旁边柳枝大娘也对苏奶奶道：“俺和俺娘昨天晌午回来把你们娘儿俩在滨河的事一学，俺爸就一直心里不痛快！小苗说她昨晚看见她爷就一直那么靠墙坐着，一宿没合眼。”
    苏奶奶就深深叹了口气。
    屋里的气氛有些低沉，还是大奶奶先道：“好了，过去的事都不提、不提了！咱以后乐乐呵呵的就成！”
    “柳枝啊，去外屋地把面盆拿来，咱大伙儿今天包饺子！”
    柳枝大娘忙附和到：“对对，咱包饺子！三婶子你们来之前，俺就把馅儿整好了，猪肉酸菜馅儿的！才刚俺志刚兄弟又给俺们送来好几斤羊肉，俺再插个萝卜，咱再来个羊肉萝卜馅儿的！”
    大奶奶就点头，“羊肉萝卜馅好！”她转头故意逗苏奶奶：“梨花啊，俺记得这馅儿你爱吃！待会儿你就专门包这个馅儿，自己偷摸做个记号啥的，好多往里放羊肉，到时候就专挑那带记号的吃！”
    苏奶奶哭笑不得：“你可拉倒吧！你这把俺当啥人了！”
    这么一闹，屋里气氛立时又轻松了起来。
    苏奶奶就顺口问起咋没看见大奎兄弟俩。
    志国大伯和柳枝大娘一共三个孩子，老大苏大奎，老二苏小苗，最小的也是个男孩，叫苏小奎，今年才十岁。
    提起那哥俩，志国大伯满脸无奈，苏大奎又上山下套子去了，苏小奎一大早就跟一帮子小伙伴出去玩了，兄弟俩见天在外疯跑，也不着家。
    三奶奶不乐意听儿子数落孙子，忍不住给孙子们辩解：“那孩子就跟小树苗似的，那就得在外面多摔打，经风吹日晒，那才能长得好呢！你看谁家树是长屋里的！”
    志国大伯被自家老娘的歪理噎的一句话也说不出来，苏慧兰和苏小苗就在旁边偷乐。
    柳枝大娘把面案子搬进屋里，苏慧兰刚想伸手帮忙，就被三奶奶拦住了，“孩子，这不用你，你跟小苗玩去吧！”
    柳枝大娘也道：“去吧、去吧，上俺家西屋玩，俺家小苗那点零嘴儿怕她弟弟抢，都藏俺们那屋了！”
    一句话就把闺女的老底儿揭了，苏小苗气得脸通红，跺跺脚，嘟囔了句“偏心眼”，就在大人的哄笑声中把苏慧兰拉走了。
    志国大伯家除了本地相同的基本格局外，因为家里人口多，又在正房西边多接了一间屋，平时都是大爷爷、大奶奶领着苏小苗住东屋，志国大伯和柳枝大娘两口子住西屋，后头小屋给大小奎兄弟住。
    苏小苗拉着苏慧兰直接到了西屋，一通翻箱倒柜找出一个小铁盒，打开后里面装了四、五块炉果，她从里面拿出一块给苏慧兰，自己则小心的掏着盒子底部的一点碎渣子吃。
    “兰兰姐，你尝尝，这炉果可好吃了！这还是上个月俺爹他们上林场领了工钱后买的！一共就买了十块，俺爷、俺奶一人吃了一块，俺弟吃了两块，俺爸、俺妈和俺哥一块都没吃，剩下的都给俺了！”
    苏慧兰接过那块炉果，却没吃，闻言就笑着逗小姑娘：“那看来大伯和大娘还是最疼你了！”
    苏小苗一听也咧嘴笑了起来，露出跟柳枝大娘一模一样的大酒窝，看起来甜甜的！
    “那当然！俺爹说了俺们家就俺最聪明！兰兰姐，俺给你说，俺哥和俺弟可笨啦，写字、算数咋教都不会！俺弟还好点，俺哥学了好几年，好多字拆开看还能认识几个，合在一起就不认识，把俺爹气得不行！”
    苏奶奶说过，当年整个秀山村，不算后来的齐五爷，只有苏志国、她爸苏志强和苏大旺三人正经念过几年书。
    解放前，石砬子镇上忽然来了个读书人，当时镇上的几十户人家大多是靠从本地收集值钱的山货、药材运往南地，再从南地运回盐巴和布匹为生，因为见识多，知道读书的好处，就联合着办了家私塾，请那个读书人当教书先生。
    这个消息传开后，不少有见识的人家都想法子把孩子也送过去读书。
    苏慧兰的大伯为了供弟弟念书，放弃了自己上学的机会，每天早出晚归的干活挣钱。
    可惜这个私塾也没开几年，大约49年初，这位教书先生就应朋友邀请离开了石砬子镇，要到库玛城教书。
    他走的时候，因为对她爸特别欣赏，就问她爸想不想继续念书，她爸自然愿意，所以这位教书先生就把她爸也一起带走了。
    她爸这才有机会走出大山，到山外读书。
    志国大伯虽然只在这私塾里念了几年书，但是学的很好，平时简单的报纸、信件都能处理。
    不过苏小苗告诉苏慧兰，说他爸在算术方面不太行，大队的账目总是算错，每次都会被五爷爷念叨！但是自从苏小苗学会了算账以后，表现比她爸强多了，每次都能帮她爸把账目整理清楚，她爸直夸她是贴心又能干的小棉袄呢！
    苏慧兰看着她得意的小模样，觉着怪可爱的，趁她不注意，把手里的炉果又悄悄放回了铁盒里。
    到底是志国大伯和柳枝大娘的屋子，苏慧兰没好意思多待，就问苏小苗家里两只大狼狗在哪儿。
    苏小苗说是她爸妈害怕家里的大狗把苏慧兰吓着，就都给关狗窝里了。
    狗窝就在仓房旁边，是座用木板钉成的小房子，上面还盖着厚实的茅草，只是门口的位置被用几块大木板严严实实挡住，里面什么也看不见。
    --