一波未平，一波又起。
    在英法奥三国军备竞赛迈向高潮的时候，中亚又再起风云。
    1887年7月11日，不列颠驻印度总督李顿突然通知阿富汗政府，要派代表团造访喀布什。
    黄鼠狼给鸡拜年，自然是不安好心。
    虽然距离上一次英阿战争已经过去了很多年，但是英国人对阿富汗的殖民活动一直都没有停止，两国之间从来都不存在所谓的友谊。
    阿富汗民间反英情绪一直都非常严重，考虑到代表团的安全无法保障，以及俄国人的反应。
    为了不惹麻烦，阿布杜尔·拉赫曼汗-埃米尔婉拒了英国人的要求。
    不过李顿总督却不是认输的人，三番五次的提出要求，大有不答应就誓不罢休的意思。
    拗不过英国人的纠缠，9月份的时候，埃米尔被迫同意了英国人的要求。
    英国人去了，俄国人自然也不能看着自己的小弟受欺负，紧接着沙皇政府也派出了代表团。
    后面发生了什么，弗朗茨就不清楚了，反正英俄两国围绕着阿富汗的争夺展开了。
    弗朗茨问道：“俄国人想要我们怎么支持？”
    奥地利和阿富汗相隔上千里，中间还隔着一个波斯帝国。
    维也纳政府不喜欢乱伸手，这种没有任何利益，又够不到的地方，自然不会有奥地利的势力。
    在阿富汗地区，真正拥有发言权的，就只有英俄两家。
    这种背景下，沙皇政府想要获得奥地利支持，怎么看都觉得不对劲。
    外交大臣韦森贝格回答道：“俄国人希望我们能够帮忙分散英国人的注意力，最好是能够给英国政府找点儿事做。”
    仔细回忆原时空英俄两国关于阿富汗地区的争夺，弗朗茨终于发现不对劲，第二次英阿战争没了。
    意识到不对之后，弗朗茨示意众人暂且休息，急忙前往密室中取出穿越之初写下的回忆录，查阅了起来。
    很快他就捋清楚了前因后果，受普俄战争的影响，前些年俄国人顾不上向中亚地区扩张。
    没有俄国人的威胁，加上第一次英阿战争的损失惨重，英国人对夺取阿富汗地区的欲望自然不强烈。
    对了，英奥两国为了争夺南非爆发的“英布战争”，也起到了关键性的作用。
    花费了上亿英镑，最后一无所获的结局，直接影响到了英国政府的殖民政策。
    在多方面因素之下，没有多少利益的阿富汗，非常侥幸的逃过一劫。
    现在俄国人卷土重来，再次将扩张的目标投降中亚地区，阿富汗这个亲俄的小国就很碍眼了。
    重新回到了会议室，弗朗茨端起茶杯，喝上了一口后，才缓缓说道：“你们觉得，我们想办法挑起第二次英阿战争怎么样？”
    突如其来的画风逆转，众人你看看我，我看看你，皆是一脸懵逼的表情，完全不知道皇帝的葫芦里卖得是什么药。
    见众人没有反应过来，弗朗茨对侍从吩咐道：“取中亚地图过来。”
    ……
    “你们看这里阿富汗，北接中亚汗国，南临英属印度，以东是远东帝国，以西是波斯帝国，可以说亚洲的心脏。
    谁掌握了这里，谁就掌握了对中亚、西亚、南亚的战略主动权，对英俄两国都非常的重要。
    前些年俄国人忙于欧洲问题，无暇顾及中亚地区，英国人自然可以不慌不忙的慢慢向阿富汗地区渗透。
    现在俄国人掉头，重新将扩张方向放在了中亚，亲俄的阿富汗就令英国人为难了。
    如果俄国人表现的出格一些，外交拉拢阿富汗失败后，你们觉得英国人会放心么？”
    卡尔首相：“陛下，让俄国人刺激英国人不难，破坏英国人拉拢阿富汗的计划也不难。
    只是现在正处于军备竞赛的关键时刻，阿富汗地区再重要，也比不上皇家海军的霸权地位重要。
    就算是英国政府的感触再深，在军备竞赛没有结束之前，他们也不会挑起第二次英阿战争。”
    这是最现实的问题，面对法奥两个挑战者，英国人再怎么心大，也要分轻重急缓。
    弗朗茨点了点头：“不错！正常情况下，英国人是不会在军备竞赛中发起第二次阿富汗战争的。
    我也没有指望战争会立即爆发，把时间往后拖一拖，同样也可以达到目的。
    现在我们要做的就是给俄国人加油打气，告诉沙皇政府这场军备竞赛会持续数年时间，让他们放心大胆的和英国人对抗。
    必要的时候，外交部还可以直接帮阿富汗政府坚定信心，比如说：赞助一部分枪支弹药。
    两个列强站在他们身后，应该能够唬住人了。实在是不行，干脆派人干掉英国人的使节，激化双方矛盾。”
    底线、节操什么的，在关键时刻都可以抛弃。为了制造矛盾，连刺杀的方法弗朗茨都想出来了。
    当然了，刺杀归刺杀，这口锅还是甩掉的。要么让阿富汗人自己上，要么让俄国人来背，反正都和奥地利没有关系。
    外交大臣韦森贝格：“陛下，现在阿富汗实质上已经被英国人四面包围了，一旦战争爆发，无论是我们，还是俄国人都鞭长莫及。
    没有我们的支持，仅凭阿富汗自身的力量，恐怕坚持不了多久。
    如果让英国人占据了阿富汗地区，俄国人南下再想要南下，就不是现在这么简单了。”
    不得不承认，现在阿富汗面临的国际局势真的非常糟糕。
    南部直接和英国人接壤；北部的中亚汗国是英国人的小弟；西部的波斯帝国也是亲英的，或者说是被迫亲英的；东边暂时还算安全，只不过这条线也不好走。
    一旦战争爆发，阿富汗马上就会陷入孤立无援的境地，就算是有国际援助，也很难运进去。
    作为一个农业国，丧失了国际上的援助，要和英国人对抗，胜算实在是太渺茫了。
    偏偏阿富汗的战略位置又非常重要，一旦让英国人占据了这里经营了起来，凭借易守难攻的地形，俄国再想要南下就难了。
    甚至英国人还可以反过来，策应中亚的几个小弟，给沙皇政府添麻烦。
    弗朗茨摇了摇头：“只要我们想给他们提供支持，就一定能够送进去。
    大不了派飞艇给他们空投物资，要是航程不够，返回的时候直接在波斯降落就是了。
    就算是波斯政府再倾向于英国人，在这个问题上，他们也只能装作什么也没看见。
    不要小看阿富汗，只要拥有足够的武器，他们就能让英国人焦头烂额，短期内肯定是结束不了的。
    即便是局势真的失控，英国人真的占据了阿富汗，我们也可以支持俄国沿着中亚一路打过去。
    只要不给英国人经营地方的时间，我相信俄国人还是有能力击败英国人的。”
    这是真心话，弗朗茨真的对阿富汗有信心，帝国坟场可不是浪得虚名。
    就算是打不赢，阿富汗民众也拖得赢。城市丢了还有乡镇，乡镇丢了还有山林。
    反正人还活着，就战斗不止。
    原时空几大帝国先后在阿富汗折戟沉沙，都是被沉重的军事开销拖垮的。
    除非英国人大开杀戒，一上来就进行种族灭绝，要不然很难获得胜利。
    相比之下，弗朗茨对俄国人的信心还不怎么足。主要原因是最近几十年的三场大战，伤到了俄罗斯帝国的元气。
    别的不说，单看人口俄罗斯帝国就比历史同期少三千多万，青壮人口比例比历史同期至少低五个百分点。
    看似强大的俄罗斯帝国，实际上正处于最虚弱的状态，短时间内莽一波还行，持久战真的顶不住。
    英国人真要是不计成本，拿阿三和俄国人对拼灰色牲口，沙皇政府还真不一定顶得住。
    弗朗茨对俄国人没有信心，不等于其他人对俄国人也没信心，内阁被说服力了。