只是，看起来与齐应明有同样想法的大有人在，他还没来得及开口，旁白另有一人已经拱手道：“慕兄，在下乃冀州娄逢章，可否向慕兄讨教一局？”
    慕远抬头望去，笑道：“当然可以。不过今日已晚，娄兄可介意相约明日？”
    娄逢章赶紧应下，生怕晚一点儿对方就要改变主意似的：“当然当然。那咱们便约在明日，备选所一战。”
    “好。”
    慕远出了皇城，便看到等在不远处的天元，看样子已经等了有些时候了。
    慕远走过去，温和道：“从明日起，天元不必在此等候了。”
    “老师，可是天元哪里做得不好？”
    “当然不是。这里离咱们住所不远，为师自行回去便是。天气愈发热了，此处又无遮挡，天元不必如此辛苦。”
    “可是……”
    “没有可是。”慕远拍了拍他的肩，“就这么说定了。天元在家中也要好生练习棋艺，回头为师要考较的。”
    “是。”天元立刻应道。
    之后便好奇地问起进待诏所的见闻，慕远挑拣着说了一些。
    两人一面走一面说着话，一辆马车渐渐靠了过来。
    慕远以为是挡了别人的道，正准备往旁边让一让，马车的帘子一掀，一道略有些熟悉的声音先传了过来：“先生，慕先生，请留步。”
    话音甫落，车帘子彻底掀开，一个身影跳了下来，红衣窈窕，轻纱敷面，一双妙目睇来，无端风流婉约。
    慕远怔了一下，往后退了两步，略略拱了拱手道：“绿漪姑娘。”
    绿漪微微屈膝福了福：“先生，绿漪是特意在此恭候先生的，可否请先生进一步说话？”
    慕远有些迟疑，他并不想再踏入白啼乌巷。
    绿漪似乎看出他的顾虑，轻笑道：“便到前方的宁化坊，可好？”
    慕远便点了点头：“姑娘可先行一步，在下随后便来。”
    “那绿漪便在宁化坊辰莘楼二楼的雅间牡丹阁恭候先生。”绿漪说完又礼了礼便登上马车离去。
    慕远到的时候，绿漪已经备好了茶，新沏的茶从弯弯的鹤嘴泄入杯中，茶香和着袅袅的白烟，沁人心脾。
    “这是今年新摘的芽尖，整个京中只有辰莘楼这独一份儿，先生可品一品。”
    慕远喝过的茶倒是比酒多得多，一闻便知是好茶，捏住杯口轻轻一嗅，再浅浅抿了一口，那茶香便从鼻尖滑进喉里，滋润了整个人。
    不由赞了一声：“好茶！”
    绿漪笑吟吟地看着慕言喝完一整杯茶，这才起身深深行了个礼：“前些日子在白玉楼的那局棋，绿漪谢过先生了。”
    慕远赶忙起身虚虚扶了一下：“姑娘不必如此。”
    绿漪并未起身：“对先生来说，也许不过是一局棋的胜负；但是对绿漪来说，却是至关重要的一场战役。先生不过自己的声名，让了绿漪这一局，等同于救绿漪于水火。绿漪不论怎样答谢都是应当。”
    “姑娘也说了，对在下来说，这不过是一局棋的胜负而已，根本不足挂齿。”
    绿漪盈盈起身，坚持道：“绿漪也说了，对绿漪来说，这非常重要。”
    慕远张了张嘴，想了想又闭上了。
    绿漪行过重礼，方才坐回。
    绿漪：“还请先生原谅绿漪的这一声谢晚来了几日。那日与先生在白玉楼一弈后，绿漪便着人打听先生的去处，只是兴许先生来京的时日尚短，没有打听到任何消息。绿漪便想，先生方参加了扬州论枰，棋艺又如此高明，想必此时入京是冲着棋待诏而来。这几日，绿漪每日都着人在辰时前后到皇城北门看看，总算在今日见着了先生。”
    慕远：“姑娘有心了。在下今日也是头一回到备选所。”
    绿漪：“先生不怪我唐突便好。其实今日邀先生一见，除了向先生道谢之外，绿漪还有一事相求。”
    慕远：“姑娘请讲。”
    绿漪并没有马上说出所求之事，先是慢慢喝了一杯茶，然后才缓缓道：“绿漪自小便被卖入白玉楼中，从记事起，便看到楼里的姑娘们每日里迎来送往，人前强颜欢笑，人后暗自抹泪。幸运的，也许会遇到一个好一些的恩客，赎了身，带回去。至于带回去之后会怎样，就看各人的造化，最好的也不过是为妾。然而不幸的，等到人老色衰，若无半点依仗，可能还要被卖到娼寮去。许多人都对我说，以我的姿色，只要稍微努力一些，定能寻一个良家，将我带回去。大概这样便是她们眼中最好的归宿了。”
    这段话说得极淡，语气一点儿起伏也没有，仿佛在说今天天气不错一般。待她再抬眸时，眼里却像淬了星火：“但是，我不甘心！”
    作者有话要说：　　六一快乐，愿我们永远童心未泯！
    第77章 应承
    “我为何一定要接受这样的命运？”她像在问上苍, 又像在问自己，“我不甘愿！我努力练舞，终于成为楼里最好的舞者。可是, 舞跳得再好又能怎样？不过是在估价的时候可以加一点砝码而已。我想了很久，然后开始精研棋艺, 我要下好棋, 下得比那些男子们都好, 或许我才有机会可以掌握自己的命运。这三年来，我似乎做得还不错。”
    她笑了起来, 有些惨淡的样子：“我知道这是一条布满荆棘的路, 稍有不慎便可能粉身碎骨。从高处跌落是比原本就在平地更可怕的事情！可是我别无选择。若不博一把，我便连一点机会也没有。”
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