469 慧眼识珠
距离2008年结束,还剩下两个月多一点点时间,这也意味着,2009年的选秀大会还有不到半年就即将拉开大幕。
那些值得瞩目的球员早早就已经进入球探视线,虽然陆一奇正在专心致志地投入常规赛的日常工作,但汤普森应该已经着手浏览大学球员资料,等待超级碗结束之后,球队再通过会议来制定试训计划。
其他球队也都是如此。
更不要说经纪人了。天赋出众的球员应该已经全部“售罄”,现在依旧留在市场里无人问津的恐怕选秀前景也不容乐观。
细细回忆,2009年选秀大会之上的“遗珠之憾”并不多,在第四轮、第五轮之后被选中,并且依旧交出不俗表现的,大部分都是特勤组成员,弃踢手凯文-胡博(Kevin-Huber),弃踢手托马斯-莫斯特德(Thomas-Morstead)、踢球手莱恩-苏库珀(Ryan-Succop)。
但是,特勤组球员的选秀顺位本来就比较低,甚至更多都是落选球员,能够在第五轮、第六轮被选中的特勤组球员,普遍都是训练营之前就被早早瞄准的优秀苗子,经纪人也应该早早就完成了签约。
然而……
2009年选秀大会的低顺位之中,有一位特别特别值得瞩目的新秀,如果能够签下他,那么经纪公司的第一个脚步也就算是圆满了。毕竟,留给格里芬调整与铺展的时间确实有限,他们不应该太贪心。
朱利安-埃德尔曼(Julian-Edelman)。
这名新英格兰爱国者的外接手,因为在2018赛季超级碗决战舞台之上技惊四座、力挽狂澜的表现而广为人知,凭借着他精彩绝伦的表现,新英格兰爱国者创造历史地第六次赢得超级碗的文斯-隆巴迪奖杯,同时他也成为那一届超级碗的MVP。
但在此之前,埃德尔曼在新英格兰爱国者的星光或多或少还是被队友遮掩,而等待其他队友或受伤或低迷或转会的困难时刻,埃德尔曼的挺身而出成为了超级英雄,刹那间赢得了所有鲜花和掌声。
就是这名“功成名就”的顶尖外接手,在2009年选秀大会的时候,却只有第七轮二百三十二顺位而已。
如果不是新英格兰爱国者的主教练比尔-比利切克慧眼识珠,恐怕这名球员甚至无法拥有一个职业生涯。
为什么呢?
因为埃德尔曼在大学期间司职四分卫,并且以四分卫的身份参与选秀。
首先,埃德尔曼就读的肯特州立大学,是一所NCAA二级分区院校,关注度、瞩目度和竞争力都非常微弱;而作为学校的首发四分卫,埃德尔曼三个赛季的表现数据也并不算出众,传球码数4997码、传球成功率54.5%、三十记达阵、三十一记抄截。
其次,2009年的四分卫竞争并不激烈,但对四分卫有绝对需求的球队也并不多。
乔治亚大学的马修-斯塔福德(Mattew-Starford)抢走所有瞩目视线,另外,南加州大学的马克-桑切斯(Mark-Sanchez)、堪萨斯州立大学的乔什-弗里曼则勉强可以算是具备一些关注度的四分卫,其他四分卫的能力与数据都表现平平。
综合考量之后,即使是在二级分区院校之中表现也远远称不上惊艳的埃德尔曼,自然也就被彻底埋没。
陆一奇也必须钦佩比利切克对球员的睿智眼光,看似荒谬荒唐的选秀,却总是能够挖掘出球员的不同潜力——比利切克就是联盟之中最擅长在低选秀顺位里淘金的教练,虽然出错次数也不胜枚举,但从淘金率来说,确实令人眼热。
在比利切克的麾下,埃德尔曼从四分卫转职外接手,开启了全新职业生涯。
其实,埃德尔曼作为四分卫确实不具备竞争力,他的身高只有5.84英尺(178厘米),体重则是198磅(89公斤),对于四分卫来说,身高不够,臂力也不够,观察视野的受限往往容易让他做出错误的选择。
但作为外接手,埃德尔曼却能够充分发挥自己的优势:灵活。
进入职业联盟之后,埃德尔曼花费了四个赛季学习与成长,此前的表现完全被淹没在职业联盟的洪流之中,一直到2013赛季,他才成功闯荡出名号,并且一举成为了新英格兰爱国者的三号外接手。
巅峰时期的埃德尔曼,拥有历史级别的灵巧程度。最开始,他作为槽外接手,在两个槽位拥有难以置信的灵活脚步;随后,他又开始逐渐转变为外侧外接手,面对角卫干扰时的调整能力同样是高水准。
埃德尔曼可能是联盟里罕见少有的槽位和外侧都表现出相当水准的外接手。
有趣的是,埃德尔曼从来都不曾入选过职业碗,一方面是因为他在新英格兰爱国者队内的地位始终不高,作为三号外接手的瞩目与人气都不如同期的其他队友;另一方面则是因为他断断续续饱受伤病困扰,即使是在广为人知的2018赛季,他也因伤缺席了多场比赛。
尽管如此,一直到陆一奇所熟知的遥远未来,埃德尔曼依旧是新英格兰爱国者外接手阵容里铁打不动的一员。
陆一奇几乎可以百分之百地肯定,埃德尔曼现在没有经纪人。
又是无人问津的二级分区,又是能力平平的四分卫,就连选秀大会之前的官方训练营恐怕都不会邀请埃德尔曼。
而这就是格里芬的最好机会,只要能够签约埃德尔曼,然后再签约数名低顺位的防守球员,经纪公司的第一步也就稳稳当当地迈开了。
现在,陆一奇需要更多地将目光放在2010年、2011年的选秀大会之上,那些新秀们现在应该普遍处于大三或者大二,天赋与能力才刚刚凸显出来,除非是雷吉-布什那样横空出世的天之骄子,否则经纪人也不会心急火燎地立刻下手签约。
在这个群体中间,可以做文章的部分就多了,这才是格里芬大展身手的领域。
值得一提的是,2010年选秀大会的前四名,其中三位全部都来自于陆一奇去年在大十二联盟冠军赛之上击败的俄克拉荷马大学:
四分卫萨姆-布拉德福德、防守截锋杰拉德-麦考伊(Gerald-McCoy)和进攻截锋特伦特-威廉姆斯(Trent-Williams)。
如果格里芬与他们完成签约,然后他们意外发现自己与陆一奇的缘分,这也应该是一件有趣的事情。