裕妃皮笑肉不笑地道：“妹妹当真打的一手好太极，也不必避开这话题——需知你的四阿哥，机颖聪慧，从前是最得皇上喜欢的，如今倒也被那位六阿哥的风头压了下去。”
    熹嫔笑了笑道：“宫里孩子不多，他们兄友弟恭，如何谈得上什么压不压？再说六阿哥年纪尚小，自然有许多地方需要教导，皇上多关照额一些，也是人之常情。”
    裕妃哈哈笑了起来，伸手拨了拨熹嫔耳畔的坠子，道：“这一对丹朱坠子颜色倒好！”
    熹嫔微微向后退了一步，抬手抚摸着发鬓，面色微带羞赧，笑着道：“是成太妃娘娘前几日赏的，嫔妾那儿还有一对全新的，未曾带过，若是裕妃娘娘不嫌弃，转头嫔妾便让奴才给娘娘送去。”
    裕妃笑吟吟地，也没说好，也没说不好，只是凑近了熹嫔耳边，一边玩赏着那耳坠子，一边道：“好一个兄友弟恭！熹嫔当真是温良恭俭让，本宫自叹不如。”
    两人漫步在湖边，宫女们只是远远在后面跟着，裕妃顿了顿，心一横，索性将话挑明了道：“熹嫔，咱们也是相识多年的老人了，眼见着宸妃便要成了宸贵妃，你便一点儿不为你的四阿哥打算？”
    熹嫔站住脚，道：“宸妃娘娘有福气，此次疫病，又照顾皇上妥帖，被封贵妃也是情理之中。至于四阿哥，他的嫡母是皇后娘娘，自然一切听皇上与皇后安排。”
    裕妃哈哈笑了起来，几乎笑出了眼泪，半晌才揉着肚子的：“熹嫔妹妹，本宫瞧你这封号不大合适，应为泥嫔才对！”
    熹嫔站着不动，秀眉微微一挑。
    裕妃举起帕子，擦了擦眼角道：“泥鳅的泥——这般油滑，可不正合适妹妹么？”
    ……
    坦坦荡荡里，皇后来回踱步了一会儿，忽然道：“替本宫重新梳妆打扮，本宫要去九洲清晏殿一趟。”
    容答应在旁边，小心翼翼便道：“皇后娘娘，您的身子自去年冬天起，便一直不大爽利，还是小心歇着，少走动些罢!“她说完，见皇后并不理睬，只能叹了口气作罢。
    皇后很快便到了九洲清晏殿，刚刚有宗亲大臣往宫里递了请安折子，胤禛正是心情颇好，见乌拉那拉氏过来，便起身走近前来道：“皇后来的正好，朕正有事要与皇后说。”
    乌拉那拉氏行过礼，站直了身子，视线向下，强笑着道：“既然是皇上的意思，臣妾帮着安排便是了。”
    她说的是宸妃晋封为贵妃一事，胤禛却摇摇头道：“并不止如此。”
    他顿了顿，瞧着皇后道：“皇后，你身子从去年起，一直不大见好，太医也多次对朕道皇后需要安心休养。”
    乌拉那拉氏听着话音不对，心中一片悚然，仿佛已经意识到了什么。
    她不敢再让胤禛说下去，跪下打断了他，颤声道：“皇上！”
    胤禛仍是徐徐道：“宸贵妃处事素来谨慎细致，稳重有矩，朕以为很是妥当，皇后安心养病，往后后宫琐事，宸贵妃当为皇后分担一二，皇后无有异议罢？”
    乌拉那拉氏胸口微微起伏，一双手在袖子里攥紧了，忽然便道：“臣妾斗胆，敢问皇上一句：这是皇上您的意思，还是宸妃的意思？”
    她这般说，已经是极大胆的了，一时意气之下，脱口而出，说完了便觉得一颗心在胸腔里砰砰狂跳。
    苏培盛在旁边，已经将头深深低下了。
    殿中一片寂静，乌拉那拉氏将头伏在自己手背上，身体微微颤抖，不知过了多久，便听皇帝轻轻出了一口气，淡淡道：“宸妃对朕一片挚诚，从来与朕心意相通，患难与共——这是朕的意思，还是她自己所求，又有什么区别？”
    皇后抬起头来，听到那“患难与共”四个字，顿时明白皇上责怪的是自己在他疫病期间，避之不及，未曾亲自照料，眸光不由得黯淡了一下。
    她仍是挺直了腰背，勉强维持着皇后的威仪，兀自道：“皇上，臣妾身子素来孱弱——此乃实情，皇上并非不知道，此次疫病，臣妾何尝不想照顾在皇上榻前，奈何臣妾那阵子实在也难以打起精神。”
    胤禛面上神色淡淡的，并不多言。
    乌拉那拉氏越说越觉得心中茫茫然，抬头只见皇帝冷峻的侧脸，鼻梁挺拔，窗外日光透过窗格，打在他半边侧脸上，勾勒出一圈光晕，他负手挺立，半晌才终于向自己瞧了一眼，那眸中却额半分温情也无。
    第438章 礼成
    皇后心中大恸，不由得声音转亢，痛楚道：“皇上还是怨怪臣妾未能如宸妃那样，殷勤照顾是么？好！就算皇上怨恨臣妾，可臣妾已是膝下无所出，三阿哥又被皇上削了宗籍！臣妾如今缠绵病榻，一无所有，皇上还要封吉氏为贵妃！还要她分掌臣妾的六宫之权，如此抬举她，臣妾这个皇后还有何面目在六宫众人面前！”
    她说着，便忽然抬手一把扯掉了头上的簪子，一头青丝倾泻而下。
    苏培盛扑通跪下，惊声道：“皇后娘娘！”
    胤禛怒喝道：“皇后！”
    乌拉那拉氏握住头发，满眼泪水，跪坐在地上，对胤禛尖声道：“皇上，平日里宫女们巧手梳妆，巧为掩饰，可是您瞧见了么？臣妾也已经有了星星白发！结发为夫妻，恩爱两不疑……臣妾这一辈子福薄，没曾得到夫君的怜爱，可皇上总还记得臣妾与皇上少年结发，患难扶持的情分罢？皇上竟然为了一个入宫不过区区十载的吉氏，对臣妾要狠心如斯么？
    --