罗反腐反得太厉害，估计维也纳政府高层有一个算一个，全部都赚得盆满钵满。
    给官员送礼风险太大，一个腐蚀神罗政府官员的大帽子扣下来，那就全完了。
    不能给大臣送礼，那就想办法给皇帝送礼。最近一段时间，弗朗茨收礼都收到了手软。
    不是他想收礼，实在是送礼的太鸡贼。为了送礼四处托关系，偏偏欧洲皇室又是一家，总能扯上亲戚关系。
    美其名曰，加强亲戚之间的联系，不收那就是不给面子，会伤害对方的颜面。
    理论上来说，这属于皇室之间的正常往来，按照礼尚往来的传统，未来是需要还的。
    换了一个说法，就变成了正常礼节往来，并且还是真的要还的那种。
    如果刚继位兜里穷，需要资金周转的时候，对这种送人门的礼物，弗朗茨自然不会拒绝。
    现在不一样了，兜里不差钱，收礼就是收麻烦。不光要领情，未来还要准备价值相当的礼物送回去。
    仅仅只在手中过了一圈，最后毛也没捞着，传出去社会影响还不好。
    越想弗朗茨越觉得不对，送礼拉关系只是其次，分明就是各国王室在趁机捞好处。
    名义上以各国王室的名头送礼，可开销都是各国政府掏腰包，借他的手转上一圈，未来又回到了各国王室手中，就变成了合法收入。
    洞察了真相，弗朗茨还是只能乖乖的收下。只能说皇帝也逃脱不了人情关系。
    欧洲王室众多，也不是每一家都身家丰厚，同样也有债台高筑的。
    主要源于欧洲世界私人财产和国家财产分得很清，国家的钱不等于是国王的钱，反之国王的钱也和政府没关系。
    国王可以支配使用国库的钱，唯独不能自己踹进腰包。除了正常的年金外，就只能靠自家经营。
    若是大国还好，年金收入不菲，只要人口不是太多，就能够维系王室正常开销。稍微有点儿理财头脑，小日子就能够过得很滋润。
    小国就不一样了，政府财政收入本来就少，国王的年金自然高不到哪里去，根本就不够维持君主的排面。
    可是君主的颜面不能丢，背地里怎么过日子没人管，明面上的体面必须要维系。
    年金不够，那就只能自己想办法填窟窿。若是经营有道也就罢了，若是不会经营那就悲剧了。
    据弗朗茨所知，就要七八家王室在举债度日。不是他们挥霍无度，主要是运气不好。
    比如说：意大利那几个邦国，除了教皇不差钱外，其他几个君主都穷得厉害。
    这是法国人的锅，在战争中大家丧失了庄园土地，又因为复辟的缘故，耗光了积累的家底，有的甚至还欠下了一屁股债。
    至于弗朗茨为什么会这么清楚，自然是：作为债主，想不清楚都难。
    皇家银行已经给他们延期了再延期，要是搁在普通人头上，早就被破产清算了。
    为了赚钱，这几家王室都成为了时尚圈的中心。幸好他们还知道自重身份，没有成为奢侈品的代言人。
    谁都节操都不高多少，这种名正言顺发财的机会，只要有了第一家带了头，自然会有人跟风。
    反正送出去得多，未来自己回收的就多，想不慷慨都不行。偏偏赶上战后利益分配的关口，各国政府再怎么不情愿，也只能认了。
    总不能别人都送，就你一家不送吧？
    没看，外面还有一堆想送礼，却送不出去的，一个二个都快急红眼了。
    政治也是人情世故，作为君主世界的领头羊，弗朗茨也不能阻碍大家发财。
    你好我好大家好，才是一个利益集团长期维系的基础。顺手之劳而已，能帮自然要帮了。
    如果仔细研究的话，就会发现能够出现礼单上，赫然就是这次分赃会议的主角。
    不知道后世会怎么评价，反正弗朗茨知道，通过一次见不得光的交易，神罗同欧洲各国之间的关系变得越发亲密了。
    事实上，这只是维也纳和会前的一个小插曲。还有许许多多的利益交易，在这里不断上演。
    大会还没有开启，维也纳政府就签出去了百余份商业大单，其中光军火订单就占了一半。
    该交易的事先都交易完成了，等维也纳和会开启，反倒是没有多少事了。
    除了战败国还在卖惨，祈求大家的同情之外，大陆联盟内部除了俄国人强烈不满外，基本上都是一片和谐。
    将一次好好的国际会议，硬是玩成了人情世故、内幕交易，弗朗茨自己都感到诧异。
    可现实就是如此，神圣罗马帝国一家独大，作为老二的俄罗斯帝国不仅被各国孤立，还忙着打内战，根本就没有精力扎刺。
    再往后作为老三的西班牙，实力实在是太弱，莫说是和神罗扳手腕，能够维系住空架子列强的地位就不错了。
    放眼全世界一个能打的都没有，稍微有点儿实力的不列颠，现在还是战败国。
    在一家独大的格局下，只要维也纳政府愿意，完全可以将和会变成自家的一言堂。
    估摸着现在不少国家都在后悔，反法战争时期就不该被忽悠，以至于让神罗做大。
    遗憾的是这个世界没有后悔药，神圣罗马帝国大势已成，制定规则的只剩下了一家，大家只能跟在后面混。
    后悔之余，估计不少国家还在暗自庆幸：维也纳政府一如既往的注意吃相，要不然日子就没法过了。