程立是个很简单的人。
    但程立所接受过的教育，却绝不简单。在他少年时代所生活的那个研究所里，不但云集了世界上最有智慧的学者，同时也有世界上最强大的战士。
    这些战士，被统称为“魂部队”。里面有身经百战的精英老兵，有来自岛国的强大剑士与“乱波”，有流浪的雇佣兵和狙击之王，有生化克隆人，有来自遥远东方的神器传承者，有经由科技把身体进行赛博化的特种战士，甚至还有纯粹的人工智能战斗机器人。
    在程立成长的过程中，与之日夕相对的，就是这样一群战士。所以程立不但跟随他们学习到了各种战斗的技巧，同时也在耳濡目染当中，学到了不少为人处世的经验和手段。
    所以现在，程立只要稍微想一想，就完全明白了。在岛屿上的时候，乐大少并没有出手帮助石田三郎，那就说明他不是石田三郎的死忠。逼死他没什么好处，反而放他一马，用处会更大。
    程立出海，是因为黑榜劫了他价值一百万两白银的镖货。可是现在石田三郎已经死去，甚至连海上销金窟所在的整座岛屿，都因为火山爆发而沉没了。这笔钱，自然也没法子再要得回来。
    可这笔钱要是拿不回来，就得自己弥补亏空。却让程立怎么办？劫力再强，枪法刀术再厉害，变现不了也没用。
    现在好了。乐大少的乐家，号称中原首富。家里金子银子车载斗量，区区一百万两白银，对乐家来说，简直牛毛雨，湿湿碎。
    再且，琉璃宝刀上，还存在很多秘密。想要揭开这些秘密，程立知道单凭自己一个人，甚至再加上绵州夏家的力量，也还是不够。
    乐大少的父亲乐四海，号称天下第一富。生意遍布中原各地。在搜集情报方面，有天然的便利。如果乐家的这份力量，能够取为己用。那么对于程立来说，当然对于揭开琉璃宝刀的秘密，大有帮助。
    乐大少也是一样心思。他早已经看得出来，程立这个人，不是那种城府深沉，权力欲旺盛的性格。再加上经过这次的事，毫无疑问程立已经和席吟春成为了生死之交。
    席吟春是绣春楼四大档头之一。手持御赐平乱玦。四品以下官员，有权先斩后奏。权力之大，绝非一般人所能想象。而且四大档头向来同气连枝，感情比亲生兄弟还好。而且他们四人的师父，是当今天子的老师，官封太傅，位高权重。
    换言之，搭上程立这条线，就相当于搭上了当朝太傅。对于一直苦恼于在朝廷里无人说话，充满不安全感的乐家而言，是再好不过的选择了。
    接下来的几日，船只顺风顺水，一路回到了葫芦港。
    程立他们乘搭的这艘船，还是石田三郎出海时所坐的扶桑海船。这段日子下来，船上的水手都知道自家主人是回不来了。扶桑法度森严，按照规矩，主人丧命，下面的家臣必须剖腹谢罪。所以海船上的水手都不敢回国，只好死心塌地，跟着胡玉姬混了。
    至于冷玉香，虽然她协助百花盗，也算情有可原。但毕竟还是背叛了胡玉姬。即使胡玉姬看在多年姐妹情分上原谅了她，但她却不能原谅自己。于是在船只靠岸之前的一晚，赫然独自驾驶一叶扁舟，孤身离开，不知所踪。
    此外，这次一起从销金窟回来的，也不是只有程立他们这一艘船。同样前往销金窟的客人，还有至少上百位。他们分别坐了另外两艘海船，也跟着一起抵达葫芦港。
    这些客人都是武林中有头有脸的人物，什么黄山派的一尘道人、什么鹰爪门王老爷子，什么长歌门掌门李秀才，什么赤沙帮帮主，十二连环坞的总舵主，甚至罗浮派，武夷派，丐帮、排教的长老之类的，全都应有尽有。
    这些人这时候也早已经知道，原来销金窟主人是石田三郎，也是扶桑侵占中原的桥头堡。这样一来，他们只要在销金窟买下一件商品，就等于自动送了件把柄给石田三郎。日后石田三郎假如用这个把柄威胁自己的话，自己哪有半分抗拒之力？
    所以对于打死石田三郎的程立，众人都十分感激。下船之后便纷纷过来，向程立千恩万谢。这才一一离开。
    当然，他们并不知道，原来石田三郎还留下了账本。销金窟做过的生意，一笔一笔，全都记录在里面。也就是说，石田三郎虽死，把柄还在，只不过转而落到程立手里而已。假如他们知道的话，那么肯定不会向程立道谢，只会想着和程立拼命了。
    其实程立虽然拿到了账本，却绝对没有要用来威胁别人的意思。不过席吟春却劝告他，哪怕自己不用，但这本账本，还是保留下来比较好。毕竟这些人眼前虽然对程立千恩万谢，实际上人心隔肚皮，谁知道他们会不会另有什么想法？所以到最后，程立也从善如流了。
    众人都各自归家，程立也想回去绵州城了。胡玉姬要重新整顿家业，只能留下在葫芦港，无法分身。席吟春却反正没事做，于是陪着程立，扣押着唐七巧，再加上乐大少和他的黑衣人保镖，一起回去。
    三天之后，终于回到了绵州城。这一次程立走了那么久，凌雨诗早已经十分焦虑。唯恐会出什么意外。看见程立回来，自然十分高兴。再听乐大少自告奋勇说，可以把那一百万两镖银的问题解决，并且愿意和夏家合作，则凌雨诗更感觉意外之喜。
    当然，两家究竟如何合作，还有许多细节方面的问题，要逐一斟酌。不过这些程立便不管了。
    席吟春在旁边听了一会，忽然开口道：“程立，凌夫人。我有个想法。以前绵州城的这些产业，确实都属于夏家没错。但现在夏家已经不存在了。继续再用夏家的名号，显然不妥。所以我建议，不如另起炉灶，彻底和夏家断个干净吧？”
    程立觉得无所谓。凌雨诗却第一时间拍手叫好。然后又兴致勃勃地问道：“阿立，你觉得咱们另起炉灶之后，究竟起个什么名字好？”
    程立想了想，道：“人生在世，最要紧的，就是自在。所以另起炉灶之后，咱们就以‘自在’为号吧。”
    凌雨诗欣然道：“这个名号好。这房子是夏家的，我早不想在这里住了。干脆就把这房子还给夏家的人，咱们在城外僻静的地方，另外兴建一座庄园。自在山庄，自在山庄。我相信再不用多久，这个名字，一定会响彻天下的。”
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    第一卷：完