林尚书慌忙否认：“我不是这个意思！”
    “那莫非是因林三郎的死，林尚书怨恨至今，才借机找理由报复？”
    “韩稚圭，你血口喷人！”
    林尚书哭丧着脸跪地，跟赵祯解释他是一片赤诚，只因为操心此举会为君王带来不义之名，故才直言不讳。如今既然是误会，‘有则改之，无则加勉’便是，韩琦却几度恶言中伤他，真真寒了他这个做老臣的心。
    “不过是两句询问而已，林尚书何必这般激动。相较于林尚书之前对我的斥骂恶言，我这两句问话算得了什么？老臣的心会寒，新臣的心就不会寒了？”
    韩琦的反问已然令林尚书哑口无言，一口闷气堵在胸口，偏偏韩琦停顿了片刻后，又补充了一句。
    “毕竟长江后浪推前浪。”
    这言外之意，在说他这朵老浪注定要被拍在沙滩上，即便心寒了也没什么紧要。
    “你——”林尚书气得喘气困难，胸口大幅度地起起伏伏。
    “臣以为，有时隐瞒不言也是骗，当天下人皆误以为崔七娘身死之时，官家的旨意自然而然就会被大家认为在抚恤亡者。天机阁案情特殊，灵活应对不是不可。但官家万不该在那时候下旨，招致天下人对官家的误会，纵然如今有理由解释非君自诈，但谣言起，便很难彻底澄清，终究是自毁诚信了。
    林尚书不知内情，却应当深知君诚才能明治天下的道理，一片赤诚之心皆为陛下着想。虽在言词上过分激烈了些，有辱人之嫌，但他犯颜直谏之举，着实可嘉。”
    宋御史觉得林尚书‘恶言相向’的小错，毕竟没造什么后果，可以体谅。反倒是韩琦，见君王在不合宜的时候下旨而未予以规劝，有失臣子之责，此错当受惩罚。
    林尚书没料到宋御史会在他处在劣势的时候帮他说话。从那次他撺掇宋御史等人参崔七娘，令他们在皇帝面前丢大脸之后，宋御史一直有点小心眼地记恨着他。真想不到今天在关键时候，他帮了自己一把。
    林尚书十分感激地看宋御史一眼，连忙附和宋御史的话，表示正是这个道理。
    韩琦欲再说话。
    宋御史立刻先行开口：“但鉴于韩推官此番剿灭天机阁有功，倒可功过相抵！不过对外，应当有一个合理的交代，此也是为了保全官家的名声不受一点点玷污和质疑，我想韩推官应该不会介意为官家做这点牺牲吧？”
    林尚书心下赞叹宋御史这招妙。不然凭他之前那番言论，韩琦必然也能反驳。但后面补充这些话，倒是把韩琦架在火上烤，他怕是没有路下来了。
    “那依你之见，当如何处置？”赵祯斟酌片刻之后，问宋御史。
    宋御史：“臣以为此事可以高拿轻放，比如暂且罢他的官，令他归家反省，等过段日子再复用就是。”
    罢官归家了，时间久了，谁还会想起？这招更妙！林尚书在心里乐开了花。
    “宋御史之言看似有理，实则最荒唐不过。试问韩某错在哪儿，要受罢官之过？你口称说要保全君王之名，却令官家处置无过之臣，这对官家的名声好么？”韩琦反问。
    “韩推官怎么无过了，你的过错我已经说过了！”宋御史纠正道。
    林尚书马上附和。
    “宋御史空口无凭，一张嘴便定对错，未免太自以为是。开封府从未公文布告过崔七娘身亡，外人误解那是外人的事，我身为开封府推官，以当时境况断出最佳处置办法，问心无愧。官家见崔七娘舍己立功，及时加以褒奖，是最得当不过之举。难不成臣子今年立功，还要等三年后再加以褒奖？
    身在高位，无论做什么，哪怕是极好的举措，也注定会被一部分人误解。若仅仅因为个别人说不好，就畏缩不做了，这大宋天下只怕早就岌岌可危了。便如边关打仗，难免要征兵赋税，哪一样百姓不会埋怨？难道就因为有几个百姓说不好，外敌来犯，这仗就不打了么？”
    赵祯连连点头，叹韩琦所言在理，斥宋御史乱讲歪理，“才刚差点被你带偏了！”
    “官家，明明是他在诡辩！”宋御史愤怒地指向韩琦。
    “此案当时若不那般处置，你可知天机阁乱贼会作乱到何等程度？辽使团案只会是一个开始。”韩琦反问宋御史可为国为民做过什么实在事，“看来还是做御史好，不知查案艰难，随便吹毛求疵。”
    “你——”宋御史现在的反应跟刚才的林尚书如出一辙，被气得脸红脖子粗，胸口起起伏伏地大喘着气。
    宋御史败下阵来，便再没人敢尝试。
    赵祯再问众臣意见，大家只是附和韩琦所言在理。
    林尚书和宋御史狼狈告退，回去的路上，俩人同仇敌忾，好一顿发牢骚。
    “不管怎样，今日还是多谢宋御史能帮我说话。”林尚书冲宋御史行礼道谢，邀他改日去府上一叙。
    “林尚书不觉得奇怪么？”
    “什么？”林尚书不解。
    “今天吕相他们没在这时候来，都恰巧有事。”宋御史看看左右，对林尚书小声道，“我看他们，都在帮他。”
    宋御史恍然大悟，吕相带着带些肱骨重臣都干别的事去了，所以才刚就他们几人在孤军奋战。正是因为没有位份高的大臣可以帮他们说话，才会叫他们这么就快败下阵来。
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