公羊槐抬眼,见自己的父亲仿佛瞬间苍老了十几岁，低声问道：父亲，公羊府是否还有抽身的可能？
    公羊忠沉默良久,摇了摇头：宗正寺卿是典型的位不高而权重，位列九卿之一，若赢家不是五皇子新帝一定会想办法料理了我们,好把这个职位安排给自己的心腹。
    公羊槐：那我们急流勇退呢？
    公羊忠长叹一声：为父膝下唯有二子,你大哥浸淫学术不问政事，你如今虽位列礼部尚书，你自己心里也该清楚以你的能力其实是不够的。若不是齐大人慷慨相助,又得中书令大人提携并不是为父贬低你，以你目前的能力做多做个五品官，再历练个三五年或许还差不多。
    公羊槐垂下了头，心有不甘：父亲教训得是。
    公羊忠怎会不知自己的儿子不服气，但这次他没有再顾忌公羊槐的自尊心，继续说道：眼下全身而退已经是不可能了,五皇子并未失势,我们若是轻举妄动他不会放过咱们的,就算转而投靠三皇子寻求庇佑也不过是两姓家奴罢了。
    公羊槐：难道就只有坐以待毙这一条路了？
    公羊忠：为今之计只有从长计议了，还好三皇子不在，少了一个落井下石的人,或许没有为父想得这么严重。
    公羊槐：儿子这就进宫去，看看能不能把五殿下劝回来。
    公羊忠：罢了，这件事到此为止，静观其变吧。你先回去。
    公羊槐：是。
    公羊槐走后，公羊忠疲惫地向后一靠：心中升起一股无力和绝望。自己已经老了，两个儿子却顶不上来。说句大逆不道的话：宫中的情况何尝不是如此？陛下雄韬大略，几个儿子却都不成器，不然也不会迟迟不立太子。
    南宫达为了让少殇的幼弟能入葬皇陵，在甘泉宫门口跪了一天一夜，导致第二天的早朝都停了。
    四九亲自来传旨说：朕之幺子早殇，悲伤难以自持，停朝一日。
    当天下午，在南宫达昏倒后甘泉宫紧闭的大门终于开了，四九指挥几名内侍将南宫达送回了府邸，紧接着下了第二道圣旨：五皇子南宫达监国不力，在其监国期间失察，令皇子早殇，勒令其在府中闭门思过一个月，誊写经文为九皇子超度。
    另，敕封九皇子景王，葬于京畿的景山之上。晋九皇子之生母张氏为静妃，因景王无子忧其魂魄难安，命工部在景王墓旁修建一座寺庙，着静妃同景王灵柩一同出京，到寺庙中为景王祈福。
    虽然看起来是一封晋封的圣旨，实际上是把静妃打发出宫了。
    也无怪，景王是静妃唯一的儿子，景王少殇，静妃在宫中再无倚仗，待新帝登基会将同宗兄弟分封到各地去做藩王，有子嗣的妃子可以随着到封地去，那些没有子嗣的妃位娘娘大多要到皇陵去守墓。
    而位分再低些的，或许会遵照先帝的遗旨殉葬，南宫静女心疼幼弟，算是给了静妃最好的安排。
    静妃领了圣旨并无半点异议，到甘泉宫外三跪九叩谢了恩，随着灵柩一同出京了。
    南宫达被禁足后，南宫静女寻了一个由头火速将齐颜提升为中书右仆射，官阶犹在左仆射陆伯言之上，三皇子和五皇子均不在，朝中二党犹如群龙无首自然没人有异议。
    至此，齐颜稳坐文官行列的第二把交椅，距离一人之下万人之上仅仅隔了一个中书令。
    闲暇之余，南宫静女也会黯然神伤：如齐颜所料，自己成了景王之死的最直接得利者。
    紧接着南宫静女又以南宫让的口吻下旨，称自己身体不适，但朝政一日也不能停，令中书令邢经赋总理朝务，左右两位仆射辅政。
    南宫静女醉为之意不在酒：她兜兜转转这一圈只是为了把齐颜推上去而已。
    景嘉十五年，五月。
    殿试即将开始，此次殿试由南宫让亲自主持。
    南宫静女与齐颜透露：南宫让为了这次殿试将养了好长时间，并且让御医每日为他行针，确保在殿试那日不会发病。
    小蝶已经在灼华公主府待了有些时日，齐颜却一直没有提过把人接回来。
    景王之死让齐颜陷入了新一轮的担忧：原来沉寂了多年的面具人，就在自己的身边。
    对方能在千里之外，不费一兵一卒杀死皇子；也能神不知鬼不觉地绑走小蝶。
    小蝶绝对不能再出意外了，把她放在戒备森严的公主府或许是更好的选择。即便齐颜知道，随着时间的推移两个人的感情难免会加深，可自己已经顾不了那么多了。
    殿试的前两日，南宫静女收到一封封了红的八百里急报，从洛北来的。
    南宫静女怀着忐忑的心情打开竹筒，看到里面的内容后长舒了一口气，她还以为是洛北出了什么事，原来是三皇子南宫望到了洛北以后便一直水土不服，又惊闻幼弟早殇病倒了。北九州节度使上旨，请朝廷派人将三皇子接回京城。
    下朝后，齐颜找来了齐颜，将急报递给她：你看看。
    齐颜看着绢报上的字，目色一沉：面具人召唤自己出发洛北的信号来了！
    落款是：纳古斯阿努金。
    这令齐颜万般沉重：是面具人先一步捕获消息，利用这个引自己到洛北呢？还是面具人已经和阿努金勾结？
    南宫静女：你怎么看？
    齐颜压下心中的情绪，沉吟道：殿下就快掌控朝局了，只是还需要些时间。
    南宫静女：你的意思是先不接三哥回来？
    齐颜：既然是八百里急报，人是必须要接回来的，不过可以想办法在路上耽搁些时日，寻一个适当的时候回来。
    南宫静女秀眉微蹙，为难地说道：那派谁去呢？
    齐颜：不如由臣亲自为殿下走一遭吧。
    南宫静女想都没想就拒绝了齐颜的提议：不行，我好不容易才把你托到了这个位置上，两日后就是殿试，这届学子马上就要派官了你不能走。
    齐颜沉默片刻，看着南宫静女低声反问到：可是除了臣，殿下还有放心托付的人吗？
    南宫静女语塞，呢喃道：可以派陈传嗣
    齐颜：殿下，三殿下贵为皇子，陛下派一位您身边的内侍去接人难道不奇怪吗？而且一起回来的还有雅贵妃娘娘呢。
    南宫静女：可是
    齐颜上前一步，几乎是贴身南宫静女站着，执起她的柔荑温柔说道：臣知殿下担忧，稍后臣会写一份名单给殿下，将一些值得提拔的人才，以及他们的性格都交代清楚，应付殿试应该是足够了。
    南宫静女垂下头，看着二人牵在一起的手，低声回道：洛北路途遥远，我舍不得你去。
    仿佛有一只无形的手攥住了齐颜的心脏，琥珀色的眼眸中透出淡淡的哀伤：臣会照顾好自己的，殿下放心。
    奉天承运皇帝，诏曰：雅贵妃省亲历时已久，任命中书右仆射齐颜为钦差大臣，亲赴洛北迎接雅贵妃回宫，两日后出发，钦此。
    还有两天的时间，齐颜的心里乱糟糟的，感觉自己好像有好多事情要做，她把自己关在书房里，端坐在书案后逐一理顺思路。
    小蝶安置在灼华公主府，自己可以放心，暂且不去看她了。
    五皇子被禁足，正是拉拢公羊府倒戈的最好时机，这件事要办。
    再过一阵子就又到了一年的农田收割季，钱源和谷枫那边应该再部署一下。
    金榜的学子推荐要写，还有
    想到此处，齐颜有些不安。
    还有南宫静女的安全问题。南宫静女并不知道面具人的存在，自己不在她身边，她会不会有危险？
    齐颜有些失神，一只手按在宣纸上，另一只手拿着裁纸刀机械般地裁纸。
    啧！左手拇指被裁纸刀割出了一个口子，鲜血一下子就冒了出来，下面的宣纸也不能用了。
    齐颜的心中生出一股烦躁之意，索性在自己的衣襟下摆裁下一截布条，胡乱将手指包了，重新裁了几张纸奋笔疾书。
    齐颜一夜未眠，将所有进入殿试的，曾经拜访过她的学子一一写了出来，写写停停，一点一滴地回顾，不错放一点细节，最后还要再后面附上任职意见。
    天一亮又去早朝，回来以后草草用了午膳，再次把自己关到了书房里。
    齐颜命钱通沏了一杯浓茶，饮下后精神稍振，提笔写了两封信。
    一封是写给南宫姝女的，另外一封是写给南宫静女的。
    南宫姝女的信很快就写好了，齐颜将它交给钱通，命他务必亲自交到南宫姝女的手上。
    第二封信，齐颜却足足写了大半日，废纸团堆了满地，总算是写好了。
    放下笔，齐颜按着腰部揉了揉，端来水盆将废纸团尽数丢到盆中，看着清水变得浑浊。
    齐颜累极了，索性席地而坐，也不知过了多久她扶着书案缓缓爬起来，看着书案上的足足写满三张纸的信，久久不语。
    书房里响起一声叹息，齐颜拿起信又读了一遍，最后将这封不知写了多少遍方成的信，也丢到了乌黑的水里。
    第175章
    未别离相思已起
    水盆里的水已经黑透了,间或可以看到犹带一丝白色的宣纸不甘地冒出尖儿来。齐颜静静地看着,直到这封信也彻底消失在水盆中。
    信上的内容皆是自己对南宫静女的叮嘱，沉寂了多年的面具人突然现身让齐颜感到不安的同时,更担心毫不知情的南宫静女陷入危险。
    齐颜攥紧了拳头,脑海里传出阵阵刺痛。
    这半日虽短,她却几乎榨干了自己的精神力，字字斟酌、殚精竭虑地给南宫静女写了这样一封信。
    信中委婉且小心地嘱咐南宫静女,在齐颜离开的日子里要怎么过,齐颜算了算日程,这一来一回大概要用上三个月的时间。
    齐颜啧了一声，抬拳头抵住额头,咬紧牙关抵抗着阵阵眩晕和不适，现在还不是休息的时候。
    提笔写下这封信并非一时冲动,最后将它丢在水盆里也是深思熟虑的结果,齐颜提起脚尖点了点脚下的铜盆,墨黑色的水荡起层层涟漪。
    明日自己就要离开京城,回到那个十几年没有再踏足过的故里
    当天夜里，齐颜来到了未明宫的寝殿。
    此时齐颜已经快两天两夜没有合眼了,虽然景王新丧二人不易同眠,但南宫静女一想到明日一早齐颜就要离开,心中亦是万般不舍,亲自将齐颜接进来并嘱咐秋菊莫要掌灯。主仆二人心有灵犀，秋菊遣退了服侍的宫婢亲自守在了门口。
    眼下正值多事之秋，未明宫这边自然也是多一事不如少一事。
    南宫静女拉着齐颜的手走进内殿,嗔道：怎么又一个人出来？这天都黑了，有什么事叫身边的人过来禀一声，我过去你那边也是一样的。
    齐颜勾了勾嘴角，柔声道：臣明日就要动身前往洛北，临行前有几句话想和殿下说。
    南宫静女端详着齐颜，见对方眼底青黑，面色苍白，直接将齐颜拖到了床边：你的脸色怎么这么差？是不是身体又不舒服了？不然明日换个人去吧，小七也成年了不如放他出去历练历练。
    齐颜轻叹一声，倦色更浓：圣旨已下又如何朝令夕改？殿下放心，臣自己的身体如何，臣心里清楚。
    南宫静女坐到齐颜对面，一双美目心疼得要滴出水来，她捧住齐颜骨感的脸颊，拇指摩挲齐颜的黑眼圈，柔声道：你是不是很久没睡了？
    齐颜抬手按住了南宫静女的脸，用脸颊蹭了蹭南宫静女的手心：嗯了一声。
    南宫静女强压下将齐颜拥入怀中的冲动，望着齐颜久久无言。
    这条女帝之路，齐颜似乎比自己还要辛苦。自从对方决定站在自己这边以后，不曾有过一日懈怠，做了他能做得一切默默地支持自己。
    南宫静女皆看在眼中，感激在心。
    她多么想为齐颜做些什么，可是自从他们认识开始，眼前这个人便是一副无欲无求的样子。
    景王的死南宫静女既难过又愧疚，原本是应该等齐颜说完话就把他送回去的
    南宫静女：躺下说吧？商量的语气。
    齐颜摇了摇头：臣说完就回去了。
    南宫静女：我没让秋菊掌灯，清者自清，你又何必教条？
    齐颜想了想，遵循了内心的渴望没再推辞。
    南宫静女心中一喜，自然地蹲到齐颜面前：抬腿。
    齐颜：万万不可，臣自己来就好
    南宫静女抬起头：你就不能让我也为你做点什么么？
    齐颜苍白的脸上透出淡淡的粉，抿着嘴唇抬起了腿，南宫静女为齐颜脱去了鞋袜，安顿她躺好起身到了屏风后，铜盆里的热水是齐颜来之前刚打好，温度刚刚好。
    南宫静女洗了净布，叠成长方块交给齐颜：把这个贴在眼睛上，会舒服一些。
    齐颜照做：谢谢。
    南宫静女吹熄了灯，躺到了齐颜身旁，摸到了齐颜的手牵在手中：说吧。
    齐颜唔了一声，整理好思路缓缓说道：臣打听了一下，这趟洛北之行考虑到三殿下的身体状况，一来一回可能需要三个月的时间。
    南宫静女听了，心里涌出一股不舍。
    从前三年离别南宫静女都熬了过来，如今枕边人犹在相思已生。
    见南宫静女不说话，齐颜捏了捏南宫静女的手心：殿下？
    南宫静女：带两名御医去把秋菊也带上吧，你的饮食喜好她清楚，路上让她照顾你。
    齐颜无声地笑了起来，回道：御医带一名就足够了，人选臣已经挑好了。至于秋菊姐姐臣就不带了，她是未明宫的掌事女官，宫中大小杂事都需要她经手，况且若是把她也带走，臣就更不放心了。
    南宫静女还想说些什么，但听到齐颜语气中散不开的疲倦便没有再开口。
    齐颜：臣写了一封名单，里面是所有到私宅拜会过的会试登榜学子，里面罗列了他们的籍贯、性格、文风和官职推荐，可用作殿试提名的参考，不过其中有些人臣与他们也只是一面之缘，分析未必准确，名单里已经标注出来了，殿下到时候可以视具体情况自行斟酌，不必拘泥。
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