当有黄金十字架的马车从街道上行驶过的时候，人们纷纷避让开。黄金十字架是神殿骑士团的标志。
    作为圣廷的战剑，他们是圣主威严的那一面，不可触犯。
    短短的不到一个月的时间里，圣廷的神殿骑士进驻到勃莱西的各个重要城镇。
    这种变动让勃莱西的地方贵族们感到了不安
    。
    勃莱西的贵族们的确信仰圣廷没有错，但这是建立在信仰圣廷能为他们带来更多利益的基础之上。在以往的日子里，他们能够与神职人员们相互串通，逼得王室一步步退让从而获得更多的自主权，在王国中成立自己的国中国。
    曾经有人说过，勃莱西的王室其实是陆上岛国，就是指在圣廷的支持之下，领主在自己的领地上地位等同君主。
    正因为如此，贵族们才虔诚地信仰圣廷。
    但是信仰泥塑的神像和真正为圣主献出一切，那是两回事。从圣廷而来的神职人员就任各地的郡长，这无疑是割走了原本属于地方领主们的权利。
    查理国王形如傀儡，地方贵族们却不甘心自己的利益这么丧失，他们串联了一部分主教，在国内兴起了一股攻讦教皇的怒流。他们宣称，教皇这么做是为了自己的野心，而不是为了神国。
    他们原本以为这能够让教皇停下他令人不安的行动。
    但是，他们错了。
    圣廷在过去的一千多年，就像一辆静穆不动的战车，仅仅依靠自己的威严就能够左右各个国家。现在，反对之声兴起的时候，教皇以他的铁腕政策驱使这辆沉寂许久的战车发出了它可怕的轰鸣声。
    不甘心自己的权利被教会人员夺走的勃莱西地方领主们很快地便遇到了教会的征伐。
    那是乌压压的骑士大军，白金色的旗帜像潮水一样地展开。神的军队从地平线涌起的时候，人数多如沙海。神殿骑士们高喊着圣书中的章节，穿着银色的铠甲卷过了地方领主的疆界。
    战马滚滚而过，在隆隆声中碾碎一切障碍，咆哮声震彻天地。
    无数人亲眼目睹，在战场上，天空中的太阳之上出现了璀璨的十字架。在天空的十字架指引之下，甚至，还有人看到了身披铠甲的天使出现在战场的军队前方，天使一挥长剑，然后就消失了。但是得到天使指引的军队所向披靡，所有抵抗都被不费吹灰之力地撕开。
    教皇的铁腕和圣廷的力量时隔多年，再一次震惊了世人。
    勃莱西的编年史家在亲眼目睹了天使的虚影指引军队前进之后，将这一场发生在勃莱西境内的战争称之为神戒之战。
    皆知这一刻，历史上圣廷共有两次亲自出战。
    一次是一千年的圣灵湾神罚之战，那一战直接摧毁了强大的罗格朗，使蔷薇王室坠入永无休止的内乱。一次就是现在的勃莱西神戒之战，这一战直接扫荡了勃莱西境内所有针对圣廷的不平之声，在战火的余晖上，一个前所未有的国度已经显露了它的雏形。
    在这个时代，人们相信，战争的胜负是由圣主决定的。
    圣廷以它这两次震惊世人的战争再度向人们强调了这一点。
    勃莱西首都，亚赛利大教堂。
    在为查理国王加冕之后，教皇就居住在这里，并没有返回圣城。
    头发中带着白发的教皇同所有的枢机卿和大主教站在亚赛利大教堂中厅的神像前。枢机卿伴随在教皇左右，而勃莱西境内的主教们静立在下面。教皇仰望着神像，身形在宽大的白袍下显得有些瘦削。
    我很高兴，你们为我带来了好消息。教皇打开一本厚厚的手抄本，将它平放摊开，就像向信徒宣讲圣书的普通教士那样。
    圣哉圣哉，万军之战。
    枢机卿席塞安在胸口画了个十字，他是负责神殿骑士团的人，这场勃莱西大地上的神责之战就是由他领导。
    圣主庇佑我们，祂的军队战无不胜。我们已经取得了勃莱西的实际控制权，宗座。
    走到这一步，真不容易啊，我的老朋友们。教皇叹息着，环顾着身边的枢机卿们，我们中间，有人已经回归到圣主的怀抱，也有人背弃了我们。今天召集你们是想同你们讲个不幸的事。
    聆听您的教诲。
    枢机卿们谦恭地低头，在教皇面前，他们所有人都如仆从一般。因为教皇是这个世界上距离神最近的人。
    他叫沃里克布莱。教皇淡淡地说，你们中间也许有人听说过这个名字，他是我们所有圣佑者中最有天赋的一位，他是圣瓦尔在人间的化身。
    但是，在不久之前他死了。
    主教们悚然一惊，他们对视着。
    能够站在这里的人，都知道圣佑者代表着什么每一位圣佑者都是圣廷精心培养出来的，在必要的时候，他们就可以化身为真正的天使。圣佑者是不可能死去的，因为天使不可能被杀死！
    但是沃里克布莱死了。
    我的朋友们，很难以相信是吗？教皇转过身，他的目光锋利无比，这些天的战争已经让你们一些人产生了动摇，开始怀疑是否真的需要建立起地面的神国。但是，我们能够得到来自神的力量，那么异端为什么不能够得到来自黑暗的力量呢？
    罗格朗的君主已经彻底堕落。
    黑暗正在通过人间的国度复苏在大地上，如果我们不能够建立起神明的国度，我们又将如何拯救世人，对抗黑暗？
    他厉声说道。
    建立神国是所有使徒的责任。枢机卿席塞安高声回答，他身上还带着这些天战争的血腥气，他的目光扫过中厅中的其他人，唯独只有堕落者才会因为异端的血而产生动摇。
    圣主在上，祂将重归地面，将为我们带来救赎。
    勃莱西主教们悚然一惊，主掌圣廷军事的席塞安是教皇的左膀右臂，他是整个圣廷中最忠诚于教皇的人。某种程度上来说，他就是教皇手中最锋利的一把刀剑。
    当初教皇交接的时候，情况就和眼下差不多。而当时的对话直接引发了后来那一场前所未有的异端清洗运动。
    难道这一次，又将发生一次新的清洗吗？
    彼得，卡帕尔，布莱尔教皇缓缓地念出了几个名字，被念到名字的人脸色苍白。
    大厅的门忽然打开，神殿骑士涌入，将他们直接拿下。
    宗座！宗座！最先被念到名字的彼得主教脸色惨白，他挣扎着想要说些什么。
    但是大厅中一片死寂，负责圣廷内部审判的枢机们面无表情。
    我很遗憾。
    教皇怜悯地看着被按倒在地的彼得主教。
    你已经忘了自己的本心，与费里那样遭受绝罚仍然不知悔改的堕落之徒为伍。愿圣主能够给予你最后的救赎。
    神指引我们道路！枢机卿们全体起立，高举手臂，圣战！圣战！圣战！
    圣主在上。
    教皇抬手在胸前画了一个十字。
    我们已经从神的羔羊手中拿回了神的权利，现在，我们该真正建立起祂的国度！
    1433年，春。
    上一年到这一年的冬雪是被战火消融的，融化后汇聚成的是血色的河水。深渊海峡之间的风暴已经逐渐停歇，洋流开始改变方向，从深渊海峡东岸到罗格朗的船将处于顺风顺水的有利时机。
    在勃莱西的亚赛利大教堂中，神赐之刃将被拔出。
    地狱，黑石与白骨的城堡。
    魔鬼坐在塔楼上，白骨权杖搁在一边。
    他慢悠悠地饮酒，饮的是种名为夜蔷薇的烈酒。
    这是是一种地狱的特殊烈酒，喝下去之后就像火烧起来一样，但是口感却又带着一丝苦涩，给人的感觉就像是优雅而又孤独的疯子。
    地狱的亡灵夫人是这种酒的最佳酿造者，因为这种酒要用到地狱的泉水，灵魂的碎片。深渊之泉的水终年彻寒，水很清澈，但是掉下去能够将金属都冻结成冰碎，只有亡灵才能够不受影响，但是用这种水酿出来的酒却很烈。
    魔鬼又往里面加了蔷薇花瓣，看起来颜色猩红如血。
    在一千多年的时间里，有些时候魔鬼会独自坐在这无人的蔷薇王宫塔楼上，自斟自饮。
    他喝着这样的酒，等着一个像这种酒的人归来。
    乌鸦蒙拉安安静静地停在距离魔鬼有一段距离的地方。在他饮酒的时候，连乌鸦都不想离他太近。
    魔鬼持着酒杯的手突然停在半空。
    他仰起头，目光仿佛透过暗红的天幕看到了人间。
    开始了。
    魔鬼手中的酒忽然消失了，他站起来，风吹动他的黑礼服，衣摆像燕尾一样。
    他毫不犹豫地离开了地狱。
    第112章 千年神国
    有些东西正在以可怕的速度改变。
    寒冬已经过去了, 但是情况并没有好转。
    戴德是勃莱西的一处小城堡，它的主人罗布此时站在城堡的塔楼上, 城堡在一周前换上了白底黄金十字架的旗帜。打神责之战开始, 罗布就干脆利落地更改了城堡悬挂的郁金香旗帜。
    战争虽然惨烈，但是瘟疫没有因为战争而停下脚步。
    从去年冬天开始爆发的黑死病一直在持续着，哪怕是在戴德这样的小城都为它的阴影笼罩。大领主的联盟军之所以在神殿骑士面前那么不堪一击, 也和黑死病离不开关系。
    倒处都在死人，勇敢的骑士在瘟疫面前和老人妇孺没有什么差别。
    短短几个月之内，像罗布这样的小城堡主眼睁睁看着领地上的人一天天地减少，春耕已至他甚至已经没有充足的人手去麦田中劳作。村子一个接着一个空了下去这已经是勃莱西这个国家每个地方都在上演的事情了。
    这因为勃莱西人犯了罪。
    他们的国王背弃了曾经对圣主的誓约，因此圣主降下了神罚来惩戒他们。
    这是那些教士的说辞。
    很多人都信了, 神责之战里，许多畏惧黑死病的人, 自发地加入到了神殿骑士团对领主联盟的军队里, 有一些城堡甚至是被城堡内的守军放下吊桥，从内部打开的。
    神责之后，教士们已经彻底进驻了这个国家的政权机器。
    这是前所未有的事情，它的结果是对是错, 取决于今日。
    今天是宽恕日，圣廷宣称, 勃莱西人的忏悔将得到圣主的原谅, 今天将是神明宽恕世人的日子，圣主将降下前所未有的神迹，驱逐笼罩在人们头上的黑死病。
    罗布扣心自问, 自己虽然是个信徒，但是要说多么虔诚倒也未必。但是，今天他却不得不紧张起来。
    戴德城堡的教堂之内，所有教士都肃穆地低头站在圣像之前，阳光从穹顶上落下来，比往日更加刺眼。钟声敲响第一声的时候，唱诗班开始齐声唱诵圣书的章节，所有人抬手握住胸前的十字。
    从默默无闻的戴德小城堡到港口繁华的大城，到勃莱西首都的亚赛利大教堂。
    所有人都在等待。
    信徒们在教堂之外跪伏了一地，因黑死病而死的太多尸体还在城市外的公共墓地里来不及埋葬，乌鸦盘旋，天光烈烈。他们自己救不了自己，只好祈求神明来救他们。
    勃莱西的新国王查理同样跪伏在教堂之外，他带着王冠，低垂着头。
    钟声响了起来。
    亚赛利大教堂只有一口巨大的铜钟，但是洪亮的钟声仿佛与空气发生了碰撞，一声声交叠在一起，渐渐如同全国各地，所有教堂的钟声都汇聚到了这里。人们在这辉煌的钟声里瑟瑟发抖，感觉自己像身处狂涛怒海上的一片叶子。
    圣歌在这个时候响起。
    唱诗班的歌声从华美的大教堂里飘出来，盘旋着向上。
    执掌通往神国之门钥匙的教士们齐声念诵，他们是神明的使徒。教皇对罗格朗境内的那点声音不放在眼中，就是因为这个。人们将会亲眼看到，圣廷，教士，他们的确是神明的仆从，他们的确掌握着沟通圣主的力量。
    他们是神与人的中间人，是众生的牧羊人。
    教堂的密室之内，一位位圣佑者身边摆放着盛放圣骨的棺木，圣物圣骨的光辉从棺木中爆发出来，汇聚到了圣佑者身上。
    圣歌融汇在钟声之中，人们不由自主地越发匍匐在地，跟着一起念起了圣书的篇章。天上的太阳越来越耀眼夺目，狂风在高空中卷动，厚重的云层汇聚在了一起，云层的颜色却白得亮眼，仿佛有什么东西正在酝酿。
    圣歌回荡在天地之间，重重叠叠。
    仿佛有天使在云层之上回应了凡间的歌唱。
    亚赛利大教堂，带着高高皇冠的教皇猛然睁开了眼。他苍老的手高高地举起了沉重的权杖：圣主啊！请垂怜您身处罪孽之中的信徒，请您宽恕我们的无知之罪，狂妄之罪！圣主啊！我们将您的权柄交奉于您，请您降临您的大地，建立您的国度！
    头发已经有些发白的老人在此时仿佛拥有了足以撼动整个世界的力量。
    教士们跟随着高声祈求，信徒们紧随其后。
    声音如狂雷汇聚，呼呼而上。
    密室之内，所有圣佑者在同一瞬间睁开了眼睛，他们的眼底全都透明如镜，漠然无情。
    信徒们欢呼起来，他们看到天空的云层上璀璨的光爆发出来，圣主听到了祂的信徒的声音，最终降下了自己的天使来赦免他们的罪过。这是无与伦比的伟大神迹，六翼天使出现在云端，怜悯地俯视着匍匐大地的芸芸众生。
    他们如此高贵，如此圣洁，如此强大。
    最狂妄的异信徒，最疯狂的异端在目睹这样的神迹之后，都将匍匐跪倒，归附于神的怀抱。
    人们忽然痛哭流涕。
    在这黑死病肆虐的勃莱西，圣主宽恕了他们的罪过，最终派来了祂的天使来拯救祂的信徒。
    天使震动翅膀，阳光从云层中漏下来。
    仿佛有洁白的透明火焰贴地燃烧，所有人都感觉自己如同置身温泉之中，暖洋洋，温暖得像是被圣母轻轻抚摸过额头。在这温暖中，仿佛有许多无形的东西正在被烧灼清扫一空。原本啄食腐尸的乌鸦振翅而起，地狱的黑色乌云被从人间驱逐。
    奄奄一息的病人在痛苦中看到了天使的光辉笼罩自己，然后他们感觉痛苦在一瞬间消失了。恢复健康的人走出家门，对着天空中天使们的虚影跪地而拜。
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