蔷薇之名 作者:紫微流年

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    药，他们不愿看见隐在表层下的激流，宁可闭上眼睛掐灭警告的声音，这个帝国腐朽、堕落、摇摇欲坠而又拒绝任何改变。”

    “与其听凭那些朽烂的议员裁断，不如活着见证未来。”修纳换了一种方式劝说。“难道您不希望亲眼验证历史的走向？”

    “修纳，我得承认你的话很有诱惑力。”伯爵目光闪了一下，相当愉悦的笑了。“可我不能，陛下给了我特权，我却用这特权去置疑自身阶层的存在意义，这已是一种背叛。何况我托庇家族才得以独立写作及思考，同样负有责任维护家族荣誉，不能让它因我而蒙上污名。既然我作为一个贵族而生，也该像一个贵族而死。”

    “我不能看着朋友无辜送命。”修纳并不放弃，“逃走不会伤害任何人，真正的亲人挚友都不希望您毫无意义的死。”

    “谢谢修纳，很高兴能在结束前遇上你。可我不愿挑战法律的尊严，尽管这尊严已被滥用，请你理解。”伯爵意志坚决，儒雅的面孔初次呈现出贵族的骄傲。“你的人生才刚刚开始，拥有广阔无边的前景。请替我看帝国的演变，这样纵然离去，我仍能与世界同在。”

    劝告对心意已决的人徒劳无用，修纳唇角紧抿，下颔僵硬。

    伯爵示意新朋友坐下，倒了两杯红茶，他不在乎近在眼前的死亡，反而对新交的朋友兴趣十足。“我一直诧异，你的年龄与思考方式全然不符，能说说你的经历？就当是满足一个垂死之人的好奇。”

    修纳静默了很长时间。“您相信人有灵魂？”

    “灵魂？”没想到会突然提到这一问题，温森想了下。“那是神话，与这有关系？”

    “您有丰富的学识及广博的见解，是否曾设想借助某种特别方式，使一个人的灵魂转移到另一具身体。”修纳的声音轻而沉。

    “你是说……”温森露出难以理解的神态。

    “或许您所见的并非真正的我，仅是这具躯壳中的借住者。”

    理智一方面让温森拒绝相信，另一方面却开始思考真实性及可能造成的影响。

    “你是想说灵魂交换？像……”

    “像换一件衣服。”修纳述说着听起来不可思议的妄想。“比如将衰老的、丑陋的、毁损的肉体置换成年轻健康的身躯。”

    “不，不可能。”以学者的头脑思考了片刻，温森渐渐察觉出其中的荒谬。“这将导致可怕的混乱，绝不可能有这种方式，你是在开玩笑？”

    话到嘴边又趋于保留，修纳选择了模糊。“或许。”

    “谁能拥有神灵的力量？”温森并不相信，却情不自禁的衍生推想。

    他能感觉出修纳身上有某种特殊的东西，与年少的外貌截然不符。

    或许是眼神中潜藏的成熟冷定，或许是某种内敛的锋锐，让修纳的气质矛盾难解。他还记得初见是在休瓦上船，当夜基地大火……

    “休瓦研究所？”温森脱口而出。

    休瓦基地中藏着帝国最机密的研究中心，由最具威望的将军坐镇。议会慷慨的拨款，耗费天文数字的资金，没人知道究竟在研究什么……

    修纳眼眸微闪，无形印证了猜测，伯爵的神情变成了悲悯。“天哪，不该有这样的技术，它会带来恐怖的灾难，假如是真的，我只能向神灵祈求宽恕。”

    修纳缄默不语。

    温森越想越惊悸，冷静消失无踪。“不，它会导致秩序的崩坏。本该入土的亡灵将永远紧握权力，死神也无法令他们避退，社会失去更新的力量停滞不前，自然的循环被人为恶意扭曲，修纳！请告诉我这仅仅是出自虚构，并非真实！”

    “对，这只是臆想，请忘了它。”沉寂片刻，修纳如愿的否定，脸庞却无丝毫笑意。“抱歉我开了一个不恰当的玩笑。”

    温森松了一口气，脸上仍带着将信将疑的惶惑，理智与常识割裂了思维，隐忧萦绕不去。

    黄昏时刻，船靠上帝都码头，被卫兵押送下船的最后一刻，温森伯爵转过头，盯住送别的朋友。“修纳，假如——你所说的玩笑属实，可能的话请毁了它，否则终有一天，人类将被自己毁灭！”

    这位高贵的智者对逼近的死亡毫无畏惧，却为飘渺难辨的远景忧心忡忡，带着满腹忧虑，温森伯爵在士兵列队押送下渐渐远去。

    “真是个傻瓜。”秦洛在朋友身畔目送伯爵的背影。

    “他是真正的贵族。”修纳倚着栏杆长久的凝望，沉思的眼眸深不可测。

    短暂的给养补充完毕，船再度启航。

    随着一声长鸣驶向了未知的彼岸，将黑暗的帝都抛在身后。

    遥远的天际逐渐亮起了晨星。

    第45章 征兵

    懊热的八月，懊热的南方城市。

    秦洛对新调任的城市满意之极，尽管职位是平调，但从休瓦调到富庶的南方，他的腰包无疑将在短期内飞速膨胀，累积的金钱将成为打通下一步关节的重要助力。当地人精明势利，一眼看出新调来的上校野心手段兼具，又正卡住稽查这一肥差，无需过度敲打，金币哗哗的流入了秦上校的口袋。所以秦洛很愉快，非常愉快，假如不曾接到远方的来信，他的好心情会持续更长时间。

    反复把信看了三遍，确定上面每一个字的真实，秦洛用打火机烧掉了密密麻麻的信纸，看着洁白的纸笺化为灰烬，他靠在椅背上久久发呆。

    新的住宅是一幢漂亮的别墅。

    灰色的砖墙上爬满青翠的绿藤，庭院喷水池中立着吹号的天使，内廊衬饰精美的壁画，装潢舒适而典雅。秦洛走近长廊尽头的击剑室，并不急于推门，在长窗外伫立了一阵。

    修纳正与几名军人激烈的格斗。

    瘦弱的身形变得灵活有力，苍白的肌肤焕发着健康的光泽，修长的肢体呈现出匀称优美的肌肉线条。从最初的挨打到教官难以抵御的强悍，仅仅在数月之间。

    这是训练的一部分，同时进行的还有射击与刀术，修纳的目标是用最短时间恢复昔日的矫健，看来显然已经成功。

    秦洛注视良久，终于推开门。

    修纳听见声响抬头，立即中断了搏斗。秦洛挥了挥手，如释重负的军人几乎是爬出室外喘息。

    修纳头发如水洗过般透湿，汗顺着发梢滑落，紧紧盯着他。“怎样？还没收到消息？”

    “她还活着。”从休息区的银盘中拈起一块甜瓜，秦洛极慢的啃咬，尽量轻描淡写。“由于杀了人，事情闹得有点严重，为了林家的声誉没有公开审判，最后被剥夺军职秘密囚禁，大概要关上一段时间，事态平息后再行释放。”

    “囚禁？”扣在桌沿的指节发白，修纳闭了一下眼。“……没有其他伤害？”

    秦洛弹指将银签丢回盘中，扯过毛巾拭手

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