保定城头，尸首层层叠叠堆积如山，城头上张弓搭箭的守卒拼了命似得朝城下红蓝相间的人群肆意漫射，无数面藤盾上挂满了尚在颤动的羽箭，手持盾牌的备武军战士如同潮水一般朝城墙突进，两个卫五千多杆火枪在弓箭射程之外朝城墙上涌动的人影开火，无时无刻都有守卒惨叫着栽下城头。
    激战已经进行了差不多一个时辰，备武军火力压制终于打掉了守卒心里的最后一丝侥幸，上千人缩在城跺后面连头都不敢抬一下，只有那些被驱赶上城御敌的百姓如同行尸走肉一般，朝城墙下挖坑的明军扔下一块块巨石和擂木。
    城头上原本安放的十几门火炮，早在攻城战斗刚开始的第一时间内，便被神武军组织的敢死队，用几百颗手榴弹炸毁，城上城下尽是操跑手飘洒的残肢断臂。
    缩在城跺后面的唐通眼中已是一片灰暗，这支明军二月十一抵达保定城下，唐通本以为这是一支北上支援的明军，理应和前面两支明军一样绕城而去，谁知道今日天还未亮，城下扎营的明军便悍然发动了攻击，要不是唐通始终有所提防，此刻保定只怕已经沦陷。
    前几日明军在北京、大同两路大破清军的消息唐通早已知晓，震撼之余便只剩下极度的恐惧，大清如今已经是他最后的屏障，他打开北京最后一道屏障居庸关，可以算得上是导致崇祯殉国的罪魁祸首之一，大明是铁定回不去了，天下人能容他，大明如今那位心狠手辣的圣武皇帝也绝不会容他，至于大顺也不用想，他先降后叛，李自成恨不得生吃了他，在叛回去就是找死，原本以为满清必能一统天下，如今看来也是风雨飘摇朝不保夕了，天下之大竟无他唐通可以投身之处！
    守卫保定的两三千兵勇都是他唐通的家丁亲兵，追随他已有多年，对他唐通绝对是忠心耿耿，要不然在明军如此犀利的打击下怕是早已溃散，但就算如此又能如何，照这么下去最多一个时辰，就算城池未破，他的这些家丁只怕也要死绝。
    轰……
    一声震天动地的巨响，仿佛整座城池都在颤抖，数十上百的兵勇百姓立足不稳栽下城墙，飞溅的土石块就像一把把飞刀一般四处激射，还在发呆的唐通一条手臂被一个拳头大小的石块击中，只听见骨骼碎裂的清晰入耳，唐通一声惨叫，忍住巨痛翻身一滚，避开后发而至的石块才侥幸苟活下来。
    全线攻城！站在朱雀战旗下的赵吉祥战刀斜指向天发出一声虎吼，五十包炸药已将保定城墙掀开一段巨大的豁口，此时不趁守军反应不及拿下保定更待何时！
    手持大刀巨盾的奋武军战士人人腰里别着两三颗手榴弹，见到人少就砍，见到人多就扔，保定守军最后的力量在成片成片的倒下，此时的人命已然成为最不值钱的东西！
    “降了！我们降了……”活下来的不足三百的保定守军面对已经杀上城头的明军终于崩溃，纷纷放下武器跪伏在地上祈求活命，战事打到如今这个地步他们已经算是报答过了唐通，没人不惜命，如果能死的有价值一点倒还值得，可现在反抗只能成为一具毫无意义的尸体。
    唐通单臂持刀撑起身体，发出几声惨笑，结局早已注定，只不过没想到会来的这么快，明军两战大破清军的消息，他一直以来都认定是言过其实，现在看来绝非虚言，明军如今展现出来的战力，和一年前的明军比起来简直就是天上地下，他唐通输在这种强军手里不算冤枉，即便输掉的是自己的性命！
    一世过往如同幻灯片一样在唐通眼前闪现，守备……游击……副将……总兵……松山大战……螺山大败……宁远之战……奉诏勤王……居庸投顺……叛顺降清……
    一缕血光绽放，伴随唐通征战一生的战刀抹过主人的脖子，血箭喷射，一生荣辱化作尘烟……
    “ 何必呢！”赵吉祥迈上城墙，踢了踢脚下死的不能再死的唐通叹了口气，唐通一生反复确实该死，但既然有自尽的勇气又何必当初投降李自成背负余生骂名呢？
    不过如此死去倒也爽快，否则被俘虏押回南京，对于这个导致先帝殉国的罪魁之一，会不会有姜镶的待遇可就难说了，没准万民祠前就有他的位置，这样死去倒也算是一种解脱。
    “收敛安葬了吧。”赵吉祥说完这句便不再理会脚下的尸体，喝道:“修复城墙巩固城防，随时应战！”
    …………
    骑在马上的多铎脸色难看到了极点，正月十八日兵不血刃拿下西安，本要乘胜追击彻底剿灭李自成残部，没想到明军骤然北上彻底打乱了原先的部署，五万铁骑回援京师，他手里只剩下四万兵马，防守西安有余可要进攻却是远远不够，本准备等在潼关肃清残敌的英亲王阿济格六万兵马会师西安以后再做打算，可最后等来的却是五万回援大军在大同城外几乎全军覆没的消息。
    坏消息一个接着一个，二月初七北京一战大清惨败的消息传来，多铎料到事态严重，但却不敢贸然撤军，西安雄城千年古都，没有两三万兵马防御根本起不了作用，而且不光是防守一座西安就完事的，就算留下三万兵马守城，一旦被李自成大军围城，要不了三个月西安必定不攻自溃，可要是放弃西安或者说是放弃整个陕西，多铎又实在是不甘心的很，这可是大清西征大军激战李自成数月才有的成果啊。
    “撤军！”军议上，多铎最终只能做出这个决定，决定放弃陕西退往潼关，派军驻守潼关要塞以便随时可以杀回来，然后纵兵洗劫城内富户豪族，不伤士子百姓分毫，二月初八回师北京，然而大军还未到潼关，便收到多尔衮紧急军令，放弃关内所有即占之地，全军回师准备撤回关外……