顾澹早就在看墓碑上的字，上头的字迹难以辨认，因为刻得很浅且字迹潦草，像似用石锥之类的物品随手刻就。顾澹几乎把脸贴上石头，才认出那是五个字：爱马越影墓。
    马坟？
    顾澹小声嘀咕：什么鬼。
    孙三娃重复他的话，并数了数墓碑上的字，他说：不对，上头五个字，顾兄说的才三个字儿，顾兄你到底识不识字？
    你认识你来读。顾澹拍孙三娃头。
    孙三娃瞅着石碑上的字，字认识他，他不认识字。他嘿嘿笑着，他是个文盲，他们村几乎都是文盲。
    顾澹想，也难怪阿犊会以为墓里头埋着武铁匠亡妻，阿犊妥妥也是个文盲。
    他这一趟战战兢兢上来就为看一座马坟，不过来都来了，顾澹还是跟着孙三娃去採菇子。
    菇子长在后山的林地里，俯拾皆是，顾澹採得一大捧，放进竹筐，他跟孙三娃道别，沿着来时踩出的路小心翼翼离开。
    武铁匠看来以前有一匹马，还给马取名字叫越影。
    原来他妻子是匹马顾澹忍俊不禁。
    虽然不是亡妻，但武铁匠看来和这匹亡故的马感情深厚，以致埋葬它后，还会去埋葬地追思。
    后山离武铁匠家有段距离，从后山下来，要走一条小道，小道有岔口，一头通武铁匠家，一头通往村郊的农田。郊外的小道，平日经过的人不多，而且道旁有片林子，黄昏时显得特别幽静与荒寂。
    顾澹朝着武铁匠家的方向走，突然他听到后方传来女人的叫声，是呼救声！顾澹连忙回头，辨别声音方位像似在林子附近，女子叫声激烈，顾澹越听越觉得声音像英娘。
    英娘？
    顾澹循声追去，他见到小道上被人扔下的扁担和簸箕，几头胡瓜散落一地，顾澹心中大惊，加快脚步往前追撵。顾澹追进林子，觅见林地里一个男子的身影，那男子肩上扛着一口大麻袋，麻袋外头还露出两只脚在踢打。
    顾澹出声喝道：喂！你给我站住，快把英娘放下！
    林中男子像似没有听见般，头也不回，扛着肩上的人快步向前走。
    顾澹急忙卸下身后碍事的竹筐，提起镰刀就追了上去，边追边唤英娘的名字，此时英娘已没了声息。
    虽说与这名女子只有几面之缘，可毕竟吃过人家的羊肉，还有不少胡瓜，再说就算不相识，也不能见死不救，眼睁睁看着黄花大闺女被歹人伤害呀！
    别走，站住！
    顾澹锁定林中那个扛麻袋男子的身影，追得极快，忽地从顾澹身侧钻出一人，挥起根木棍狠抽向顾澹的背部，顾澹一下子就被打倒在地。
    啊，好疼。这一下打得极重，被打懵的顾澹惊慌从地上爬起，他顾不上检查伤处，忙去捡掉落在身边的镰刀。
    他手还没抓住镰刀，那镰刀就被一只脚踩住。
    还以为是谁？原来是野狐妖。
    孙吉扔掉手里的木棍，弯身捡起镰刀，他不怀好意地看着顾澹，他身边还有一名方脸大汉，长得很壮，穿着一件破旧的软皮甲，携着一口刀。
    孙吉，这人你认识？方脸大汉声音粗鲁，掂着手里的大刀。
    顾澹猜测他们和劫走英娘的男子是一伙的，心里很慌，他本以为歹徒只有一人，不想竟是三人。此时顾澹身处林子深处，向外呼救已无济于事，他尽量让自己冷静，想着对策。
    孙吉举起镰刀，笑得很得意，他道：认识，怎么不认识，他是跟武百寿住一块的人。
    孙吉，你居然勾结外人绑架英娘，你就不怕被屠户知道吗？顾澹已看不见那个掠走英娘的男子身影，他虽担心她，但此时自己也是自身难保。
    怕什么？有石龙寨替老子撑腰，别说屠户，三个武百寿我都不怕！
    孙吉手中的镰刀在顾澹面前晃动，他从顾澹眸子里看到不安，他笑道：落我手里，算你今儿倒霉，等到山寨就把你心剜出来瞧瞧，看你是人是妖。
    镰刀锋利的刃部贴着顾澹的胸口，顾澹紧张得手心都是汗，他道：我是人，不是妖。你抓我没有用，武铁匠看到我没回去，一定会出来找我。
    这点顾澹很确定，毕竟他给武铁匠洗衣做饭养鸡喂猪，还还暖床来着，他失踪，武铁匠要是不找他就不是人。
    那不正好，就是要武百寿上山寨来寻。孙吉把镰刀收回，在手上把玩，他对方脸大汉道：把他绑起来。
    方脸大汉解下腰间的一圈麻绳，将麻绳拿手上，那神情像唬小孩子那般，话语却异常残忍，他对顾澹说：你乖乖的别动，我不弄疼你，你要敢跑，我折断你的手，折断你的腿。
    顾澹双手拳起，深吸口气，冷静地看视对方，盘算着距离，一旦对方靠近，他就踢他，然后转身跑！
    原先只想抓英娘，武铁匠总要来救他姘头，你说你追上来干什么？有你事吗？还是说你也喜欢英娘？啧啧，我今晚就把她办了，尝尝是什么滋味。孙吉一脸下流相，他拎着镰刀站在一旁等方脸大汉捆顾澹。
    如果说他平日里只是个惹人嫌恶的小混混，那么今日他已然是个无可救药的恶棍。
    方脸大汉拿着绳索，笑得一脸猥琐，山寨里男多女子极稀少，遇到细皮嫩肉的清秀小伙子，都能生出邪念来。
    顾澹忍住厌恶情绪，耐心等他，还差三步，还差两步，还差一步，就是现在！
    顾澹将力道聚集在腿部，目光向下压视，倏然暴起，直踢向方脸大汉的下身，方脸男遭此重击，痛得大叫，紧接着他下颚又挨着一脚，他被踢得栽倒在地，双手捂住脆弱部位叫骂，面目狰狞。
    顾澹没去看他痛苦愤怒的样子，转身向外狂奔，他听见孙吉在后头大骂并且吆喝方脸大汉追赶的声音。
    顾澹一门心思往前跑，远远地，他已瞧见林子外面的山道，他就要逃出来了，却也就在此时，一个身影从林中蹿出，飞扑向顾澹，将顾澹拦腰抱住，两人重重摔地，滚落到一旁。
    顾澹与袭击他的人扭打，然而那人极为强壮，孔武有力，而且凶暴，挥拳朝着顾澹的头猛击，顾澹失去了意识。
    孙吉和方脸大汉追来，孙吉气喘吁吁，气急败坏骂道：打死他！教他跑！ 他完全没有意料到看起来文文弱弱的顾澹，竟能发起反击，并且还险些逃脱。
    让顾澹逃走，他们还没离开村子，计划可就败露了！
    袭击顾澹的壮汉二十来岁，魁梧，腰缠铜带，腰佩把环首大刀，他用脚踢顾澹，确认他已经昏迷。他看向自己手背上沾染的血，那是他击打顾澹时，粘上顾澹的鼻血，他怒道：你们怎么办事？
    孙吉那张脸顿时转怒为笑，哈腰奉承：曹六郎别恼，这人可是武百寿的好兄弟，如今把他一并抓住，武百寿还不得乖乖听你们使唤。
    梁熊，把他带走。曹六郎将手上的血用树叶擦去，他走到一棵大树的后头，套着麻袋的英娘躺在那儿，一动不动，已经昏死多时。
    梁熊是方脸大汉的称呼，有了适才的教训，他立即去捆顾澹手脚，捆得严严实实，然后才将他扛在肩上。
    三人往林子深处走去，他们没有发现有个採野菇的少年就趴在草丛里，盯着他们死死憋住气，还吓得尿裤子。
    第11章
    午后，顾澹背着竹筐出门时，武铁匠正好站在作坊窗前，他看了一会，直到顾澹的身影消逝于院外。顾澹一向在家附近活动，不会走远，有时武铁匠站在院门，就能望见他在山野的身影。
    武铁匠离开窗户，去倒碗茶水喝，顾澹煮的茶总是很清淡，阿犊喝不习惯，武铁匠却觉得很消暑。阿犊宁愿喝放凉的开水都不喝顾澹的茶，此时他正坐在门槛上喝碗凉白开，门口有风，他满头大汗。
    阿犊算是能吃苦了，从十四岁跟着武铁匠学打铁到现在十八岁，从没想过换个师父。打铁是真正的苦活，尤其在炎热的夏天。
    师父，矿料快用完，剩下那点铁渣最多再打几把菜刀，咱们什么时候去冶山乡？阿犊扯下脖子上脏兮兮的汗巾，用力擦了擦脸。矿料都是在冶山乡购得，每去一趟，来回都要好几天。
    武铁匠一碗茶喝完，又去倒来一碗，他道：过些时日再去。
    我知道，师父是不放心留顾兄一个人在家。阿犊有时脑子也是运转的，他师父对顾兄极好，他瞧得出来。以前顾兄没来时，师父很少自己做饭，经常是奴役他去烧饭，但顾兄来了后，阿犊时不时能看到师父下厨。
    师父，那两个怪人还会来吗？他们好像不是石龙寨的人。阿犊也是后来才察觉他们的穿着打扮不像石龙寨的山贼，但也不知道他们打哪来，为什么来找师父的麻烦。
    阿犊把碗中的凉水一饮而尽，大力擦拭脸上水渍，他乐观道：反正不怕，他们不是师父的对手。
    武铁匠没说什么，连喝下三碗茶，他回到工作台继续干活，阿犊过去帮忙，给他打下手。师徒在作坊里劳作许久，武铁匠忽然停下手头的活，他抬头看眼外头的天，太阳偏西，顾澹出去有好一会儿，还没回来。
    阿犊，去院门看看你顾兄回来没？
    阿犊扔下一把小锤子，乐意跑腿，很快就跑至院门，看他那样子像似在和外头的谁招着手，武铁匠以为是顾澹，但来的是英娘。
    英娘家在村郊有田，种植胡瓜，她午后去田里劳作，经常会采些胡瓜送至武铁匠家。武铁匠也曾表示过不用，他家里有蔬菜，但人家姑娘还是来送胡瓜，以往每每都是顾澹接待，还会回赠点白萝卜、茄子什么的。村民间相互送点蔬菜是很寻常的事，也不好严声拒绝。
    英娘从簸箕里拿出四五头胡瓜递给阿犊，阿犊乐呵呵笑着，跟她闲聊两句。英娘往院内张望，她见武铁匠在作坊里头，正抬头看她，她心里顿时喜悦起来，没有其他原因，只是看到喜欢的人心里总是开心的。
    英娘将簸箕挑起，往院内道：阿犊兄弟，武郎君，奴家回去啦。
    作坊内的武铁匠点了下头而已。
    英娘离开，天边绽出一抹晚霞，武铁匠从作坊出来，对阿犊说：你去送送她，顺便看看顾澹人在哪。
    村郊虽然只有武铁匠一户人家，但村里人常到村郊捕鱼，採山货，村郊他们很熟，武铁匠主要是看天色黄昏，她又是一个女子，所以让阿犊送一送。
    阿犊乐于不用待在闷热的作坊，得到师父命令，立即就奔出院门。
    在前方走的英娘，很快留意到阿犊，跟他挥手，示意不用送。也是，从山道再过去就是村田，这会村田里还有许多人呢，人们辛苦耕种，总是披星戴月。
    英娘在村里长大，对村郊环境简直熟得不能再熟，与其担心英娘会迷路或是什么的，还不如担心他顾兄会不会走丢。
    阿犊前往屋后寻找顾澹，往时顾澹经常在那割猪菜，只不过今天顾澹前往后山，阿犊跑错地方。
    找一大圈没找着人，阿犊回到武铁匠家，正跟武铁匠说到处都没瞧着他顾兄，就听到外头传来哭喊声，听着是孙三娃的声音。
    天边残霞，日薄西山，孙三娃顶着最后一抹余晖，连滚带爬跑进武铁匠家，他哭喊：武铁匠不好啦！顾兄被强盗抓走了！
    武铁匠本来听阿犊说没看到顾澹身影，有点在意，再听孙三娃说看到顾澹被人抓走，他当即让孙三娃带路。孙三娃吓得惊魂未定，说话都说不利索，武铁匠严声问他：你看到他在哪里被人带走？
    孙三娃忙指前方的一片树林，武铁匠快步追上去，他走得极快，连阿犊都跟不上他的脚步，更别提孙三娃。
    武铁匠虽然行进得很快，但他并未慌乱，他留意到路边丢弃的扁担、簸箕与胡瓜，他意识到可能英娘也遭遇到袭击。他忙进林子，四处搜寻，他找到一个半倒的竹筐，竹筐里装的是猪菜，他神色凝重，认出这是顾澹背的竹筐。
    武铁匠蹲下身，在竹筐四周的草丛摸索，他没找到镰刀，当他站起身时，阿犊已经追过来，正呆呆看着那只竹筐。
    师父，这是顾兄的竹筐！阿犊急得团团转，喘着大气。孙三娃说顾澹被人抓走，那也只是听说，此时见到被丢弃的竹筐，才有真实的感触，知道顾澹确实出事。
    师父？
    阿犊见他师父低身在地上查找着什么，当他跟上时，他师父又快步往前走，像似在追踪着什么。
    阿犊跟着师父，不停在林中叫喊：顾兄！顾兄！
    他希望有声能回应，然而回应他的只有风声。
    武铁匠在林中追踪，突然止步，他站的地面上留有好几个脚印，非常凌乱，显然有人在此停留，而且不只一人。
    天真得快黑了，再过一会，林中将昏暗无边，孙三娃这时终于跟上来，他跑得上气不接下气，而且神色很惶恐。
    三娃，把你看到的仔仔细细再说一遍。武铁匠有自己的一些猜测，但他需要三娃这个目击者告诉他当时情景。
    孙三娃一屁股坐在地上，开始讲述他跟顾兄去后山摘野菇，找墓的事，还说顾兄非常怕蛇，胆子很小。孙三娃原本很紧张，渐渐他冷静下来，可他说的话没重点，阿犊急得不停催促，武铁匠却让孙三娃慢慢说，别急。
    孙三娃继续说顾澹比他早下山，他还以为顾澹已经回家，然后他往回村子的路走，他在半道上听见林中有很大的声响，过去一看吓得半死，连忙趴草丛里躲匿，他看见一个大汉正按着顾兄打，然后顾兄就被打晕带走了。
    我再不敢看，可吓死我啦！他们有三个人，我听到一个声音好耳熟，像似像似孙吉的声音。孙三娃说着说着骨碌从地上爬起，他惊叫：就是孙吉！武铁匠，就是他没错！
    阿犊气得捶树骂娘，顿时就想扑到孙吉家去逮人，武铁匠很冷静，他跟孙三娃确认：你见到他们抓走顾澹，有没有见到英娘？
    孙三娃直摇头，他说：没有，我只看到顾兄。
    三娃，我要你去屠户家通知屠户，让他在村正家等我。武铁匠需要个跑腿的，他隐隐觉得英娘和顾澹的失踪，恐怕与自己有干系。
    哪怕今日没顾澹什么事，孙吉和那些人单只掠走英娘，武铁匠也会出手相救，原因就跟他当年救年幼的阿犊一样，他不能见死不救。
    孙三娃听得一愣一愣，但他用力点下头，当即就奔出林子，往村子的方向跑。
    师父，我们快些去把孙吉逮住！阿犊摩拳擦掌，他是一刻也等不下去了。
    人多半不在村里。
    武铁匠提上顾澹的竹筐，走出林子，天上一轮月亮照着荒芜的山野，照着他脸，他神色阴沉。
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