廖老爷子做了一辈子的厨子，不夸张的说，他如今可以算得上是整个大齐成就最高的厨子了。
    他的眼力和境界与旁人自然不可同日而语。
    何怀生虽然是他最得意的弟子，但也还是细细端详了半晌才有些犹豫地说：“师父，夏娘子这个状态，很像当年您代表大齐御厨迎战桑国使臣时候的模样啊！”
    世人只知道廖老爷子深受先帝器重，以至于如今新帝登基，也丝毫无法撼动他老人家御厨第一人的地位。
    但是很多人并不知道的是，廖老爷子当年曾经代表大齐御厨，在宫中迎战一位桑国厨艺大师。
    桑国素来夜郎自大，这位厨艺大师，更是号称桑国有史以来最有天分的厨师，也的确有两把刷子，一上来就挑翻了两个御厨，大大地落了齐国的面子。
    第三位出来迎战的人便是廖老爷子，他当时还不是总管，但在御膳房也算数得上一号的大厨了。
    但是前面的两位都比他资历更老，能力更强，却也都输的一塌糊涂，廖老爷子可谓是顶着如山的压力下场比试的。
    他却在当时那种紧迫关头，抗住压力进入了一种非常玄妙的境界，进而一战成名，并且被先帝亲自称赞为御厨第一人。
    据他后来回忆，当时自己进入了一种不可言说的境界，身边的桑国厨艺大师，四周的朝中大臣和皇亲国戚，甚至于上面坐着的皇上都从他的脑海中消失了，他的眼中心中只有面前的食材。
    做菜的每一个步骤他都烂熟于心，每一步操作都是那样的恰到好处。
    没有任何的杂念，也没有任何的失误，简直像是被厨神接管了身体一般。
    那一道菜，另桑国使臣和厨艺大师都不得不心服口服，狼狈地离开了大齐。
    即便之后廖老爷子继续磨练技艺，厨艺也比当年有所进益，但是他直到现在都认为，当年那一道菜，才是他人生的巅峰之作。
    而此时，他居然看着一个年仅二十多岁的后辈进入了当年自己感悟到的那个境界，看她用专注而深情的目光注视着案子上的食材，看到她周身似乎产生了一圈肉眼不可见的气场，将她与其他人区分开来。
    何怀生见廖老爷子点头验证了自己的猜测，顿时倒吸一口凉气，难以置信地道：“师傅，真的么？怎么可能，她、她才多大……”
    廖老爷子看向夏月初的目光十分复杂，轻叹一口气道：“所以说，人外有人，天外有天。天才的高度，是你我这等凡人所无法想象和企及的。”
    夏月初此时却是根本不知道发生了什么，她只是摒除了所有的杂念，让自己全身心地专注在面前的熊掌上面。
    什么杨世友，什么打响名气，通通都被她抛到九霄云外去了。
    甚至连周围围观百姓那如山崩地裂般的欢呼叫喊声，于她而言都好像隔着很远很远，模模糊糊的听不清楚。
    她手里的刀也变成了身体一部分似的，原本就精湛的刀工此时越发精准娴熟。
    将熊掌打上花刀上屉蒸制之后，夏月初便开始处理其他的食材。
    这次比试，府衙准备的食材比前几次更加精挑细选了，水桶中装着的都是冬捕捞上来的大鱼。
    夏月初手脚麻利地收拾了鱼，用刀贴着鱼脊划过，切下来两大片完整的鱼肉。
    鱼肉呈现出新鲜的淡粉红色，紧致又有弹性。
    夏月初将鱼刺一根根拔出来之后，用刀背将鱼肉砸成细腻的鱼茸，砸到后来，鱼肉起劲儿后，粘在刀背上，每一次抬起都需要更加用力。
    鱼蓉打好之后，夏月初又搅入了蛋清以及切碎的虾粒和鲍鱼粒，最后团出一个个龙眼大的丸子，在高汤中汆烫定型。
    颜色粉嫩的鱼丸，上面时不时点缀出一点虾粒或者是鲍鱼，看着就觉得鲜美无比。
    熊掌蒸制了一个时辰之后，夏月初打开锅盖，将调好的酱汁浇上去，然后盖上锅盖继续蒸制，她便开始着手准备盘饰。
    她挑了一个直径很大的冬瓜，取中间最粗的地方横截了一段下来，用一把小号的刀子，在墨绿色的瓜皮上雕刻出繁复美观的花纹，然后去掉冬瓜的内瓤，在其中填入早就合着各种菌类一起剁好的肉臊，找个盘子盖上放在一旁待用。
    锅内的熊掌又蒸制了一个时辰，夏月初掀开锅盖查看，熊掌被蒸得洁白透亮，稍微一戳就巍巍乱颤，可见已经蒸得差不多火候了。
    夏月初将熊掌从蒸屉中端出来，箅掉盘中的水分，小心翼翼地将已经蒸得烂软的熊掌慢慢滑落刚才做好的冬瓜底座上，然后将之前做的鱼丸小心地摆放在熊掌上，重新放回蒸屉中。
    这回只蒸了一刻钟，确定熊掌下方的肉臊都熟透之后，夏月初便把盘子从蒸屉中取出来，小心翼翼地除去过多的水分，擦干净盘边，
    她另起一口炒锅，在里面调制好酱汁，淋在熊掌上头。
    最后将早就准备好的花朵盘饰错落有致地摆在熊掌周围。
    直到此时，夏月初才算是从刚才那种奇妙的境界中脱离出来，周围的嘈杂声瞬间涌入耳中，她终于重新回归到现实当中。
    夏月初也觉得自己刚才似乎有些太进入状态了，隐隐有种对厨艺的感悟将要有所突破的感觉。
    但是此时正在参加比试，没有时间让她去细想。
    她环顾左右才发现，有一位厨师完成了菜品，已经端上楼去请评判们品尝了。
    身旁杨世友的菜也已经基本做好，看样子只剩下最后的步骤了。
    夏月初忙敲响了自己灶前挂着的铜锣，示意自己完成了菜品，立刻就有衙役端着托盘过来取菜。
    杨世友听到身旁的锣响，抬头看向夏月初这边，看到她的菜品时稍微怔楞，许是没想到会这样精美。
    但是很快他就回过神来，唇角勾出嘲讽的笑容，冷声道：“女人就是女人，惯会弄这些娘们唧唧花里胡哨的东西。”
    (未完待续)