崔桃则借口了解天香楼，让孙妈妈找了个人带她四处走走。随后，崔桃就被告知天香楼厨房后的院子，特别是东西跨院都是存宝贝的库房，闲杂人等不准随便出入，便是楼里的姑娘们也不能去。
    崔桃接着‘互相认识’的借口，去各处姑娘那里串门，实则是想从这些姑娘的房间窗户去观察天香楼的后院的情况。崔桃随即就发现，后院西北角那里有两栋看起来听挺破旧的房子，乍一瞧像是柴房，院子里堆砌不少劈好的柴火。有五名粗使模样的男人坐在柴堆上聊天，之后没多久，又另有五个人替换他们，也是坐在那聊天儿，数量上刚刚好，便感觉有些蹊跷。
    崔桃记住这处地方后，便被孙妈妈打发回了自己的房间，因为楼里马上要开门迎客了。
    孙妈妈笑问崔桃对这里熟悉的如何，因见崔桃精神不错，便问她今晚是否打算接客。
    “那就跳个舞吧。”崔桃道。
    ……
    灯火绰绰，将天香楼富丽奢华的大堂照得通明。
    乐声忽起，吸引了楼里觥筹交错的客人们的注意。紧接着，大堂内传出的惊呼声，倒把这些在雅间品茗听曲儿的客人们都吸引了出来，各自都站在二三楼的栏杆旁往下望。
    却见一位身着海棠红裙的女子，手持两条从屋顶悬下的红绸，如灵蛇一般，或腰缠，或腿缠，完全将红绸掌控在自己的身上。身量凹凸有致，竟无一丝赘肉，轻如灵巧飞蝶一般，荡着红绸在半空中飞舞。白纱遮面，红裙飘扬，美目潋滟，尽显无限风情，引得楼上楼下的男人们个个都为她叫好。
    韩琦和晏居厚此时正站在三楼的栏杆旁。晏居厚目不转睛地望着楼下已经不能说是翩翩起舞了，而是飞扬起舞的女子，他目不转睛，惊叹叫绝，连连拍手。
    “稚圭兄，你今儿真是来着了，往常可没见有这么好玩的。一定是因为今儿稚圭兄来，老鸨特意把楼里最好的舞姬给现出来了。哎哟，这舞跳得可真厉害，啧啧，那小细腰……”
    韩琦原本没朝楼下看，他在等着张昌的消息，忽听晏居厚此言，冷睨他一眼。
    “稚圭兄，你快快看看啊，再不看那小娘子跳完了！”晏居厚急得拉一下韩琦的胳膊。
    韩琦岿然不动，丝毫不想搭理他，这时便见张昌匆匆回来了。
    “‘百日红’正在楼下跳舞。”张昌对韩琦禀告道。
    韩琦立刻看向楼下，便见那挂在红绸上的女子盈盈落地，对大家略施浅礼，便在众人此起彼伏的高呼声中转身上楼了。便是换整身鲜艳的打扮，蒙着面纱，韩琦还是一眼能认出崔桃的背影来。
    鸨母孙妈妈对崔桃的态度十分热情，跟一起上楼，笑脸陪着她。
    想不到才来天香楼一天，她便如此‘起点高’了。
    “原来她就是你之前让我寻的百日红啊，我说稚圭兄怎么今天肯跟我来这种地方。”晏居厚笑着揶揄韩琦道。
    韩琦没吭声，默然看着已经款款走上楼来的崔桃。
    她各式样的簪金银白玉钗环，扮相既富贵又不显得俗气，海棠红的宽袖褙子和抹胸裙，上绣着精致富贵的牡丹花。那牡丹花儿在她轻移莲步的时候，仿佛活了一般，散发着香气。最让在场的男人移不开眼的地方，便是抹胸裙上袒露的那截脖颈，美人骨凸出，肤白盛雪，却比雪更加细腻盈透。
    韩琦眼看着崔桃上了三楼，立刻就被老鸨请进了三号雅间。他盯着三号雅间的房门，脸色发沉。
    张昌立刻踱步到三号雅间前，像是在闲散散步一般，在徘徊。
    晏居厚见韩琦冷眸沉脸，似乎很介意什么，又见张昌在三号雅间前那般‘鬼鬼祟祟’，恍然明白过来，乐颠颠地用肩膀碰了一下韩琦，“稚圭兄想点花魁？不值钱是否够用？那花魁的价钱可太贵了，我倒是还有些钱，可以帮稚圭兄凑一凑。”
    “别添乱，你先走。”韩琦道。
    “真不缺钱？那我去找我的人去了，祝稚圭兄妙得佳人心。”晏居厚拍着韩琦的肩膀一笑，随即去了。
    张昌这时折返，对韩琦禀告道：“里面只有崔娘子和鸨母。”
    韩琦不再多言，便预备下楼。
    当他走到三号雅间前的时候，门突然打开了。
    崔桃开门之后乍看见到韩琦，惊讶不已。韩琦也朝崔桃看了过去。
    “你怎么来了？”崔桃问。
    孙妈妈一眼就看出俩人认识：“这位是？”
    “妈妈，这是我以前的恩客，没想到我们会在这遇见。”崔桃淡笑着对鸨母解释道。
    “竟这么巧？”刚来天香楼便会遇见故人，这未免太过巧合了。联想到前段日子有朝廷的人刺探天机阁的情况，孙妈妈便疑心更重。
    “嗯！我与大人已经相识三年了，他待我一直很好。”崔桃态度如常地应承道。
    孙妈妈愣了下：“大人？”
    “他就……就喜欢我那么叫他，妈妈快别再问了。”崔桃尴尬地低着头，脸颊微红，颇有尴尬羞涩的女儿态。
    孙妈妈恍然明白过来了，有些贵人的癖好是不大一样，这方面她见识得也不算不少。敢玩‘大人’这种称呼的，想来也不会是什么官府的细作了，都是有经验的老手。孙妈妈便稍微打消了疑虑，将一对玉镯套在她手上，说是奖励崔桃今晚舞跳得好。
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