丁酉年九月初九，便是九天鬼帝夏慕云任期结束的日子，据可靠消息称，下一任鬼帝已经遴选完毕，将会在九月九日接任他。
    闲来无事的夏慕云四处游逛，无意中来到了人世间，在自己封神的庙里，高高的九层须弥座，莲花祭台上，看到了一出献祭仪式。
    献祭仪式自古就有，只是夏慕云从来不以为意，他虽贵为天神，却不干涉人世间的事情。大道之行，自有定法，他不加干涉，也是希望有一天人心会进步，会仁善；而天神会更纯粹，更好德。至于献祭来的那些“牺牲”和“灵童”或者命格有异的人，夏慕云都会请张天师前来祝祷，超度，在灵台天池洗去他们的怨念，恶念，抹去他们前世的回忆，让他们优先选择投胎的去处。他还亲自选了一位祭品女子作为自己的贴身侍女，那边鼎鼎大名的绿竹仙子了。
    献祭仪式开始之前，祭坛的四周聚满了百姓，有的是虔诚的信徒，也有的就是凑热闹而已。有个巫师模样的的人，身穿阴阳八卦袍，手持凌云玉拂尘，头戴云钗一支，簪着浓密的头发。他站在祭坛的台阶上，口中念念有词：
    “九天鬼帝，掌管幽冥鬼都，十方天地的生灵，离世之后都要去赶赴他的道场。他虽然道法高深，所向披靡，但是他乃是妖兽所化，魔障未除。他虽能护佑身在幽冥界的众灵，但是身上却不能摆脱饕餮兽的影子，一旦发作，就会吸食数以万计的魂灵为食，让天下混乱，生灵涂炭。”
    夏慕云摇摇头，“这些都是哪里听来的说辞？且看他如何信口开河。”
    “贫道受少阳帝君神谕，来人间遴选祭品，也就是彼岸花，来献祭鬼帝。神谕说，鬼帝需要每三年吸食一位纯阴命格的女子的鲜血，才能压制他的魔性，才可保天下太平，四海无恙。一人牺牲，换来三年现世安稳，这是积善积福，更是无量的功德。”
    夏慕云冷笑一声，不动声色，继续看热闹。
    那道人朝身后的几个道童大喝一声，“童儿们，带上来。”
    只见几个身着藏色麻衣的道童，拖着一个穿戴整齐的女子走上了祭坛。虽然距离很远，可是夏慕云仍然能看出来，那个女子容色清丽。只见她身着玄色襦裙，外面披着金丝织就的云裳，脚踏无忧云履。一张鹅蛋形的脸上，一双乌黑的大眼睛，翘鼻红唇。只是这样一张脸上，却毫无表情，与清丽的外表相去甚远，丝毫看不出来喜怒哀惧。
    那道人继续说，“这是今年的彼岸花。她与其他彼岸花不同，有着十世纯阴命格的女子，而且这一世是月初沧海命格。如果鬼帝能够吸食她的献血，将会完全祛除魔性，永葆仙身，再也不会危害十方天地。”
    听到这句，夏慕云心里震了一下，他看过□□，知道这样的女子的血的确可以助他摆脱魔性。但是他也知悉，这样的女子，万年都不曾有一个，今日这个女子是怎么回事？当年他心绪紊乱时，也曾留意，并未发现有人拥有这样的体质和命格，怎么偏偏今日遇到了？
    他盯着那个女子的心头，想看一下是否在这一万多年里，被人封印过，为何他的运簿从来没有过这样一个人？也许是魔性复发的日子又近了，也许是他放浪太久，加上体内的那个东西作祟，法力溃散，他竟看不出来，这女子有什么异样的地方。于是他卜算了一下，这女子的确是十世纯阴命格，这就是他魔性祛除的解药啊。
    他感觉自己的头“嗡”一声，他猛地按住额头，“怎么回事？难道我被着了道儿？难道这个女子是有人故意安排给我的，包括今天这场献祭仪式？”
    他听到有个女子的声音对他说，“夏慕云，夏慕云，你快来啊，我献祭之后，你就是仙身永固了，你快来啊。”
    “你是谁？”夏慕云捂着头，问她。
    “我是彼岸花啊，是你的祭品，哈哈哈哈哈。”
    “被献祭，你居然能如此疯魔，为何？你到底是谁？这一晚多年来，我也曾有过私心，明察暗访，从未见过你在人世间轮回过，今日你横空出世，实在是有异。你到底是谁？谁派你来的？”
    “你不知道吧？我封印了她的魂魄，她不是凡人，当然不会在你的运簿上有名字啊。”
    “什么？不是凡人？你到底是谁？你这样做有何用意？”
    “当然是为你啊，让你可以祛除魔性，再也不必食用肉林，永葆仙身。炎江凌那个老不死的，才不会关心你是否长生，只要有人替他掌管幽冥，他才不管掌权者是阿猫阿狗呢。你看看，现在新的鬼帝即将上任，他还理会你是哪棵葱？”
    “本座从来不会在背后议论帝君，你如此费尽心机，怕不是单纯为了献祭吧。帝君大人如果知晓此事，有天神控制生灵命运，将会如何？”
    “哈哈哈哈哈，炎江凌那个冷面冷心的东西，就算知道了，他又能奈我何？天神本就是主宰，尤其是他炎江凌，十方天地之内，还不是翻手为云覆手为雨，装什么慈悲？”
    夏慕云冷笑一声，他猜出了女子的身份，也知道了为何那彼岸花不能再运簿找到记录，“宓儿，你恨帝君可以，可别拉着我下水啊。”
    被唤作宓儿的女子还是被认了出来，但是她并未现身，而是化作一条透明的紫色蟒蛇，吐着信子，圈住了夏慕云，“既然识得我，那你就应该知道，我没有开玩笑的意思。我今日特地让你接受这是是纯阴命格的献祭，就是为了助你脱离魔障，也是为了让你可以牵制炎江凌。”
    夏慕云摇摇头，“我一个不入流的妖化天神，怎么敢忤逆帝君？宓儿姑娘不要取笑我了吧。这朵彼岸花，我的确需要，暂且收下了吧，只是吸食人血这样的事情，我实在是……”
    宓儿化成的蟒蛇口里似乎在念动什么咒语，夏慕云只觉得眼前一晕，天旋地转，有些神志不清。“莫非你这是？”
    宓儿冷笑着，“你猜对了，这就是血祭咒语，不需要你动手，你只需要好好享受这个过程就好。这朵彼岸花可是我精心培养的，她不是天神之躯，却历经九重天地轮回，第十世正好是月初沧海的命格，还是人世间的凡人灵魂。十世灵戒的护持，让她的鲜血和魂魄变得无比纯粹，服用她的鲜血，吸食她的魂魄，你就可以永葆仙身，永久停留这十方天地之间，不死不灭。”
    夏慕云感觉到头晕目眩，浑身好像是被什么东西给禁锢住了，他低头看着一只捆仙锁慢慢把自己的身子给箍紧了。这捆仙锁平时根本困不住夏慕云，只是宓儿不同，她在这捆仙锁上注入了万年的法力，让夏慕云动弹不得。夏慕云不得不暗自感叹，宓儿不愧是女娲娘娘的女儿，这十方天地里，除了他的师父和炎江凌，恐怕没有人能出其右吧。
    那宓儿继续道，“我在这祭坛布下了仙障，你们的帝君大人断断不会想到你已经脱胎换骨，你也不必事事都与他报备，只是安心享用他赐予你的金丹就好。”
    夏慕云虽然浑身无力，可是他却眼睁睁看着祭坛上的那个巫师开始问卜，然后宓儿幻化成夏慕云的样子现身祭坛的九层须弥座上。
    宓儿的身影若隐若现，声音也是格外空灵，“尔等献祭，功德无量，本座定会感念你们的诚意，护佑人世间的安宁康泰。”
    那巫师和周围的围观百姓哪里见过神仙显灵？一个个吓得面如土色，不敢抬头看祭坛顶上的莲花须弥座。宓儿突然伸出手掌，把那献祭的女子的身体直直地托举起来，“这么美的一张脸，夏慕云这个惯爱怜香惜玉的，肯定舍不得下手。可是再美丽又如何？不过是一具皮囊。既然灵戒选定了你，也是你命中必有此劫，鬼帝献祭仪式之后，你就可以永远离开这十方天地了，也不失为一桩美事。”
    她祭出手上的一枚戒指，升到了那女子的头顶，戒指开始慢慢变大，并且发出紫色的光芒，跟宓儿的真身一个颜色。然后那紫色的光华开始笼罩着那女子的头顶，不过一盏茶的功夫，女子便形容枯槁，变成一具干尸，摔倒了地上。
    那巫师和百姓们看到此情此景，吓得面如土色，魂不附体，纷纷作鸟兽散，顾不得周围的祭坛围栏有多高了，你推我桑，四散奔逃而去。
    宓儿把戒指徐徐戴在了夏慕云的食指，口中开始念动咒语。也不过片刻的时间，夏慕云感觉到身体里压制的东西还是变得缓和，沉稳。他自己也觉得平和不少，胸口的剧痛感也消失了。他只是吸食了人血，那魂魄却被他留在了戒指里面。
    而后，夏慕云活动了一下手指，“这不是你赠给帝君的戒指吗？怎么会在我的手上？”
    宓儿从祭坛上缓缓飘了过来，与此同时，也现出了女儿的形态：一个活泼明丽的紫衣姑娘，头戴白玉金蛇冠，一身紫色烟云纱裙裹住曼妙动人的身子。那姑娘的容貌的确是清丽可人，樱唇微启，一双勾魂摄魄的眼睛，里面充满了款款的深情，只是这深情并不是看着夏慕云。
    “多谢宓儿亲自做法，夏慕云感激不尽，这朵彼岸花，本座已然摄入，现在感觉好了很多，胸口的剧痛也消失了。”
    “哼，你不必谢我，这戒指在炎江凌身边一万年，却从来没有得到过炎江凌一个正眼，也算是无缘。戒指有灵，自行回到了洛水之滨寻我。今日献祭仪式，它自己主动找上你，也是缘分使然，可见它选定了你作为它的主人，听你的号令。”宓儿冷冷地说，仿佛这一切跟她没什么关系。
    “只是你身体里的那个东西，还是不能根除，一切还要看你自己的造化。灵戒会指引你找到下一世纯阴命格之人，只是聚魂不易，你好自为之吧。”说完这句，宓儿的身影就消失了，留下夏慕云一个人在祭坛下面站着。
    夏慕云用手抚摸着灵戒，“彼岸花，对吧，你也实在可怜，还好魂魄还在，我会带你回幽冥界，喝下孟婆汤，自行投胎去吧。这一世我欠你一腔热血，下一世，如有机缘，用我的一腔热血还你吧。”
    那灵魂在戒指内游离着，“九天鬼帝，我不怪你，我好像是受了什么诅咒，活不过二十五岁。今日是我二十岁的生辰，被道长拿了来，当做了你的彼岸花，我无怨无悔。”
    夏慕云叹了一口气，“也是可怜之人，今日我就为你下一道神谕吧，你十世受苦，历经各种劫难，如果是仙身，那也是功德圆满。只是你终究是凡品，那本座就许你一世清平和乐，本座用万年法力为你护持，护你一世岁月静好，现世安稳吧。这戒指我就赠予你，在你投胎之时伴你而生，护佑你的周全。”
    说罢，他念动清心咒与往生咒，并且亲自施法给那戒指，叮嘱戒指护佑此女子下一生一世周全。施完法术之后，他唤出来郁垒，把戒指交给了郁垒，叮嘱几句之后，就自顾离开了。
    夏慕云也对戒指的曲折心事并不在意，放任戒指在人世间的酸甜苦辣和自在修行，只是偶尔会看看，戒指是否真的伴随那灵魂左右。每逢重阳节前几日，夏慕云便会戴着戒指来过洛水河畔，与宓儿把酒言欢，千万年来不曾中断，二人竟成为至交好友。
    夏慕云也渐渐了解到宓儿与炎江凌的恩怨是因何而起，原来一切并不是传说中的样子。炎江凌是伏羲氏转世灵童，而宓儿却是女娲氏与太昊的女儿，与伏羲氏并无血缘关系。这其中的纠葛，后文会一一表明，此处行文不再赘述。