蔷薇之名 作者:紫微流年

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    最不能得罪的执政官阁下反应更糟，修纳神色冷淡，唇角紧抿，直接传递出了令人心慌的信号。

    崔伯爵明白出了问题，却无法获知该以何种方式化解，局促不安中终于碰到了好心人。

    场中唯一神色自如的司法大臣秦洛晃了晃酒杯开口。“的确都是出色的美人，可不能辜负崔伯爵的一番好意。”

    秦洛随手牵起一位屈膝过久开始轻颤的少女，轻佻的化解了僵局。他落落大方的挑了一个，并包揽了余下美人的分配，除了沉默的修纳和忠于爱妻的威廉之外人人有份。过份僭越的行为近乎无视阶位，修纳却放任而为，宴会终于顺利结束，崔伯爵着实松了一口气。

    八面玲珑的秦洛当然不会忽略新结交的利兹特使，以撒对美人不感兴趣，转手推给了拉斐尔，反而对当时怪异的气氛印象深刻，冷血的执政官似乎有某种特殊的禁忌。此外，司法大臣秦洛与修纳的私交——绝对比传闻中更牢固。

    傍晚在花园散步的以撒听见人声，随即驻足望去。

    伞状花树下驻立着两个人，威廉近卫官正彬彬有礼的安抚着主人崔伯爵。“您没有做错任何事，只是执政官阁下不喜欢美人。”

    崔伯爵似乎低声说了一句，威廉声音稍扬，仿佛哭笑不得。“您不需要再做什么，那位阁下对男孩更不感兴趣，除非您想真正激怒他。”

    威廉极力让伯爵相信此前的失误不会造成任何不良影响，用了好一阵口舌，艰难的抚慰还未完成，城堡外传来阵阵骚动，惊动了所有人。

    接连碰上意外的崔伯爵几乎青了脸，迅速前去处置。

    等局面平息下来，伯爵背心渗汗的对执政官等人致歉。“万分抱歉，这些无知村民竟然惊扰了各位，完全是我的过错。”

    幸好修纳阁下并无明显的不悦，只淡瞥了一眼城堡的外墙。“怎么回事。”

    “一件不值一提的小事。”崔伯爵窘迫的搓了搓手。“有个魔女逃走了，村民们前来报告，打算四处围捕。”

    修纳神色一沉。“我记得之前已下令禁止私刑。”

    崔伯爵强笑着解释。“这里离沙珊很近，村民又多半愚昧，时常怀疑魔女入侵，我曾经通告过帝都的禁令，但效果不佳，他们无法理解大人的良苦用心。”

    修纳皱起眉，崔伯爵心底一紧。

    秦洛适时接过话题。“他们要捉的魔女是什么人？”

    崔伯爵难以启齿般咳了一下，期期艾艾道。“是一个8岁女孩，母亲刚刚去世，叔父发现她最近行为异常，时常在夜里流连于坟墓，所以指控她被魔女附身。”

    秦洛接着询问。“女孩的父亲？”

    “几年前在一场意外中身亡。”

    秦洛眉梢多了一分了然。“让我猜猜看，一旦这可怜的孩子死掉，叔父会继承全部家产？”

    “确实如此。”崔伯爵被问得有几分狼狈。“我也知道其中有可疑之处，但是孩子的叔父坚持指证，村子也出现了许多流言，自发的举行公开试验以分辨她究竟是不是魔女。”

    秦洛露齿一笑，仿佛觉得十分有趣。“真是令人好奇，他们是怎样辨别。”

    崔伯爵尴尬的咳嗽，一时说不出口，随同出去调查的威廉代为回答。“试验的方法是三十分钟的焚烧，不死的就是魔女。”

    修纳的眼眸更暗了，气息又寒了一分。

    崔伯爵明显感到压力，“请阁下宽恕，我也曾屡屡训诫，但村民顽固愚昧、极其无知，完全难以教化。”

    秦洛给修纳递了个眼色，示意他缓和神色，而后和蔼的拍了拍崔伯爵的肩。“亲爱的伯爵，现在最好找出那个女孩，她是怎么逃走的？真是个聪明的孩子。”

    “不是逃走。”崔伯爵擦了擦额头的汗，对秦洛的解围而感激万分。“是被人救走的，村民视一个过路的女人为魔女的同伙，她打倒阻止的男人，强行把孩子从柴堆上解下来带走了。”

    秦洛这次真的生出了兴趣。“一个过路的女人？”

    威廉点点头佐证。“村民是这么说，他们正准备大肆搜捕。”

    修纳森冷的下了命令。“去把人找出来，再将孩子的叔父扣起来，审讯清楚后召集村民。”

    崔伯爵一时没能会过意，“阁下是要——”

    秦洛打断他，善解人意的解惑。“亲爱的伯爵，既然有幸碰上，我们也想见识一下这种有趣的鉴别试验。”

    崔伯爵一瞬间产生了某种错觉。

    微笑的司法大臣犹如期待好戏上演的恶魔，慢条斯理的补充。“比如看一看那位指证亲侄女的叔父——是不是被魔鬼附了身。”

    第89章 疑云

    奥薇用斗篷覆住了昏睡过去的孩子。

    时间已经不多了，必须尽快回到沙珊。但眼下的情况很糟，远征军的到来令整个领地戒备严密，她对地形又很陌生，带着一个孩子更增加穿越领地的难度，可明知如此，她依然无法容忍无辜的孩子被活活烧死。

    她已经非常疲惫，却无法休息，轻抚了下孩子乱蓬蓬的头发，发上带着刺鼻的烟味，细嫩的手指看得出曾受到母亲的精心呵护，晕红的腮上犹有泪痕，或许是刺激过度，孩子有点发烧。

    第一次目睹这野蛮而暴虐的行径，奥薇不知道能对孩子说什么，又怎样解释这种因己而起的残忍。

    或许人们是对的，红色的眼睛根本不该存在于西尔，存在于这个世界。

    奥薇低头看着孩子稚嫩的脸，长睫下的眼眸幽暗而悲凉，蒙上了层层阴霾。

    威廉近卫官有点头疼。

    他本以为搜寻带着孩子的女人是桩极为简单的任务，现实却粉碎了这一预期。崔伯爵的卫兵三次遭遇均无功而返，显然对方比想像中更难缠，如果不是提前封闭了路口，恐怕早已脱离了领地。

    修纳计划在崔伯爵的棱堡停留三天，威廉没时间与一个无足轻重的女人捉迷藏，更不可能投入大量士兵去搜捕，陷入了相当尴尬的境地。

    听完报告，修纳考虑了两秒，替下属解决了难题。

    “在所有地方贴满通告，宣布明天早上审判孩子的叔父，她自己会把人送来。”

    村落的钟响了。

    崔伯爵领地所有村落的村民都被召集到棱堡门口，纵横帝都政坛的司法大臣纡尊降贵，亲自当众审理一个微不足道的乡绅。

    尽管被指为魔女的孩子缺席，但无碍审判，没用多长时间秦洛就成功的让男人招认了诬陷侄女以谋夺家产的恶行。行刑的士兵将罪犯绑上临时竖起的火刑柱，男人乞怜的号叫响彻了山坡。执政官蹙了下眉，罪犯立刻被绑住了嘴，尖利哀号犹如被利刃切断，围观的人群死寂无声。

    帝国执政官环视着悚然无声的村民，俊美的脸庞森冷无情。

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