马德里，刚刚登上首相宝座的安东尼奥，此刻正神色凝重的打量着手中的报告。
    最近这些年，西班牙的日子就如同“王小二过年”，那是一年不如一年。
    即便是在刚结束不久的反法战争中获胜，收复了鲁西永地区，也没有能够扭转西班牙向下滑落的颓势。
    没有办法，一场菲律宾战争将他们虚弱的本质暴露了出来。连一个落后的土著国家都干不过，还好意思以列强自居？
    对不起，英俄奥三国表示和这样的弱鸡并称“列强”，大家还丢不起这人。
    即便是利用外交手段拿回了菲律宾群岛，那也是建立在一系列的妥协之上的，完全和“胜利”撤不上关系。
    拿出去忽悠一下普通民众就行了。海军打了一个平手，陆军一败涂地，最后还靠雇佣兵救场，这不是失败是什么？
    失败就是失败，关起门之后，安东尼奥首相还是敢于承认的。
    作为失败者，自然要承担失败的后遗症。战后西班牙就收获了“列强之耻”的称号。
    为了不跟着一起丢人，英俄奥三国的媒体，已经将西班牙踢出了列强队伍。
    如果只是丢点儿面子，那也不是不能忍受。反正最近这些年，西班牙一直都在走下坡路，丢人的地方多得去了，大家的心里承受能力已经大幅度提高。
    麻烦的是日本人并不甘心失败，即便是自己撤离了，也没有忘记顺手给他们埋下一颗钉子。
    根据远征军发来的情报，目前活跃在菲律宾群岛土著叛军，人数已经超过二十万。
    单从兵力上来看，叛军人数都超过了远征军。显然，菲律宾乱局一时半会儿是结束不了的。
    “屋漏偏逢连夜雨”，菲律宾乱局还没有收拾掉，古巴叛乱又接踵而至，并且还是有国际势力支持的预谋性叛乱。
    主力部队陷在菲律宾群岛出不来，面对古巴叛乱西班牙政府就表现的非常无力了。
    幸好古巴总督拥有非常丰富的镇压叛乱经验，在叛乱爆发后的第一时间，就果断采取行动，征召岛上的西班牙裔入伍。
    加上原有的殖民军，现在西班牙在古巴的总兵力，已经达到了惊人的20万。
    数字看上去挺大的，但是这个“20万”，明显是凑数的老弱居多，真正有战斗力的不会超过一个师。
    具体战绩可以参考原时空的美西战争。美国人临时拼凑起来的一支远征军，加上古巴叛军的配合，在付出三位数士兵阵亡的代价后，就赢得了胜利。
    现在虽然没有了那支美国远征军，但是古巴叛军已经出现了。
    然后，西班牙政府军和叛军在古巴上演了一场“菜鸟互啄”，场面那是极度的感人。
    说出来都是眼泪。
    总之，面对一帮临时汇聚起来的乌合之众，西班牙政府军硬是没有占到便宜。反而被人家打得节节败退，需要向国内求援。
    如果时机不对，安东尼奥真相亲临前线去看看，这支“20万”人的平叛大军究竟是货色，又有几多“空响”。
    不管怎么说，殖民政府表现不及格，西班牙政府就要自己顶上去，反正是不能放任古巴独立。
    安东尼奥首相：“儒尼奥尔伯爵，我们的外交行动进展到了哪一步？”
    西班牙外交部的表现并不突出，只能算是中规中矩，但凡事都要靠对比。
    在其他政府部门官僚的衬托下，表现中规中矩的外交部，那就是官场上的一股清流。
    前面的菲律宾战争就是证明。要不是外交部反应足够快，及时采取行动争取到了欧洲各国的支持，也无法这么顺利的收回菲律宾群岛。
    遗憾的是外交也不是万能的，纵使外交人员再怎么努力，也顶不住国力衰退带来的后遗症。
    外交大臣儒尼奥尔：“除了维也纳政府表示会帮忙牵制英国人外，就只有俄国人愿意在外交上支持我们。
    其它国家因为不愿意得罪英国人，都不肯做出明确表态，我们只是争取到了舆论上的支持。
    因为愿意支持我们的欧洲国家太少，维也纳政府又不愿意出全力以赴，我们能够获得联盟直接支持的几率，无限接近于零。”
    欺软怕硬是人之常情。
    如果不是自己倒霉，恰好遇上了躲不开；换了联盟中其它国家和英国人对上，他们同样也不会轻易表态。
    能够让各国在舆论上提供支持，就足以证明外交部努力了。
    只可惜欧洲舆论，对英国人的影响力有限。如果被人骂，那就不是约翰牛了。
    至于俄奥的支持，也就那么回事。沙皇政府最多帮忙吼上两嗓子，实质上的支持一点儿也提供不了。
    维也纳政府虽然承诺会牵制英国人，但这个“牵制”也充满了艺术性，具体能够做到哪一步，仍然是一个未知数。
    最大的可能是：只要英国人不亲自下场，不留下明显的把柄，维也纳政府就会假装什么也没看见。
    军火援助，那是军火贩子干得事情。谁家没有几个丧心病狂的军火商，这点儿污水在国际上丝毫作用都没有。
    安东尼奥首相点了点头，深有感触的说道：“果然是谁都靠不住，最后还是要我们自己啊！”
    “靠山山会倒，靠人人会跑，只有自己最可靠。”
    这么简单的道理，西班牙人自然知道。只不过人总是拥有侥幸心理的。
    前面的菲律宾战争就是靠盟友支持，才获得了胜利，现在古巴出了问题，西班牙政府自然是想要重新复制一边遍。
    毕竟，这是最简单、最轻松、需要付出代价最少，且能够百分百获得胜利的方式。
    可惜这个世界是残酷的，欧陆各国也不是做慈善的。前面欠下的人情，西班牙政府都还没有还上，现在再来已经不行了。
    安东尼奥首相问道：“前线的局势发展到了哪一步，镇压叛乱的方案做好了么？”
    既然盟友靠不住，那就只能自己上了。只要英国人不下场，仅仅只是对付叛军，西班牙政府还是有几分把握的。
    陆军大臣尼科尔：“前线的局势是喜忧参半。菲律宾的局势已经好转，远征军已经控制了所有的城市，叛军只能龟缩在丛林中苟延残喘。
    我们已经制定了完善的封锁计划，没有物资涌入，叛军是坚持不了多久的。
    古巴的情况就非常糟糕了，叛军的发展势头，比我们预想中还有快，瓦莱里亚诺总督已经发了五次求援电报。
    虽然陆军部已经做好了完善的增援计划，但是我们的陆军主力还在菲律宾群岛镇压叛乱，短时间内根本抽调不出足够的兵力。
    为了尽快镇压古巴叛乱，不给英国人留下可趁之机，陆军部建议招募5万雇佣兵，用于古巴战场。”
    毫无疑问，“兵力不足”明显只是一个借口。西班牙投入到菲律宾群岛的部队，同样是以雇佣兵为主，投入的自家部队也不过八万余人，国内仍然有十几万部队。
    现在法兰西又衰落了，在欧洲大陆上西班牙人根本就没有敌人，正是国防压力最小的时候。
    理论上来说，从国内抽调5万部队去镇压叛乱，不应该存在任何问题。
    可惜现实不是“理论”，自家人知道自家事。名义上西班牙确实有二十多万常备军，但这仅仅只是“名义上”。
    和绝大多数腐朽帝国一样，吃空响、滥竽充数，同样是西班牙军队的顽疾。
    唯一有战斗力的部队，都投入到了菲律宾战场，剩下的老爷兵，尼科尔自然不敢往前线送了。
    正好前面已经用过一次雇佣兵了，感觉比自家的军队还好用，尼科尔自然不介意再来一次。
    反正欧洲大陆也有使用雇佣兵的传统，只不过到了近代战争规模扩大，瑞士这个雇佣兵王国的人口又不足，无力参与欧陆大战，雇佣兵才渐渐淡出人们的视线。
    这都是小问题，没有了瑞士雇佣兵，还有法兰西雇佣兵。
    尽管战后法兰西的青壮人口大减，但其国内糟糕的经济，还是逼着法国青年出来当雇佣兵谋生。
    据不完全统计，最近一年里驻扎在法兰西的盟军，已经先后帮巴黎政府，镇压了87次工人暴动和14次武装起义。
    可以说现在的法兰西就是一个特大号的火药桶，只差一点儿火星就会发生爆炸。若不是盟军及时灭火，早就发生了爆炸。
    可以说只要有钱，现在是想要多少雇佣兵，就有多少雇佣兵。法国政府巴不得把这些不稳定因素打包送走，好睡上一个安稳觉。
    安东尼奥首相点了点头，他不是什么完美主义。在他看来只要能够解决问题，无论是派出自己正规军，还是招募雇佣兵，没有任何区别。
    “那就尽快行动吧，早点儿镇压掉叛乱，我们才能集中精力体制……发展经济。”
    “改”字还没有出口，安东尼奥又咽了回去。尽管西班牙非常需要体制改革，但现在明显不是谈改革的时候。
    当务之急是尽快镇压殖民地叛乱，打消敌人的窥视之心。在这个时候，谈改革这种敏感的话题，明显不合时宜。
    最关键的是西班牙君主年幼，摄政的王太后对改革“既不反对，也不支持”。
    缺乏王室的支持，仅凭政府的力量推动自上而下的改革，压力还是太大了一些。
    财政大臣西格弗里德严肃的说道：“首相阁下，政府已经没钱了。从1891年开始，我们就一直处于战争中，西班牙已经疲惫了。”
    对衰落的就像一个老人的西班牙王国来说，连续三年的战争，已经耗光了这个老派帝国的底蕴。
    幸好战争没有在本土发生，又有盟友帮助，要不然“年迈”的西班牙王国早就崩溃了。
    国家没有崩溃，但是政府财政却已经崩溃了。没有了殖民地的输血，这个债台高筑的老牌帝国，到了现在实在是撑不住了。
    安东尼奥一愣，随即脸色变得难看了起来。钱不是万能的，但是没钱却是万万不能的。
    略加思索过后，安东尼奥缓缓说道：“继续借外债吧！想必奥地利人已经准备好了，就等着我们上门。”
    这年头的国际贷款，通常都伴随着一系列的政治附加条件。很多时候需要额外付出的代价，都远超明面上的资金利息。
    从这方面来看，借外债明显不是一个好的选择，但这却是西班牙政府眼下唯一可行的选择。
    安东尼奥是聪明人，非常清楚现在西班牙的经济有多脆弱，任何加税行为都有可能把这个国家推向深渊。
    相比之下，借外债的后遗症就要小得多了。作为欧陆霸主的神罗帝国，早就已经洗手上岸了。
    纵使要趁火打劫，维也纳政府也会注意吃相，不可能做得太过，至少不会把西班牙往绝路上逼。
    殖民大臣塔博亚达补充道：“现在我们所面临的问题，可不仅仅只局限于财政上，和军事上。
    根据殖民部搜集到的情报，古巴叛乱的背后除了英国人之外，还有其他国际势力在参与。
    有实力向叛军提供支持的国际势力一共有四家，除了已经明牌的英国人外，还有美利坚合众国、联盟国、以及神圣罗马帝国。
    究竟是三家中一家在支持叛军，还是两家在支持，又或者是三家都在暗中支持，我们还不得而知。
    当然，也有可能是英国人故布疑阵，想要带偏我们的视线，找人替他们背锅。只不过现在他们已经暴露了，似乎没有这种必要这么干。
    殖民部已经派人进行调查了，不过我们收买的人在叛军中地位不够，短时间内恐怕无法搞清楚幕后黑手还有谁。
    不光是古巴，就连摩洛哥地区最近也不怎么稳定。我担心敌人要是在古巴没有取得成果，会转而支持摩洛哥人。”
    有实力就有嫌疑，国际政治中互相捅刀子的事情多得去了。即便是盟友，互相挖坑也不是什么新鲜事儿。
    最关键的是：无论是美利坚合众国、联盟国，还是神圣罗马帝国，都有对西班牙下黑手的动机。
    没落的西班牙王国，依旧拿着几块富庶的殖民地，现在已经是“小儿男士抱金砖”，想不惹人窥视都难。
    外交大臣儒尼奥尔严肃的警告道：“侯爵，请停下你那无意义的追查。现在策划古巴叛乱的是英国人，也只能是英国人！”
    没有办法，西班牙现在已经没有能力，再给自己增加一个敌人了。
    纵使查出了幕后黑手，他们也只能装聋作哑，甚至为了不节外生枝，他们还要帮敌人掩盖。