于是当日，江三言打定主意一整天都待在房内，谁叫都不出门，待到中午实在腹中饥饿, 她悄悄推门出去, 走到前厅却没看到自己躲着的人。
    问过钱府的家丁才知道，小姐一早就出门了，且留了话要晚归。她无声笑了笑，看来想躲的不只自己一个，钱大小姐原来也有失去从容的时候。
    钱小乔去哪里了呢？她当然不是因为羞恼昨夜的那一吻才躲出去，而是去忙生意上的事去了。这么些天趁江三言备考，她几次三番的造访后宋街，总算用诚意打动了宋前辈。
    楼上楼。宋程与桃兮坐在一起, 看着对面的女子, 忍不住满目赞赏。
    我钱家远在赐县, 且做的也是酒楼生意，虽然远远不及楼上楼，但做楼上楼的一个分支还是绰绰有余的。只要两位前辈答应试考虑一下晚辈的提议, 今后这百钺二十一府便有无数个似钱家这般甘愿做楼上楼分支的人。
    最重要的是，一旦楼上楼的名号打出京城，遍布各府，两位前辈便会因此坐拥更大的财富，也就能建更多的育儿园，去帮助更多的人不是吗？
    钱小乔在楼上楼一连吃了几日的烫锅子，将这里的经营模式也摸了个差不多，铜鼎造价不菲，但以钱家的财力来说还不算什么。最重要的是一些食材的处理方法，以及这烫锅子的锅底，各个味道的底料才是关键。
    有道是君子爱财取之有道，且不说破解锅底需耗费多少人力物力和时间，她都不会做不告儿去的不义之徒。
    所以才有了这一次又一次的拜访，把自己的诚意摆在眼前，将所有的利弊分析清楚，最后能否得偿所愿就看两位前辈是否愿意让楼上楼更进一步了。
    宋程浅笑，钱小乔所说的这种模式她很熟悉，作为一个穿越者，怎能不知加盟店所带来的品牌效应呢？她们只需提供给做好的底料，然后培训一些食材处理的方法，在做一些对酒楼装修风格的统一，以及对服务人员的约束，每年便能收入大笔的加盟费用。
    若是成功必然会带来更大的财富，也方便她们去做更多想做的事，但关键在于她与桃兮都已年近四十，又想多写时间陪陪女儿，这个模式一旦推行，必然要费大功夫。
    两人对视一眼，桃兮将昨夜商量好的话问出来：小乔今年多大了？如此热衷商场之事可愿意也再进一步？
    钱小乔眸光一亮，知道自己的努力总算没有白费，她展眉一笑答道：晚辈今年刚满二十，两位前辈美意，我怎能辜负。
    宋程轻笑一下，她果然没有料错，这个小辈不仅眼光独到，且聪慧无双，看来她们的决定是对的：在我朝二十岁还不成婚算是不小了，不过我喜欢，就冲这一点我们决定，只要你来统筹负责做好你所规划的这件事，你就是楼上楼的二东家了，并且各分支每年所交上来的费用有你两成，你可愿？
    钱小乔闻言站起身来，发自内心地躬身行了个礼才应道：多谢两位前辈的信任，晚辈必定不负所托，不过若是此事能成，只需给晚辈一成的利润便可，毕竟这行善之事，我家那位也很是热衷。
    好，就依你所言，我们这便签约，第一家楼上楼的分支就从你们钱家开始。
    合约一式两份，临走时，钱小乔凑过去递给宋程一盒胭脂小声道：桃兮前辈虽年近四十，看起来却似堪堪三十岁、风华依旧，宋前辈也年近四十，不过看起来也真的是年近四十了，平日里还是多保养一二，我们女子啊不要忘了爱自己。
    宋程手里端着胭脂，心里还在震惊，这么多年了，这位小辈还是第一个看出自己身份的人，不，如此不拘一格，聪慧过人，应称一声小友才是。
    怎么？小乔这孩子又跟你说了什么？这是送你的？
    她说你看起来还是二十一枝花，我是真的老了，所以送盒胭脂让我多保养保养哈哈。
    贫嘴。
    两日后，是殿试出结果的日子。
    在金銮殿外听完排名后，江三言和一甲的另外两人，便在太监的引领下来到一处更换衣物的地方，三人轮流进去，换好衣物后再上马游御前街。
    她一路上除了宫墙便见满街行人，待回到宅子里展开御旨仔细观看后，才从那种不真实感里抽离出来。
    我中了一甲，小乔你看。江三言紧紧抱住眼前的人，一颗狂喜的心才慢慢安定下来，眼前人总有一股能让人心安的力量，有妻如此，她何其幸也。
    恭喜三言。钱小乔语笑晏晏，伸手相拥在一起。不管是未来伴侣，还是钱府的好女婿，她都选对了，人生如此何其幸焉。
    三日后在琼林宴上，江三言便接到了任职的口谕，出乎所有人的预料，当今陛下对这位女进士的态度有些微妙。
    周契北招手把褚源叫过来，然后问道：朕记得江三言会试答卷上对监察一道颇有些心得，爱卿以为让她外放到各地专司巡查、考公之事如何？
    褚源看起来长相忠厚，但能混到翰林大学士岂非等闲之辈，他心思缜密，没有漏掉外放到各地这一词，心思一转便答道：陛下此举乃是天下百姓之福，但江三言资历尚浅，如此重用，恐不能胜任，再者说巡查、考功之事一直由吏部负责，她若到了地方，官职但凡低微一些，都难以行事啊。
    周契北眼中闪过一丝暗光，他大笑一声：爱卿深得我意，朕就是要重用她，让天下百姓知道新法令并不是说说而已。
    任吏部郎中，这吏部除了正三品尚书、正四品侍郎之外，接下来就是正五品郎中和六品员外郎了。单以职位来看，这江三言的造化，比那位入了翰林院的七品编修状元郎高了不止一星半点。
    但巡查我朝二十一府治下整整五百个县，这一遭没个十年八年的哪能有机会回京啊，再者说五品郎中乍一听有些唬人，若是放到地方去，也就能镇住那些个七品小县令，各府大员动辄就是正三品、正四品，谁怵她呀。
    说起来圣上的心思也难猜，一上来就进六部之首的吏部任职。但这巡查起来要十年、八年？依老夫看是少的，五百县下来，稍稍遇到些阻挠，至少要十几年，到时候谁还记得这位新科女榜眼啊，这人啊熬上这么一回，能不能回来都说不好，至少我这把老骨头是折腾不起了。
    琼林宴后，各方议论纷纷，一时间都摸不准当今圣上是对这江三言委以重用还是不待见了。
    说起来这位女榜眼还师从李铢，左丞相之女，还是陛下推行新法令的始作俑者。
    周契北听闻之后眯了眯眼睛，朕就是要你们猜不透。
    第四天按例是去拜见当朝宰辅，学习为官之道以及一些官场上的一些规章制度。江三言原本是想独自前去的，但思及与李锱的师徒之谊，便递帖子与其他人错开一天，和钱小乔一起拜访当是寻常走动了。
    你随老夫来。李锱背过手去，一路往书房走去，他想起那位的书信，果然不出他所料，一切都没有改变，唯一变了的是他们李家的机缘。
    无论陛下是何用意，都不是我们为人臣子所能揣测的，你只需谨记在其位谋其政，做好自己的分内之事，激浊扬清，不畏权贵，方对得起这正五品郎中之职。
    下官谨遵丞相教导。江三言郑重地行了个大礼，这位已年近五十的当朝左相，看起来精神抖擞不过四十岁的年纪，且心系百姓，一心为社稷，在官场上颇有贤名。
    无论是李铢这边的关系，还是身为下官，如此为国为民的当朝重臣都足以让她敬重万分。
    至于铢儿，你们师徒一场也是各自造化，若真遇到什么难事，就提一提老夫的名头，多少能派上些用场。李锱愿不想说这些的，但想起老友信中所言，他忍不住多言几句，就当时为了女儿吧。
    回赐县的路上，江三言与钱小乔又同乘一辆马车，她心事重重地道：此次回乡只有一个月的时间，我便要走马上任，这第一个地方便是各府襄南府，据说是褚源褚大学士所求。
    去年他的家乡有一女子告御状，按例要先笞五十，也就是杖刑五十下，结果没捱过就死了。
    此事未能上达天听，褚大学士却惦记至今。今后我们必定会聚少离多，成亲一事，你若反悔，还来得及。
    是吗？我此时反悔当真来得及？
    作者有话要说：本章错字在下一章更新前修改，明晚见~
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    四月的风还没有夏日的燥热, 掀开车帘吹进来仍带着丝丝清凉，面前的人眸光清澈, 顾盼间有失望也有深情，还有一丝不容忽略的危险。
    看得江三言一颗心高高提起，她咽了下口水，双手紧张地蜷缩了一下，犹豫道：来不及吧。
    既然来不及，我便只能嫁鸡随鸡、嫁狗随狗了，到时你去哪我就去哪吧。钱小乔收回自己剪水般的眼睛，这个回答勉强能入耳，若是再说什么反悔不反悔的话，她不介意告诉这人什么叫美人一怒，三天哄不好。
    江三言眉毛一皱, 心里一横不赞同道：你乃钱家大小姐, 要管理诸多事物，应该去做自己想做的事，我不希望你为了歉疚我而去做这么大的妥协，两个人在一起应该相互成全，你若真随我离开，只怕彼此都心难安。
    谁说我是在为你妥协，有件事忘了告诉你，我与宋前辈签了一份合约, 你看过便知, 接下来这百钺二十一府, 我要去的地方虽不及你之多，却也少不到哪去。至少在前期她要亲力亲为去临近的府城打下根基。
    刚好襄南府与襄北府接壤，利用这一个月在赐县把第一个楼上楼的分支筹建好, 她刚好可以与江三言同去襄南府。
    江三言仔细看完手中的合约，默默消化了一会才开口道：这难不成你之前就料到了我要巡查各府县之事？还是说不管我到哪里赴任，你都要去各府去看一看？
    第二个，不管你是否要巡查二十一府，我道需亲自去走几个府城，算起来至少也要半年之久，才能放手培养其余的管事。钱小乔想起之前的计划，不得不说当得知江三言要巡查二十一府时，她心里竟有一丝庆幸。
    原本是想成亲后，一个去赴任，一个去发展楼上楼分支，待到手头上的事告一段落再去相会。没想到峰回路转，她们可以一同前往了。
    之前还想着只需在临近各府给下面的管事打个样，就可以放手让他们去干了，如今看来，她还需多走一些县城才是。累是累了点，但至少可以与心上人相伴，这样一想，也就不觉得日子辛苦了。
    难道你就不担心自己一去数月，我们之间的之间的关系会有什么变故？江三言垂下眉，心道你说事第一个我也就信了，这第二个多少有点伤人。不过这失落刚涌上来，就因为接下来的话散了去。
    若是我没有这纸合约上的事，而是要留在赐县忙碌钱家的生意，那么你去赴任就不担心我们的感情吗？还是说即使担心，也依旧会去？
    钱小乔想她们或许不是一种人，但有些态度却是一致的，两个人的生活需要妥协，但自己的人生却需要一些坚持，她们若是做不到相互理解、做不到包容对方的坚持，最后也难以维系这段感情。
    你说的对，我们的选择都一样，两个人在一起应该彼此成全、彼此变得越来越好，我的选择与你别无二致，至于所谓的担心就和我的决心一样，你若不变，我便始终如一。
    她们的选择本质上一样的，想好现在有了两全之法，那么担心也就不存在了，但有些事开诚布公地讲出来，即使没有发生，也不显得多此一举，反而增进了对彼此的了解。
    我自不会变，愿君也遵守今日之言，始终如一。钱小乔看着面前目若朗星的人，四目相接，不期然地想起了那晚酒后的一个吻。
    她转过头去，心道回到襄北府赐县，爹爹和李铢应该准备的也差不多了，她们很快就可以成亲了，这根木头也才刚学会说些顺耳的话，所以不急于这一时。
    有些感觉是共通的，江三言在一瞬间也领悟了两人相视间的春意盎然，她隐约觉得是那天醉后的一个吻，让自己醒悟了什么。
    想起过往种种，似乎自己一直都是被动的，她转过身去，须臾又坐端正，眼神飘忽地看着前方。左手紧紧握拳片刻，终于一点点展开，然后握住了身边人的手。
    分不清是谁的手指微颤，也分不清是谁的手背微凉，谁的手心滚烫，两个人一左一右各自偏过头去，直到紧握的手渐渐有了汗意。
    江三言只觉得心跳上就在耳边，她看着车窗外的后退的田地，恍惚发现自己有些不磊落，这般畏畏缩缩怎么觉得像偷偷摸摸的小人行径。
    她们已经定亲，成亲的日子也近在眼前，如此心虚是为哪般，思及此，她转过头来，手指微动，十指相扣，换了个相对舒服的姿势，心里的电闪雷鸣总算消停了一些。
    钱小乔勾了下嘴角，浅笑一声也转过来：一起躺下小睡一会？
    好。
    半刻钟后，江三言看着睡意昏沉的人，忍不住无声笑开，然后侧过身抬起胳，膊把手放在了钱小乔的腰间，即将睡着的那一刻，心满意足地收紧了怀抱。
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