“我们去长垣县，不知郎君可顺路？若顺路的话，能否捎带我们一程？”崔桃对青幞头男子微笑道。
    其实这条官道往北去的话，必是去长垣县。崔桃的问话约等于是废话。
    “巧了，我家就住在长垣县。”青幞头男子忙对山羊胡男子喊，“大哥，她们也去长垣县，咱们捎她们一程吧！”
    山羊胡男子犹豫了下，随即打量崔桃和萍儿两眼，才点了下头。
    崔桃就从腰间摸出干瘪的钱袋，将钱袋递给了青幞头男子，“这是我自己攒的钱，不多，只有二十文，不知道够不够？”
    “不要钱，本来我们也要回去。”青幞头男子忙道。
    崔桃立刻脆生生地道一声谢，随即就招呼李才、王四娘和萍儿上车。李才、王四娘和萍儿三人，早就被崔桃刚才那一出戏码给弄得惊呆了。她假装怕蛇的样子好逼真好虚伪，他们却莫名同情那条蛇怎么办？她刚刚明明还说不搭车，转头自己就主动搭上了，又是为什么？
    但不管怎么样，有车坐了。三人也猜到崔桃这么做必有她的目的，便都傻乎乎地配合，应承上了车。
    一起坐车没多久，大家就聊开了。
    原来这对兄弟姓朱，山羊胡男子是老大，叫大牛；青幞头男子是老二，叫二牛。
    王四娘觉得好笑，低声跟崔桃道：“什么猪啊牛啊的，他们的爹娘可真不会起名。”
    “你们这是去长垣县做什么去？”朱二牛问崔桃。
    “这是我姨母、大哥、大姐。”
    崔桃分别介绍王四娘、李才和萍儿。崔桃和李才、萍儿差不了几岁，但四人中崔桃年纪最小，王四娘年纪最大。她近三十的人了，自然是做姨母比较合适。
    “我们去找人。”
    王四娘一听自己辈分高了，马上咳嗽一声，挺胸抬头，装得端重一些，“正是，带着她们几个猴崽子，去长垣县找——”
    “我二姐！”崔桃接话道。
    朱二牛点点头，又问崔桃她二姐在长垣县什么地方。
    崔桃摇头，先让朱二牛保证保密，才小声对他道：“她一年前偷偷从家里跑了，可把我爹娘气坏了。几天前有人见她在长垣县现身过，我们就商量着悄悄去找。姨母不放心我们，就跟着一起来了。”
    王四娘立刻搂住崔桃的肩膀：“可不是，孩子之中我最疼她不过，哪舍得叫我家的小美人自己去冒险。”
    崔桃瞪一眼王四娘，警告她别趁机占便宜，王四娘这才讪讪收手。
    朱二牛笑呵呵地听着，眼睛发亮地又打量一眼崔桃后，便连连点头附和王四娘的话，当然最主要就是附和那句‘小美人’。这小娘子长得可真俊，他活这么大，就没见过长得这么漂亮、说话这么大方、笑起来又这么甜的小娘子。
    “等回头我有空了，也帮你们找！”朱二牛热情道。
    “多谢了。”崔桃又对朱二牛笑了笑。
    二牛不好意思地红了脸，挠挠头，坐回自己大哥身边。趁着崔桃等人在后头说笑的时候，二牛凑到朱大牛身边，小声问：“能不能——”
    “不能！”朱大牛挥一下鞭子，别一眼二牛道，“别添乱。”
    朱二牛立刻收了脸上的笑容，郁闷地垂着脑袋。但没一会儿，他便悄悄转过头去，偷望着崔桃的方向。崔桃发现朱二牛看自己的时候，礼貌地对他点了下头。
    朱二牛心中雀跃了，回过头来的时候，禁不住翘起嘴角。
    朱大牛警告地瞪一眼朱二牛，终究没说什么，狠狠地挥鞭驱赶牛车。不过凭他凶猛的抽打，那牛最多也就走那么快。
    朱二牛乖乖地不再回头了。
    崔桃则凑了过去，问他们二人去汴京做什么。
    “我们这些农户，除了种地的还能做什么，自然是去汴京卖菜去了。”二牛赶紧回答崔桃。
    “那农闲的时候，可还要做什么别的活计？”　崔桃道，“我家有个表兄，闲着的时候就烧炭去卖。”
    “我们可不会烧炭，春种的时候回村里把地种好了，其余的时候就去县城的酒楼里做厮波，跑跑腿，赚点闲钱。”朱二牛解释道。
    崔桃点点头。
    等马车到了长垣县地界，便往路两侧稻田张望，四处满绿针密。但不论是田间还是路边，这一路坐车过来，目光所及之处都是黄土地。既然土是黄的，这车板缝隙里的黑东西就更显得奇怪了。
    崔桃背过身去，让王四娘用身躯挡住了朱氏兄弟的视线，她便拿了根银针，在马车的木板缝隙里抠了两下，抠出一部分黑色的污垢之后，用手一捻，便粘在了指腹上，是黑灰。
    这车肯定运送过被焚烧过沾有黑灰一类的东西，于崔桃而言，自然是会联想到焦尸。但是焦尸是在山沟里被焚烧，之后被发现就直接运往开封府，应该没有被移动过。
    这俩兄弟不烧炭，只种地，车上会运送了什么烧焦的东西，让木板缝里粘着了这么多黑灰？
    等牛车到了长垣县县城时，天色已经黑了。
    崔桃和王四娘等人就七嘴八舌地商量怎么在长垣县住下。李才照着崔桃的吩咐，去问朱二牛客栈在哪儿。王四娘则就在旁假意摸了摸包裹，惊呼自己出门忘记带了钱袋。
    朱二牛立刻主动邀请他们去自己家住。
    朱大牛一听，蹙眉喊了一声朱二牛，不同意的意思很明显。
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