“看见了吧？这是二老爷预支给我家林儿的，整整十两雪花银。”
    什么话也不如银子更有说服力。
    这下，那几个妇人说不出什么了。
    但很快，她们就像从来都没有说过史林的闲话一样，开始七嘴八舌地夸赞起了史林。
    这个说：“怪道我从小就看林儿出息呢，如今果然出息了。”
    那个说：“是啊，林儿这孩子从小就妥协，不怪二老爷把差事儿给了他。”
    “要我说，还是大嫂子你有福气，有林儿这么个出息的儿子。往后，可不就是跟着享福了吗？”
    “是啊，婶子好福气。”
    “……”
    史老娘听得通体舒泰，脸上的皱纹都舒展成了一朵朵绽放的菊花。
    见她脸色好了，那几个妇人立时就露出了真实的目的。
    “大嫂子，这二老爷是叫林儿做什么差事的？”
    史老娘正被她们捧得飘飘然，闻言顺口就说了：“林儿不是会算账吗？二老爷要林儿做个账房。”
    立时就有人妒忌了。
    虽然都是做账房，但侯府的账房和酒楼的账房能一样吗？
    不光说出去更好听，这侯府那一日没有流水？积年的老账房，随便漏下来一点儿，一年下来，也不是一笔小数目了。
    “咦？不对呀。”一个妇人反应了过来，“侯府原是有账房的呀，二老爷和三老爷来金陵的时候，从京城带过来的。那也是咱们的一个叔辈。”
    她这么一说，其他人也狐疑起来。
    ——是呀，如今侯府在守孝，什么东西都用得简单，哪里用得了这么多账房？
    史老娘语塞。
    这其中的内情，史林没往家说，她怎么会知道？
    见她说不出来，那几个妇人又说她吹牛。无论她怎么争辩，那几个就是不信。
    实际上，她们几个心里是半信半疑，回家之后和自己那口子一起嘀咕，猜测着到底是怎么回事。
    他们很快就知道了。
    因为碧玺街上新开了一家挂在侯府一个家生子名下的铺子，里面专门卖一种叫做香皂的东西。
    听人说，用这香皂沐浴洗手，不但能让皮肤变得雪白，还自带一股郁馥的香气，经久不散。
    而史林，就是这个铺子的账房之一，专门负责出纳的。
    这“出纳”是什么意思，这些人也不懂，但一听就很厉害。要不然，二老爷怎么会开出十两银子一个月的月钱？
    金陵二十房的族人都沸腾了。
    那香皂一块儿普通花香的，都要三钱银子，香料名贵的，更是二两银子一块儿。每日里到铺子去的太太小姐们络绎不绝。就算每个人买一块儿，这一个月，得有多少银子的进项？
    说是日进斗金也不为过。
    这么大的一块儿肥肉，就在他们眼前吊着，滴下来的油几乎是擦着他们的笔尖儿落下去，却偏让他们沾不着一点儿腥。
    这怎么不让人住心挠肺？
    但史鼐的手段太厉害，干脆利落地把大房那几房族人除族，至今让人心有余悸。
    ——那几房如今的落魄日子，大家可都看在眼里呢。
    他们再怎么眼馋心动，也只能干看着。
    ******
    这件事震动的，不但是史家的人，还有薛家、王家和贾家的人。
    薛家的自不必说，这香皂的生意，如今就握在薛端手里，听说这个月送到宫里的贡品，就有各种添加了名贵香料和名贵药材的香皂。这自家人的生意，他们跟着吃肉，不是理所当然的吗？
    贾家和王家则仗着和薛家是故交，想着史家都跟着吃肉了，他们想捞碗汤喝，总不过分吧？
    王家是薛端的岳家，薛端不好拒绝，就分了半成的红利，直接送到了老太太甄氏手里，又分了半成送给了王子腾。
    至于他们家族内部怎么分，那就看他们自己了。
    薛家的人也好打发，薛端早就看那些不安分的族人不顺眼了，这会趁着他们闹事，一封书信将胞弟薛直叫了回来，兄弟二人联手，把那些族人给收拾了一顿。
    然后，巴掌打完，再给甜枣。那些老实了的族人，得到了湖州的经营权。
    这两家都好说，就是贾家，让薛端有些拿不定主意。
    这贾家眼见是败落了，可百足之虫，死而不僵，一时半会儿，也舍不掉。
    左思右想拿不定主意，薛端再次登了史家的门。
    “鼐兄和鼎兄是从京城过来的，总要比我了解的更清楚，还请两位贤弟教我。”
    史鼐兄弟对视一眼，史鼐道：薛兄莫不是忘了，荣国府的老太太，是我们史家的老姑奶奶？”
    薛端心说：我就是知道，才来问问的。
    但只听史鼐说，贾史氏是他们家老姑奶奶，而不是他们的姑母，薛端就明白了他的意思。
    ——看来，荣国府的老太太，很不得这两个侄子的心呐。
    他又想起，曾经听自家太太说过，这位老太太只喜欢大侄子，对两个继嫂子所出的侄子一直看不上。
    啧，这谁能算到，天上的哪块儿云彩会下雨呢？
    想必，这个时候，那位老太太肠子都悔青了吧？
    ******
    薛端猜得不错，贾母的确是有些懊恼。
    ——没想到，大侄子的福气这么薄，枉费我多年来这么疼他。
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