同父异母的兄弟，生父还有这样大份家产，艾斯、亚琛的关系本该剑拔弩张。但可能是因为艾斯从来没有想过要回科奥瑟家族，亚琛从西莉亚王后的日记里也没看到王后对红玫瑰夫人及艾斯嫉妒、愤怒的感情，经过西本的事之后，亚琛更是对血缘看淡了很多。再者，卡洛琳夫人、西莉亚王后都已经香消玉殒，他们也都不想再把上一代的恩怨延续下来。
    此时，在双方若有若无的默契下，他们之间的氛围倒难得的有些友好。
    艾斯问道：你怎么会来到永夜城？
    永夜城还是很少出现圣阶以下的人类的。
    我要出使芬格帝国，经过普林山脉，听闻太多双子城不可思议的事情，就想来这里看看。亚琛正式被立为王储之后，轻易也不能离开三色堇帝国的帝都了。
    这可能也是他最后一次四处游历的机会。
    还有个疑问一直缠绕在亚琛的心里，他还是没有忍住，问出口：上次在帝都，你说的那些话是什么意思？为什么避免三色堇家族诅咒的方法是要我离开帝都？
    在他知道艾斯的身份以后，这个答案似乎变得显而易见。艾斯觉醒了三色堇印记，也是有继承王位的可能的。如果亚琛回到北海，芬芙儿在西北也不回帝都，那艾斯被立为王储的事也可以被提上日程了。
    亚琛不喜政治的风云诡谲。
    可他既然坐上了王储的位置，也不会任人拉下来。
    他自信自己是帝国最合适的继承人，路德维希四世陛下让他回帝都，除了他是父王的儿子，也是因为他的才干得到了父王与大臣们的认可。他主动提出让艾斯回去见路德维希四世陛下，也是因为他不惧怕竞争，他能拥有今天的地位，也不单纯是靠父王的偏爱的。
    他不清楚艾斯心里在想什么，但他直觉艾斯就是想与他竞争王位，也不会为此蓄意欺骗他。他觉得对方不是个卑劣的人。
    真奇怪，哪怕西本是他的王兄，他们共同在三色堇王宫长大，前者都不能给他这样的信心，但他仅仅见了艾斯两面，却觉得相对西本，艾斯与他在某些地方更加的相似。
    这是作为兄长，我唯一能给予你的忠告吧。艾斯笑。他的笑容异常坦荡，似乎此事与他立场五官，他半点也没有察觉亚琛心里的怀疑。
    亚琛能感受到他的真诚，可他依旧没有再问。因为他们都清楚，亚琛最后会选择回到帝都，不仅仅是为了他自己。他重新戴回王子的王冠，是效忠他的人，也是时局把他推回这个位置。
    不管艾斯的忠告有什么理由，他都不可能离开帝都。
    所以艾斯无需说更多。
    所以他也不会再问。
    可是在亚琛离开三色堇帝国的帝都之前，他的婚期已经被定下来了。
    克里斯琴科尔文也与他说，多萝西没有与哪家少爷走得近，甚至不常去参加宴会，似乎静静地待在书房里看书，与侍女们打打牌、刺绣、画画，就让她感到非常满足了。亚琛已经做好了最坏的打算，多萝西永远不会爱上他，他们会相敬如宾地过完余生。
    他会让多萝西成为王后，成为这个帝国最尊贵的女人，他会用余生爱她，保护她。他觉得这样也未尝不可。
    但想到三色堇王宫他父王的玫瑰林，想到他夜夜笙歌、却从不快活的姑姑玛丽公主，想到功败垂成、死在新婚妻子手上的王兄西本，还有他最小的妹妹单纯美丽的芬芙儿，他害怕命运连这样的眷顾都不给他。
    他忍不住问道：那你呢？你遇到了命中注定的人了吗？你就从来不担心这个诅咒吗？千年以来，三色堇家族从来没有人能逃脱，就算他们短暂地得到过爱情，也不过是命运开的个恶劣的玩笑。
    艾斯望向他的目光清冷如水，其间的冷意一闪而过，却又很快如冰雪消融，化为融融的暖阳。
    我当然遇到了。上次我们在帝都见面的时候，你不就已经见到了吗？
    至于诺欧与他之间的感情，他也没有必要与这个便宜弟弟讲了。就像艾斯出现时那样，他又像是阵不易察觉的风，再次从亚琛眼前消失了。
    下一刻，亚琛觉得心口一阵刺痛。
    他扯开上衣的扣子，只见他的胸口新生出了个色彩鲜艳的三色堇的标志。
    你没事吧？米酒摊位边飘着的亡灵罕见地主动与亚琛说道。
    亚琛回答：谢谢关心。无事。
    他年幼时，因为还有个兄长流落在外，所以芬芙儿与他都没有成功觉醒三色堇标记。后来，他成功觉醒三色堇斗气，也就不再执着这事。他倒没有想到，会是艾斯帮他完成三色堇印记的觉醒。
    不必道谢。只是看你认识城主，才多问两句罢了。刚才艾斯、亚琛的对话，因为艾斯对周围静音，米酒摊的摊主并没有听见，但艾斯没有掩饰身形，他还是见到骷髅之王的。
    亚琛却倍觉诧异，城主？哪座城的城主？
    亡灵自然而然地回答道：自然是永夜城的城主。亡界永恒的君王。
    拂晓的阳光透过喷泉的水雾，在半空中照出道彩虹。
    克里斯琴、安东尼奥都早已在喷泉前等待他们。殿下，你们之前去哪里了？克里斯琴面露担忧，有段时间他们与亚琛王子、路易芬格失去了联系。
    去了不夜城的另一面。亚琛道。
    回到不夜城亚琛只恍如隔世。很罕见的，即使是与他亲如兄弟的克里斯琴、安东尼奥，他也不想把在不夜城遇见艾斯诺依曼的事告诉他们。
    就在这时，有个奇怪的声音从他们头顶传来，打断了他们的对话。
    他们几乎是同时朝天空望去，有个小黑点出现在天际，渐渐变大，它的形态在他们的眼前也变得越来越清楚，修长的脖颈，矫健的身躯，巨大的翅膀
    是龙。安东尼奥的声音充满了不可置信。
    不久前，三色堇帝国前皇家近卫骑士团的团长赛克斯与他的同伴被封龙骑士。他们自魔法岛而出，骑着巨龙横渡海洋，飞过大陆，猎杀了所有从魔法岛逃脱的囚犯。他们如天神降临般出现在普林山脉两边，这段经历已经通过吟游诗人的歌谣传遍帝国。
    亚琛自然知道龙岛已经解封，但他没想到他会在不夜城见到巨龙，而且这条浑身墨绿的巨龙明显不是吟游诗人歌谣里的黄金巨龙，亦或是赛克斯的银龙。
    绿龙在不夜城的上空盘旋了几圈，似乎在寻找什么，然后它对着座高塔直接俯冲而下。
    亚琛下意识地握住佩剑，以为这是绿龙对不夜城的袭击，但还没有等他想明白为什么不夜城的圣阶、巫妖都对绿龙的出现无动于衷，他就看到绿龙直接冲进了高塔之中，就像石头落入湖水之中，高塔上的光环只是泛起些涟漪，就毫无阻碍地让它进去了。
    这还只是个开始。
    天边两道流光，一道红色，一道银色，在它们抵达不夜城后，也如之前的绿龙般盘旋了会儿，然后冲进不同的高塔里。
    亚琛似乎意识到了什么，眼睛里闪过丝震惊。
    龙族进入高塔的过程就好像魔导士进入他们的魔法塔。
    安东尼奥咽了口口水，他们昨夜可经过不少高塔，就连他们现在站立的地方都能看到四座十层高塔。
    难道这些高塔不是他们想的那样，只是普通的建筑，它们全部都是魔法塔吗？上苍啊，不夜城至少有上百座十层的魔法塔啊！
    众所周知，只有魔导士才能建立起十层的魔法塔，那这是不是意味着不夜城至少有百余位魔导士？！
    亚琛想到他昨夜见到的人艾斯诺依曼，他是骷髅之王，自然也是双子城的城主。
    这里的一切也都属于他。
    震惊过太多次，亚琛都有些麻木了，他声音平静，至少其他人听起来是这样的，父王跟我说过，龙岛、魔法岛都已经解禁，大概有不少魔导士恢复自由之身后来了这里。
    克里斯琴补充道：不夜城的图书馆有记载，龙王与不夜城城主是至交。龙岛、不夜城都有传送魔法阵，只是不会开放给外人。每个成年的巨龙都是魔法、武技双修的圣阶，它们如果愿意成为不夜城的护城神兽，不夜城就会免费给它们修建座十层的魔法塔，并给予它们其它珍宝。
    每个魔法塔通体都是空间石做的，里面的大小可能是外面看到的数百倍，甚至连通另个位面。所以他们保持原型，也可以直接进入。克里斯琴眼中也生出向往，他继续道：如果不夜城有人能够得到它们的认可，甚至可以成为它们的龙骑士。
    真的吗？安东尼奥倒吸口气，惊喜道：殿下，我们能不能别那么快去芬格帝国？你知道的，我最大的梦想就是成为龙骑士！之前巨龙从大陆绝迹，我以为我这个梦想已经不可能实现了，没有想到我有生之年还能等到龙岛解封
    亚琛直接扯着他的衣领，把他拖走了，就算龙族打算在这里寻找他们的伙伴，他们也不会看上比他们还要弱的人类的。你要是真的有心，等突破剑圣再来吧。
    在安东尼奥的不甘心的哇哇大叫中，亚琛最后望了眼不夜城，把这座无与伦比的城市深深地印在了脑海里。然后，他就带着他的伙伴们头也不回地离开了。
    离开普林山脉后，亚琛他们很快与三色堇帝国的使团汇合了。
    之后的旅程都非常顺利，包括抵达芬格帝国帝都之后，与新国王的谈判。
    经过与小位面旷日持久的战争，两大帝国都元气大伤，这次谈判双方都表现出了极大的诚意。
    在亚琛他们离开芬格帝国帝都的前一晚，菲尔芬格还为他们举行了盛大的晚宴。
    即使亚琛已经做好准备，芬格帝国的尤金尼亚公爵小姐是个非常难缠的对手，谈判的情形很可能对他们不利，但很凑巧，最近缪斯公主身体不大好，尤金尼亚公爵小姐要照顾她，面对三色堇帝国的使团，她连面都没有露。
    当然，这也说明菲尔芬格真的坐稳了芬格帝国的王位。
    对于菲尔芬格的来历他是老国王精心培养在外面的儿子这样的说法只能糊弄糊弄芬格帝国的平民百姓，顶多还有小贵族们。在他正式登基后，他的国王已经被三色堇帝国的情报人员扒得干干净净。
    原来他的母亲是布莱克家族的旁支，后来带着他嫁给了三色堇帝国凯撒商会的会长，他人生的前二十年都是以卡尔凯撒的名字活着的。
    这真是件不可思议的事情。
    芬格帝国现任的国王竟然是在三色堇帝国长大的。
    他还能成功地瞒天过海，坐稳这个王位。或许刚开始有缪斯公主的帮助，但从这次亚琛出使芬格帝国来看，缪斯公主以及她的好友尤金尼亚公爵小姐已经被权力的中心边缘化了。
    卡尔凯撒以菲尔芬格之名，已经彻彻底底地掌握住了芬格家族的王权。
    现在，就是缪斯公主推翻先前的说法，说他根本不是老国王指定的继承人，也没有人会站在她那边了。
    等卡尔在这个位置上再坐上十几年，对贵族、对民间的影响更深，就是他说身上没有流着芬格家族的血脉，他们定然也会拥立他的。
    当然，他还有个更便捷的方法，在国内找个大家族的贵女联姻。有姻亲支持，他收拢整个帝国的权力会更加迅速。这样显而易见的选择，卡尔凯撒不可能想不到，但他偏偏没有这样做。
    真叫人摸不透他的心思。
    想到今后几十年要面对这样的对手，亚琛心里升起警惕，却又觉得热血沸腾，大有棋逢对手的感觉。
    卡尔凯撒似乎心有所感，他也看向亚琛，他拿起酒杯，遥致亚琛，为了两大帝国的和平！
    亚琛回敬他，为了两大帝国的和平！
    卡尔凯撒坐在首座，亚琛的位置在他右手靠下些，他现在也还只是三色堇帝国的王子，不可能与芬格帝国的国王平起平坐。
    他的视线落在卡尔凯撒身上。卡尔容貌俊美，脸上却有种病态的苍白，饮酒之后，他的双颊又变得酡红，唯有他的双眼，亮得像是黑曜石。
    亚琛想起了芬格家族的传言崛起于市集的芬格，将得到大陆东面的无上权柄，拥有这个世间所有的财富，但再多的金钱都无法阻挡他们身体的衰败，只要他们清醒一日，他们就要有心碎魂裂之痛，日日夜夜，现世亡界，如影随形
    是不是就像三色堇家族的人无法逃脱诅咒般，芬格家族亦是如此？亚琛想了会儿，就自顾自摇了摇头，卡尔凯撒只是看起来有些瘦弱，但可能这是芬格帝国的流行呢？他要是真的那么痛苦，哪能这样镇定自若地坐在首席？
    就算芬格家族真的有这样的诅咒，也未必都会灵验。
    就像他，他不也与多萝西订婚了吗。
    殊不知，卡尔这时候脑海里想起的是桩数天前的会面，那场会面也与芬格家族的诅咒有些关系。
    艾斯比三色堇帝国的使团更早地来到了芬格帝国的王宫，他与卡尔详细讲了小位面的事，还有两大帝国、魔法岛、龙岛需要进行的善后工作。
    还有关于他身上的诅咒。
    艾斯告诉他，我得到了占星师的传承，已经可以一定程度欺骗星象。只要你离开芬格帝国，再也不要使用菲尔芬格这个名字，不要与这里的一切扯上关系。我就可以帮助你重新恢复健康，从这无尽的痛苦中解脱出来。
    大殿里没有其他人，只有艾斯与他，也只有这样的时候，卡尔才会侧卧在榻上，用手去揉心脏的位置，试图让自己好受些。
    卡尔毫毫不留情地拒绝了他，艾斯，谢谢你的好心，但我留在这里是我自己的选择。
    他跟缪斯公主承受同样的痛苦，但缪斯公主缠绵病榻，痛得下不来床，他却能坐在这里。
    你看，我现在是芬格帝国的王，帝国的面积从普林山脉一直到东海尽头。我站在帝都的城墙上，有无数的臣民向我跪拜；我剑之所指，有数不清的骑士为我厮杀。而跟着你离开，仰仗你的鼻息而活我的朋友，我当然相信你对我不会太坏，但是
    这样疼痛的活着，也好过碌碌无为的一辈子。
    就算能够得到永生，这样的平庸，我也不会快活的。
    艾斯无奈，卡尔算是他少数的好友了，但各人有各人的选择，他无法再劝。
    好吧。如果将来你有子嗣，希望他不要重复这样的命运，你可以让他来找我。艾斯道。
    子嗣？卡尔轻笑一声，我大概是不会有子嗣了。没有女人能够给我带来幸福。就是床事，也是一种折磨罢了。
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