连士良的霉头确实不好触，张姨娘肯定是不敢吱声的。
    连海深想了一会，对采兰说：你去前面瞧瞧，若能将四少爷带来便带过来，免得他在前面令父亲不快。
    是，奴婢去瞧瞧，您莫要太担心了。
    蔷薇园是一片兵荒马乱。
    林先生号了半天脉，说：好端端去撞桌子，当自己身子铁打的不成？
    何莲眼边滚下一串泪：先生、妾身这苦命的孩儿......
    连士良心疼不已：先生但说无妨。
    莫哭了，还在。林先生捻捻胡子，收拾医箱，说：再迟一点就真保不住了，你们心中当有数才是。
    何莲大喜过望，连士良冲林先生行一大礼：先生大德！我连家香火稀疏，有劳先生妙手回春。
    林先生并不答这话，使药童留下收拾，自己出了房门。
    十一月的天飘着冬雪，廊下北风呼号，连树茂还跪在那，冻得鼻子通红，双膝跪在青石砖上，看着都冷。见连士良出来慌忙求道：父亲！求父亲饶恕姨娘吧！
    林先生心中连连摇头，拱手说：国公爷留步。
    他走后，连士良才回房，经过茂哥儿身边的时候眼角都未瞥去一眼。
    连树茂心中大悲，哭得可怜又无助。
    不一会儿，管家连福从里头出来，手中还拿着灰褐色的貂鼠小袄：哎哟，四少爷可快快起来罢，寒冬腊月冻坏身子可怎么好？你们杵着做什么？几个还不过来！
    连树茂被抱起来，挣扎着：姨娘如今还在受苦，我怎么能回去？父亲！父亲饶恕姨娘吧！
    连福捂住他的嘴：哎哟小祖宗，您别叫了！国公爷性子还火着呢，您就别顶风儿上了啊！
    采兰匆匆赶过来，一瞧连福已经将连树茂打包好了，赶紧上前行礼：福叔叔有礼了！
    连福是人精，见采兰来就知道听雨楼准备接手四少爷这个烫手的山芋，笑道：采兰姑娘来了，大小姐寻国公爷有事还是......？
    采兰看了一眼惨兮兮的四少爷，笑说：大小姐想问四少爷借一卷书，奴婢在青竹院正满院子找不到人呢，特意来这碰碰运气......没成想就碰上了。
    连福听了一耳朵，连士良并没有动静。
    那就是同意了。
    他赶紧冲采兰使眼色：也是，天色不早了，四少爷送书过后也该回去休息了。
    二人打好眼色，采兰就将连树茂带回听雨楼了。
    *
    蔷薇园里，连树茂被带走没多久，连士良也就回前院了。
    李婆子谄媚道：夫人这招高啊！老奴听说国公爷明儿大清早要扭她去衙门哩！
    何莲用帕子擦擦额边的汗，示意身边人掖上房门：连贵回来了吗？
    李婆子说：回来了，方才园子里乱，他便一直在角门候着，老奴去将他传唤过来！
    连贵进门后先恭敬行了礼：见过夫人！
    屋里只点了两只烛火，几人的影子投射在地上，仿佛在夜色里张牙舞爪的鬼怪。
    何莲轻声问：如何，那位主子怎么说？
    主子说小公子无恙，让夫人莫要听信他人。
    何莲皱眉：那位主子是这么说的？分明善哥儿的帽子都送到了我这里，怎会无恙？
    她站起身来回踱了两步：不行，我放心不下！李婆子，悄悄派人回清泉，去看一看善哥儿到底是不是好好的！
    李婆子知道她担心儿子，连忙哎哎两声，退下去了。
    连贵上前一步，跪在她身前，悄声说：夫人糊涂，当务之急不是小公子好不好，而是抓紧办完主子的事。您接近辅国公眼看也要一年了，竟毫无进展，再拖下去，相大少还没对小公子下手，主子就该敲打敲打您了。
    何莲锐利的眼神钉在连贵身上，语气阴沉：这是你的意思，还是主子的意思？
    连贵露出一个笑：主子现在没有动小公子的意思，不过往后小公子的安危就看您了。
    何莲心口狠狠漏了一拍，胸口剧烈地上下起伏，不敢置信地问：主子是在怀疑我的忠心？
    连贵：如今您腹中怀着辅国公的孩子，谁知道您是不是觉着国公夫人这日子好过，太过安逸。
    何莲将茶盏狠狠顿在桌上，十分恼怒：先夫一生为了主子行事，不敢说鞠躬尽瘁，至少对得起主子的良遇！如今我接过这差事，整整两年无不是殚精竭虑，亲生骨肉都见不到面，主子竟然还怀疑我！
    就说眼前事，辅国公看着无状，心思却极沉，家中山田庄地铺子我都找过了，一丝破绽都没有，真不是我懈怠！
    沈氏死了以后，中馈都是许氏在管的，只要撬开她的嘴，主子想要的东西就一定有下落！我已经设法挤走了许氏，眼看事情就要有眉目了
    她为表忠心，将话一股脑都倒了出来：明日连士良就要送她见官，若是见官她的小命就保不住了！她还有儿子，用他威胁许氏，不信她不说！
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