主人
    少年可怜兮兮仰着头，手上力道又重了些，侧脸却在视野死角露出了一个甜美的微笑。皮肤的温热触感离开了，琴酒收回五指，沉默不语着开启车门，他怎么可能不知道这些小鬼付丧神的心思。草薙看到在他的后视镜下方吊着一只长相粗糙的粉红色兔子挂件，好像是草薙以前在游戏厅扭蛋得到的，因为觉得反差很大，硬塞给了琴酒。
    他站在一旁看着车辆完美停靠进位置，总觉得杀手现在却在忙普通的事情稍微有些好玩。琴酒嗤笑一声，将车钥匙抛出一道完美的弧线，正巧落在草薙的手心中。男人再次点燃一根烟，裹着皮革的手从风衣中取出从刚才起就震动不停的智能机，既然他已经无视这么久，恐怕那个人已经等待不及了。
    草薙摇了摇钥匙：黑泽先生还有事要办吗？
    工作。
    他没有多说，草薙今回顶着比出门时还要多的宠物，五只老虎挂在他和五虎退的身上，狐之助甚至被挤得没有地方可呆。他叹了口气，牵起秋田藤四郎的手，不知是否因为身为付丧神的缘故，他的指尖冰冷无血色，草薙决定之后提醒他不要在冬天里穿短裤上街。他对琴酒挥了挥手，早点回来，注意安全？
    哼。
    银发男人倚在车旁，半晌后才冒出一个冷淡的音节。他注视着背影消失在黑暗与昏黄的交界处，颇为烦躁地掐掉了这支抽到一半的烟，染成纯色的夜景中，一席几乎融为一体的黑裙翩然翻飞在微弱的灯光下。飞蛾会忍不住接触火焰与光，而她的存在正像是引诱着飞蛾的要素，贝尔摩德正是这样的角色。
    她取下墨镜，挥了挥手：好久不见？放心，我可什么都没说出去过，这次只是那位先生的心血来潮而已。
    正好。琴酒的眼底藏着慑人的寒光，我也想知道你为什么隐瞒关于APTX4869。
    ■
    组织会经常变更会议的地点，在琴酒的记忆里，他对所有的路径都算得上熟悉。而自从那次交火中意外坠入湍急的河流中后，他与组织便自然地失联了一段时间。潜藏在黑暗中的暗流汹涌，像安室透之流当然不相信他已经死了，FBI的赤井秀一也穷追不舍，半分多余的想法都没有；而对于贝尔摩德来说，琴酒是死是活没有太大影响，没人知道这女人在想什么。
    至于那位先生，他一开始就知道琴酒在哪里，只是睁一只眼闭一只眼罢了。
    好久不见。
    波本穿着侍应生的服装，完全不知道他是因为兴趣如此，还是刚从打工的地方赶来，毕竟波本的副职业实在多姿多彩。青年欢快地向琴酒点了点头，久违的共处时间里没有人愿意去触这位第一杀手的霉头，谨慎才是在这个世界上活下去的重要条件，更何况聚会于他们而言是毫无意义的活动。
    无论谁率先对谁搭话，都会被认定为有什么企图，相互怀疑才是真正符合他们的相处方式。
    琴酒冷漠地看他一眼，没有做出什么回复，波本倒也不觉得无趣。贝尔摩德凑近青年，微微勾起柔媚的笑容，好像对他很有兴趣似的，波本苦笑着在她的言语攻势下勉强应付，环顾周围恐怕是不会有人愿意帮他支开这个女人了。谁会喜欢麻烦呢。
    杀手们大多身着黑衣，无声地到来，然后无声地离去。其中一个面容普通到没入茫茫人海也不会有人发现的男子上前按下什么东西，后退一步安静地站在墙边等待着仪器运作。不得不说科技发展到今日实在是方便很多，至少那位先生不需要苦恼他的身份暴露，就能在绝对安全的幕后控制整个组织的行动。
    扩音器中是为了防止被识别、经过了特殊处理的音频，叙述的仅仅是平淡的警告。平日里他们的工作都有通过眼线或者监视者传递给那位先生，现在确实没有什么值得在如此重要的日子里谈起的事情。波本若有所思地轻抚着下颚，探寻的目光放在墙壁上。
    你认为如何呢？贝尔摩德在他身后小声道。
    波本摊开双手：饶了我吧，我可什么都不知道哦。
    琴酒勉强从枯燥无味的官方说法里打起精神，这完全不符合那位先生的性格。他眨了眨眼，正巧放送到近日出现了某些怪物袭击分部，影响APTX系列实验进程，因此我们的部分，琴酒微微抬起头，那位先生的推测仍然在继续，但都是些不沾边的猜想。方才负责播放的平凡男人稍稍移动了些，恭敬地低头拧开其中一扇雕花门扉。
    为首走出的男人银白长发柔顺垂下、腰间挂着收容在刀鞘中的武器，像是随意在街边散步的观光者，毫无紧张的气息。
    斯贝尔比斯库瓦罗彭格列暗杀部队巴利安目前在日本的代理者请多指教。
    他奇妙的音节与那位先生放缓的音调不可思议地融合，贝尔摩德颇感兴趣地晃动纤长的手指，指甲盖上坠着亮晶晶的饰物，她一向很重视这些细节的保养。室内逐渐有了不和谐的低语声，手执枪械的杀手们各怀鬼胎的目光落在面前的剑客身上，他并没有表现出任何怯色，面上的神情显示着他正打心底里抱怨着这差事的无聊。
    那位先生含笑的声音清晰地传入每个人耳中：在斯库瓦罗先生调查出怪物的来历之前，请好好相处吧？
    一声忙音后，通讯完全中断了，脾气暴躁的几位成员用锐利的眼光上下切割代理传话的男人，然而后者只是默默摇头表示自己全然不知情。那位先生的表态轻松得就像在春游前宣布计划的班主任，琴酒皱起眉头，违和感太过严重，他甚至有些不能说出口的怀疑正在肆意滋生。斯库瓦罗似乎没有陪他们继续闹剧的打算，他也只是由于沢田纲吉的委托特地与组织接触而已。
    来无影去无踪的怪物不受戒指或者火焰的影响，无差别地袭击着日本分部与街上的普通人，它们看似没有意识，却拥有类似于人的形态。这些怪物无法被彻底消灭，只能暂时击退，总结起来的数量大得惊人如果它们一直潜伏在暗处，会变得相当棘手，已经有受伤人员出现的情况下，他们不可能放任不管。
    年轻的大空一脸认真，温暖的双瞳中燃烧着决心：不可以再让他们为所欲为了，斯库瓦罗，拜托你了。
    与本地组织的接洽只是个借口，技术组怀疑这些怪物是人工所为，可以称得上艺术品，而能够制作它们的组织少之又少。与据说同样被袭击的组织合作，仅仅是为了调查出真相，所以打好关系大概是不必要的。这里只是分部，他方才没有找到类似于地下研究所的地方，看样子还是需要到总部才能找到信息。
    想到这里，斯库瓦□□脆离席，挥了挥手消失在昏暗的回廊之中：放心吧，在结束之前不会对你们出手的大概。
    嗯哼。波本沉吟半晌，那么我也要回去了。
    贝尔摩德走近琴酒，指尖卷起自己最近烫染成栗色的波浪卷发，风情万种地望着墙角排布的监视摄像头。机器们冰冷地散发着红光，仿佛有成千上万只眼睛正透过玻璃紧盯着她般。她的唇角漏出一丝笑意：那位先生还真是注重趣味性啊。
    琴酒默然看她一眼，黑靴踏在地面上，清脆的碰撞声回荡在空无一人的设施中。
    你觉得那位先生想做什么？贝尔摩德轻声问，琴酒，你会想不死吗？
    男人微微侧头，注视着她。他没有回答，但是眼眸中已经写出了自己的答案，世界上鲜少有人能拒绝永世不死的诱惑然而琴酒摇了摇头。
    贝尔摩德笑了：如果返老还童也是一种不死呢？像灯塔水母那样，永远在幼年与成年之间循环往复，拥有不死的人生。总有人会禁不住这种诱惑的，就算是亡命之徒，也有自私地想要永远保存青春的念头。
    研究APTX系列的总负责人是谁。
    哒，脚步声停止了。
    如果雪莉还活着，应该会知道吧贝尔摩德伸了个懒腰，像只俏皮的猫。
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    小天使们春节快乐！！！希望新的一年事事顺利！
    自己也有很多不足的地方希望能够改进，各方面的技巧和OOC都很过分，感谢大家能够容忍我会努力继续练习的！
    第23章 偶遇
    嗯不由得有点担心黑泽先生在哪里、在做什么，但是应该不会有问题的。
    草薙喃喃自语着，将一团毛绒绒的狐之助与幼虎们一起塞进背包中，狐之助费了好大的力气调整姿势，只露出一个布满花纹、状似神社里瓷器的脑袋。秋田藤四郎和五虎退各自抱着短刀，安抚在洁净地面上打滚的幼虎们，等待着他整理物品。即使失去了前任精心收集的刀帐，他们依靠着狐之助顺利完成了契约实际上无论完成与否都没有问题，毕竟他们的目的是一致的。
    从松软的泥地里挖出已经沾满脏污的旧刀并不困难，草薙将五虎退的宝物洗净归还，只是五虎退的性格与原本的他之间的偏差，恐怕是再也矫正不过来了。到现在为止，秋田面对他的同伴时依旧有几分不可思议，仿佛自己开门的方式出现了错误。
    昨晚琴酒似乎遇到了什么事情，因此早上敲门时没有得到任何应答，大概又被所谓的工作绊住脚步，尽管他清楚这些工作是建立在某些人的性命之上的草薙自认不是足够高尚的人，会无差别帮助自己遇到的家伙，也从来不是出自于纯粹的善意，更别提素昧平生、可能因为琴酒的原因见不到朝阳的那些人了。
    是不是真的应该劝劝他呢？
    草薙转动钥匙孔，确认门被锁好，五虎退和秋田藤四郎已经换上了轻便些的衣服，装束类似于运动服，据狐之助所说，这是付丧神们进行内番时会穿戴的衣服。虽然看起来仍然很单薄，而且他根本不明白他们几个是从哪里掏出了这些衣物来。
    对此，狐之助举起前爪：在下正在努力与本丸建立联系，请审神者大人拭目以待。
    五虎退歪了歪头，秋田则是抓住他的衣袖，一致的是他们脸上天使般的神情。少年们微笑着看向他的美好模样更像是自己从哪里拐来的了，至少绝对绝对不可能由他这种又丧又面瘫的家伙教育出来，草薙顿感心痛万分，同时也开始隐隐担忧被谁举报到警察那里。
    草薙、君？
    疑惑的音调在几步之遥的地方响起，草薙注意到自己的另一位邻居正提着硕大的垃圾袋，疑惑地看向挡在面前的陌生少年们。草薙记得他，当然不记得是不可能的，毕竟一名日语说得很流畅的中国留学生已经足够引起其他人的注意了，更何况他刚抵达时还帮草薙修好了一件可以被纳入古董行列的廉价收音机。
    黑发的青年微微露出笑容，无神的双眼打量着凭空冒出似的五虎退和秋田藤四郎，在他的印象里可没有这两个人的存在。离他与草薙恭的上次见面不过几日，在暗中注视着火场的他，当时并未见到面容如此出色的少年。他们就像是竖立在面前的剑刃，散发着强烈的、不容忽视的气场，然而终究与他无关，雇主给他的任务不包含，他便不会多问，契约者的优势是绝对的无感情。
    妨碍草薙恭的理由为何，他同样没有兴趣知道。
    李舜生，同时拥有代号黑与编号BK201的契约者，在心中不动声色地思考着。草薙慌忙做出噤声的手势，解释道：请不要误会，他们是朋友托付给我的，如果听到一些奇怪的称呼的话请无视，只是小孩子过家家而已绝对不是因为我在做奇怪的事情。
    主人？五虎退踮起脚尖，好奇道，主人为什么这么紧张呢，是因为我让您不满意了吗？
    五虎退眯起眼睛的模样简直就是降临于世的小恶魔，李舜生看草薙的眼神却没什么变化，青年只是呆滞地在两者之间辗转目光，最终了然道：打扰了。
    总觉得李先生明白的东西很奇怪。
    草薙小声说。李舜生像是完全没有理解这句话，只是礼貌地赔笑，大概表达着似乎添麻烦了的意思。他的笑容下潜藏着一层雾气似的疏离，若隐若现，不如说平日里他也是这样恰到好处地把握着与他人相处的距离，每个人都有秘密，想要安稳度过日常的人自然不会触碰对方想要藏起来的事实。
    抱歉挡到路了。草薙眨眨眼，李先生要去打工对吗？最近报道了不少奇怪的案件，就像都市传说一样不可思议，还是小心点比较好。
    啊，并没有。李舜生有些不好意思道，我会注意的，谢谢您。
    他对草薙略一鞠躬，礼节恰到好处。两人点头示意间，草薙与他擦肩而过，前者一直维持着完美至极的神态，直到表情完全因他的远离而隐没。秋田藤四郎若有所思地望着楼梯的方向，陌生人的眼睛很少会像他那样完全失去神采，只是这一点就足够他在意了。
    付丧神们的显现依靠灵力，之前他和五虎退的消耗过多，处于与妖怪类似的情况下，唯独灵感比较强的人或者小孩子能够轻松看清模样。现在拥有草薙作为载体，他们也可以自由显现在任何人面前。
    五虎退眯起双眼：有我讨厌的味道。
    他指的是方才的李舜生，草薙恍惚间总在与他的交谈中感到一丝违和。那双深如潭水的眼眸底充满了混沌与空虚，人类的眼睛竟然可以像死水那般毫无波澜，甚至有一瞬间他认为现在温和有礼的神情根本不属于李舜生，好似他天生就该与其他人分清楚界限似的。令他在意的是对方的身形轮廓似曾相识。
    草薙摇了摇头，轻声道：只是误会，我们走吧。
    两名付丧神都许久没有接触过外面，草薙干脆带着他们一起在街上漫步，不需要进食的同时，他们拥有体会食物的味觉，即使年龄不属于小孩子的范畴，爱好甜食的本能与外表却很贴合。草薙一面咀嚼着糯米丸子，一面看着秋田藤四郎惊喜地切开抹茶慕斯，目光称得上慈爱。
    不也挺好的。他想着，转动手中空荡荡的竹签。
    带他们出来其实还有另一重被抛诸脑后的原因寻找溯行军的踪影。秋田藤四郎不会忘记导致变故的幕后凶手，五虎退也自然不能原谅对方造成的后果，只要击败溯行军、或者找到它们从何而来的痕迹，便可以知道狐之助所言的实验室在何处。
    不过目前嘛
    草薙望着拉面店的钟表，叹了口气，这些家伙似乎不怎么喜欢在白日里光明正大地出现，永远躲在黄昏或夜晚。
    你知道吗，那个帅哥！他的锁骨超性感的，哇，你看你看！他一口气吃掉了好多！
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