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    江州。
    昨日晚间，祝修远与刘文彩等人泛舟江面，喝得酩酊大醉，不省人事，就连是什么时候倒头大睡的，竟也不记得了，“喝断了片儿”。
    这一觉，祝修远睡得昏天黑地，日月无光。
    虽然是宿醉，不太舒服，但因江州战事结束，危急解除，身心放松，神经不再紧绷。
    借着酒劲儿，竟成就了一场难得的酣睡！
    不知过去了多久。
    祝修远悠然醒转。
    “啊……哈……头好痛！”
    祝修远打个哈欠，不由以手捂头，昨晚饮酒太多，宿醉醒来，脑袋终究还是发作了。
    “姑爷醒啦！”
    祝修远揉开两眼，微咪着看去，却原来是秋雯，她那小圆脸上带着笑容。
    “小姐，姑爷醒了，姑爷醒了！”
    秋雯转头看向某处，高兴大叫不止。
    祝修远心下奇怪，顺着秋雯的视角看去，却见娘子董淑贞半坐在床沿。
    “娘子，秋雯，还有夏舞，你们都在啊！”
    祝修远宿醉醒来，脑袋隐隐作痛之外，眼睛还有些干涩，似乎很难睁开。
    他边说话边用手揉着两眼。
    然而，等了好久，却不见董淑贞说话。
    奇怪！
    祝修远眼中的干涩顿时消失，急忙看向床沿，却见董淑贞正侧头瞅着他，贝齿咬着下唇，两眼瞪得溜圆，脸色有些难看。
    “娘子你这是怎么了？”
    祝修远无比诧异，不由定睛仔细看去，又见董淑贞两手捏着被子，狠狠的捏着，揉来揉去，很用力。
    祝修远心下一怔，一股凉气儿从心底冒出，竟将脑袋中的痛感都压过，彻底醒了过来。
    “娘子你……这是干什么？”
    祝修远知道，其实董淑贞是个暴力分子，从她经常欺负言大山就能看出。
    一双小拳头，经常揍得言大山嗷嗷叫……
    尽管董淑贞在他面前很乖，未曾表现暴力的一面，可是此刻……
    祝修远很郁闷的发现，董淑贞想……想揍他！
    面对祝修远的追问，董淑贞一言不发，努着嘴，两只大眼定定的瞅着他，两手用力的揉着被子，小脸儿紧绷，脸色很难看。
    “娘子你这是怎么了……”
    祝修远挣扎着想爬起来。
    恰好此时，秋雯和夏舞一起走来，夏舞端着一个铜盆，秋雯从中拧出一张干净帕子，俯下身给祝修远擦脸。
    并说：“姑爷别动。”
    祝修远从秋雯手中将那干净帕子抢过来，胡乱在脸上抹了两下，再还给秋雯。
    接着两手一支，从卧榻上坐起，看着董淑贞，笑道：“娘子你这是怎么了，莫非是昨晚泛舟江面，饮酒作诗，没有带上你一起？生气了？”
    “夫君昨晚玩的可好！？”
    董淑贞终于开口了，只是嗓音中缺少了平日里的那种快乐劲，变得低沉，声线也飘飘忽忽，有些走音……
    听起来，简直就是一个受了无穷委屈的……小媳妇！
    “额……一般一般……”
    祝修远打个哈哈，心里想着，昨晚应该没有干什么坏事吧。
    “夫君很喜欢听弹琵琶？”
    董淑贞又问，还是那种声线飘忽的声音。
    “不，不喜欢！”
    祝修远一口否认，坚定摇头。
    “夫君骗我，昨晚夫君那首《琵琶行》，妾身可是见过了，‘浔阳地僻无音乐……如听仙乐耳暂明。’夫君不仅喜欢琵琶，还喜欢美人弹的琵琶……”
    董淑贞小嘴一瘪，手上的被子糟了大殃。
    缝制的线头都崩开，她酸溜溜的说：“昨晚那商人之妻，想必十分美貌！”
    祝修远瞪大两眼。
    他明白问题出在那里了。
    吃醋了这是！
    “娘子你想岔了，昨晚上都是刘文彩和那帮名士在起哄，为夫被他们灌了酒，糊里糊涂的就作了那首《琵琶行》……其实我不喜欢听琵琶，对那商人之妻也没非分之想，她那么老了，哪有娘子你漂亮呢！”
    “真的吗？”
    董淑贞脸色顿变，不再难看，稍稍有了丝喜色，揉捏被子的两手也是一停。
    “自然是真的，昨晚不过是恰巧偶遇而已，现在那人身在何处，为夫都不知道，又怎么可能对她有兴趣呢？娘子，你想多了！”
    “可是……夫君，那她们呢？！”
    董淑贞转头，看向屋子中间。
    “谁？”
    祝修远跟着转头看去，顿时两眼一大。
    只见这屋中，站着两位妙龄女子，衣着打扮十分光彩，身形苗条如弱柳扶风，最重要一点，两位妙龄女子皆怀抱一把琵琶。
    “她们是谁？为何会出现在我的房间里？”
    祝修远懵逼，他可以肯定，从来没有见过这两个人。
    “姑爷，她们是鄱阳王差人送来的，说是什么扬州……瘦……吗？”
    秋雯歪着脑袋道明她们来历。
    “扬州瘦马？”
    “对对，是扬州瘦马，奴婢记错了。”
    “姑爷，王爷听了那首《琵琶行》，于是就送了她们来。还带了两把琵琶，并说她们极擅弹琵琶，好让姑爷听个够！”夏舞在旁补充。
    “王爷真是……”
    祝修远揉了揉脸，他记得，那鄱阳王府中的管家，很早以前，就想送两个扬州瘦马给他来着……
    “夫君，王爷把人都送来了，你……”
    董淑贞脸色又变得难看起来，看向那两个扬州瘦马的目光十分不善。
    “这样吧……”
    祝修远掀开被子下床，也不去打量那两个妙龄女子。
    “每人赠送纹银三百两，送出府外，让她们自行嫁人！”
    祝修远做出决断。
    “姑爷大恩，你等还不快快拜谢？”
    夏舞最先反应过来，对两个扬州瘦马呵斥。
    “奴婢多谢姑爷大恩！”
    两个扬州瘦马抱着琵琶，盈盈一拜，狐狸精的腔调，让人生出一股征服欲。
    “好了好了，下去吧，按我说的办。”
    祝修远摆了摆手。
    “你们跟我来。”
    夏舞自发揽下这件任务，将两位扬州瘦马带走……
    “好了娘子，你看，我把她们都打发走了。”
    祝修远坐回床沿，坐在董淑贞身侧，脸上笑眯眯。
    “别生气了，来，笑一个，笑一个，哈哈哈……”
    祝修远抓着董淑贞香肩，不停摇晃，并在她耳旁逗笑。
    董淑贞果然经不住。
    随着祝修远的笑声，她也展颜笑了起来：“夫君……”
    并顺势倚入祝修远怀抱。
    娇滴滴的问：“夫君，妾身常听人说，那扬州瘦马极为金贵，价值千金，夫君一下子送走两个，还倒贴六百两，夫君不心痛么？”
    “不心痛！区区扬州瘦马，价值千金又如何。娘子你在为夫心中，可是价值万金，百万金，亿亿金呢！为夫岂可因小失大！”
    听了这话，董淑贞顿时美了。
    将方才的不快忘的干干净净，脸上复现灿烂笑容，声音也恢复往昔，变得自信，活泼。
    两人当着秋雯的面，狂撒了一波狗粮。
    忽然祝修远肚子咕咕叫，却是饿了。
    原来现在已是中午饭点。
    于是吩咐秋雯去张罗饭菜，董淑贞陪着他吃了一顿方才作罢。
    吃饭的过程中，祝修远从董淑贞口中得知，那刘文彩也于今早乘船返京了，鄱阳王世子刘训跟着他一起。
    “怎么这么急？”祝修远诧异。
    “夫君不知，因刘文彩在江州数月，甚至还经历了燕军进犯之战，他可是震泽王独子，可把震泽王吓坏了。”
    “所以江州战事刚一结束，震泽王就派来家将，把刘文彩叉走……”
    “原来如此……”
    饭毕，祝修远换了衣服，准备去衙门上值。
    他是州衙的司马，该回去帮着刺史大人，也就是他的岳父董诚，处理一些事务了。
    战后的江州，其实也有很多琐事需要处理。
    单单战死的将士、州兵、民夫等的抚恤问题，就够喝一壶的……
    江州衙门。
    祝修远来到久违的司马值房，在案后坐下，拿起一份文书，准备好生履行一下司马大人应该担当的职责。
    自祝修远升任江州司马以来，真正履职的时间，其实不多。
    大部分时间都在忙碌各种私事。
    现在看来，应该没有什么私事了，终于可以坐下来，好生干点活儿……
    然而，老天偏不如人愿。
    祝修远才刚坐下来不久，椅子都还没有捂热，一衙门小吏忽然闯进。
    并带来一个消息：“司马大人，衙门来了一位太监，据说是从京城宫里来的，指名点姓要见你……”
    “太监？宫里来的？”
    祝修远讶异，忙丢下看了一小半的文书，跟着那小吏，来到衙门前厅。
    祝修远到时，只见江州刺史董诚，还有江州长史李林洲等，早已悉数到场，就差他一个人了。
    董诚他们对面，果然来了三位太监，中间一位较为年长，后面左右两位较为年轻。
    “贤婿快来，这位是从宫里来的张公公，专程为你而来，快来见过。”董诚挥了挥手。
    “张公公，下官有礼了！”祝修远依言上前，拱手行了一礼。
    “哎哟小祝大人吶，快快请起，快快请起！”
    那张公公一把年纪了，头发花白，脸上皱纹，然而此时却像个见到大人物的年轻小伙。
    点头哈腰，任谁都能听出，这张公公话中带着讨好之意。
    “小祝大人啊，你可是立了大功啦！”
    张公公扶起祝修远，老脸皱纹绽放，一脸祥和。
    “公公……此话何意？”
    “哎呀小祝大人，你不知道，今早太子殿下回宫，当庭向陛下遍数了小祝大人之功，陛下喜极，当即吩咐咱家赶赴江州，前来接小祝大人进宫面圣！”
    “额……这……”
    祝修远有点懵，他虽然知道迟早有这么一天，却没想到来得这么快。
    那太子殿下今天早上才到京城吧，而现在才中午，这张公公竟直接赶了来……
    “陛下口谕！”
    张公公忽然拔高身形，脸上的笑容消失，整个人肃然起来，好似将要做一件了不得的大事般。
    因为他要念陛下的口谕了。
    “臣等恭听陛下圣谕。”
    在场所有人，连同祝修远、董诚、李林洲等，纷纷拱手躬身，现场只有张公公一个人傲然挺立。
    “陛下口谕：着江州司马祝修远，即刻启程赴京，入宫面圣！”
    “臣，谨遵陛下口谕！”祝修远山呼。
    “呵呵呵，小祝大人吶……”
    张公公亲自扶起祝修远，脸上浮现笑容，身子也矮下去一大截。
    “陛下可是在宫里等着你呢，请小祝大人即刻启程吧。”
    祝修远稍稍迷茫，即刻启程？
    不给时间收拾收拾吗？
    “贤婿，陛下相招，非同小可，你不用管江州的事了，赶紧启程吧！”董诚嘱咐。
    “那好，下官这就启程！”
    当即，祝修远什么也没有带，什么也没有准备，只穿了一身司马的绿色圆领官袍，带了同样一无准备的言大山，跟随那张公公而去。
    一路上，张公公都陪着祝修远。
    两人竟好似多年未见的老友般，有着说不完的话题。
    那张公公也有意透露许多京城之事，包括各衙各署的长官，一些众所周知的潜规则，及入宫面圣的注意事项等等。
    祝修远从中也是获益不浅。
    不过张公公也没忘了催促加快行程，陈皇急于见到祝修远，他们做下人的，自当为陛下分忧。
    所以张公公才能不顾辛劳，花了一个上午的时间，杀到江州，又花一个下午的时间，加急返回京城。
    终于，在健康城城门关闭之前，张公公带着祝修远进了城。
    不容休息，张公公一路将祝修远带到了紫禁城，在谨身殿外等候。
    在殿外等了一刻钟左右，有太监扯着嗓子宣他觐见。
    于是祝修远走进谨身大殿。
    向上瞄了一眼，果见那陈国皇帝刘叔宝高坐龙椅，黄袍在身，远远望去，竟也是宝相庄严，气度不凡。
    龙椅旁边，安置了一张“凤椅”，那尤贵妃尤丽华端坐其上。
    这是祝修远第二次见到陈皇与尤贵妃了，还算“熟悉”。
    除此之外，这殿中左右，还另有两列人马。
    左边一水的文官，右边一水的武将。
    祝修远缓步走进，文武官员全都转头看着他，面色各异。
    “臣江州司马祝修远，拜见陛下，拜见贵妃娘娘！”
    祝修远在文武官员的注视下，竟丝毫不乱，淡定的行了君臣大礼。
    “平身！”
    “谢陛下！”
    这个时候，祝修远才有机会仔细瞄了眼左右的文武官吏。
    只见左边的文官，都是一些身宽体胖之辈，清一色绯袍，为首一人，面容冷峻，不苟言笑，好像谁都欠他几百两的模样。
    显得城府极深，一看就知道此人不好相与。
    这位应该就是张公公所说的“国相李忠”了吧。
    另外，祝修远认识的杨廷玉，排在文官中第二的位置，祝修远望去，杨廷玉回一一个赞许的眼神。
    右边，清一色武将，几乎都是生面孔，只有一人认得，乃是刘文彩的父王，震泽王。
    没想到震泽王竟在这殿中。
    武将中为首那人，白发白须，个子虽小，但却给人一种顶天立地之感。
    按照张公公给他的描述，此人应该就是陈国的“国柱”——
    钟山王！
    “祝爱卿，哈哈哈，你知不知道，你们江州坚守十日，拖住五万燕军，彻底改变了整个战局……”
    “不然我陈国上下，如今恐怕仍深陷恶战！民不聊生！”
    “祝爱卿啊，你以弱冠之年，立下此等奇功，纵观历史，无人能出其右……”
    “哈哈哈，祝爱卿，你真是上天赐给朕的天才！是我陈国的英雄！”
    陈皇刘叔宝哈哈大笑，笑声爽朗。
    虽稍显中气不足，但在这空旷的大殿，竟也有一丝恢弘之感。
    “陛下过誉了！”
    祝修远忙谦虚。
    “江州能有此番胜利，其实全仗江州军民，团结一心，共拒大敌！臣以为，此战中死去的将士、州兵、民夫等，才是真正的英雄！”
    “嗯，不错！”
    陈皇赞许点头，“祝爱卿小小年纪，立下此等奇功，然却懂得进退，知晓谦虚，着实不错！”
    (未完待续)