只有诊所的一间治疗室里有人在活动。哈里特布丽丝卡在灯光照亮的圈圈里结束她对瓦塔的全面检查。
    下午，哈里特去德京博士那儿，简短地讨论了一下她的病人。后来，她曾试图获得莫德的同意，打破不许瓦塔同女性接触的禁忌。哈里特讲了瓦塔的状况、他的需要、他的最后愿望，以及她自己出自内心的希望，即发现某个能让他高兴的人。莫德坚决地告诉哈里特，她不能承担打破禁忌的责任。我知道你的希望仅仅是出于善心，哈里特，这位老太婆说。但是你会打乱这儿的风俗。这可能使我们的整个工程成为悲剧。
    稍后一会儿，哈里特同雷切尔德京和奥维尔彭斯一起简单吃了点东西。在他们热烈谈论lsquo;共济社大棚的规矩时，哈里特一边听着，心里却不断想着诊所里可怜的瓦塔。甚至还提了个问题，lsquo;共济社大棚能否将其服务扩大到诊所，其实她自己对答案相当清楚。奥维尔作了答复，同莫德的答复如出一辙，说这种同病人的接触是严厉禁止的。但是，既然已经将他们引入了自己的话题，哈里特便趁机讲了诊所里的几个病例的病史，最后讲了瓦塔。她又顺便询问了一下，心脏病人是否可以纵情性交。雷切尔，看起来在这方面很有知识，说这要看虚弱的情况。她认为，许多心脏病人可以允许享受有限的性事之乐，但不能做过多的预备游戏，还应注意采用侧身姿势。哈里特对答案感到满意，便放弃了这个话题。
    吃完饭，她换了一件彩色棉连衣裙，在溪流中洗了洗工作服，然后一手拎着只医疗袋，慢步走向诊所。一路上，她苦苦思索着这个问题，走到诊所门口时，作出了自己的决定。人道主义重于迷信，她这样对自己说，她将向瓦塔提供他最想要的女人。她将同他密谋，将所有禁忌抛到一边，将想让他高兴的女人拉入这个密谋之中。
    所有这些都是一个多钟头前的事，现在，她做完检查，将血压计放回袋子，检查结果使她对自己的决定更加坚定了。她相信，瓦塔患的是先天性心脏缺陷，只是在最近才表现出来。尽管外表很强大，但他的内里情况很糟。心血管引起的死亡几周前就可能发生。毫无疑问将随时发生。他无可救药了，对此，哈里特为之伤悼，世界上所有的道德也都会为之伤悼。
    在整个检查过程中，瓦塔顺从地仰面躺着，让哈里特想干什么就干什么，亮晶晶的眼睛不停地注视着她。他静静地看着她收起她的医疗器械，取出酒精和药棉。
    这会使你凉爽，她说。你会舒服地睡着。
    当她向他胸口上搽酒精时，他说，我情况怎么样？同以前一样？然后飞快地补充说，不，不必作出回答。
    我要回答，哈里特说，将药棉搽向他的小腹。你是有病，病到什么程度，我不好说。明天，我将开始给你打针。
    她跪在他的身旁，用一只手熟练地擦着他，已经搽到了他的腰部。她自然地解开他的腰布，从他身上掀开，见到他那兴奋的样子，觉得不应该继续搽了。随即，她又提醒自己，她是个护士，他是她的病人，于是又继续干下去。她飞快地向没搽过的部位和生殖器搽着酒精，并开始飞快地说话。我知道你需要一个女人，瓦塔，我决定给你找一个，我将把她带来。告诉我名字就行。
    不，他说，声音从嗓子底部发出。不，我无法得到，这是禁忌。
    我不管。
    我不要她们，他激动地说。我要你。
    哈里特感觉到了突然的平静和放松。她又向他的大腿上搽了几下，完成了她的工作，盖上了酒精瓶子，放进袋子，关上袋子，站了起来。
    他的黑眼睛比以前更亮了。我伤害你了，他说。
    安静，她说。
    她朝门口走，打开了一道门缝，看了看走廊。通过这无声的黑暗，在走廊另一端椰油灯的微光里，她可以看清维尤里的助手，那个小毛孩子睡着的样子。她推测，所有病人也都睡了。
    她退回治疗室，关上门。她转向窗子下面草垫子上那虚弱的巨人，他的腰布仍然敞开着。她小心翼翼地朝他走去，拉开连衣裙的拉链，背带从肩头上滑了下来。她慢慢地从裙子里迈出来，然后从平平的胸前取下胸罩，最后抓住蓝色尼龙裤头的松紧带，弯下腰，将其扯下来。
    在他面前赤身裸体，她可以向自己坦白：她已经做的，将要做的，是她整个下午和晚上作出的计划。
    她跪下来，投入他伸出的肌肉结实的胳膊里，尽情让他的双手紧紧抓着她的两助。在他的帮助下，她侧身躺下，一只手抚着他的脸，另一只手抚着他的身体。他呻吟着，而她也使他侧卧过来，面对着面，从头到脚感受着他的巨大，全身心的欲望。
    我要你，瓦塔，她喘着气，把他拉得更紧，然后将手指按进他的背部，呜咽着，啊;啊;啊;
    此后，在他们亲热的过程中，她怀疑自己是否在破坏一条禁忌。当她决定不去考虑这个时，她担心他可能因为她大胆放纵的表现而不会太看重她。但后来，从他脸上那消魂的表情、投入的节奏上，她看到和感受到他非常看重她，比以往任何人都看重她，他感到满足。她放了心，终于可以闭上眼睛，停止思来想去。只想一件事了再次美丽起来真是好啊！
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