蔷薇之名 作者:紫微流年

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    封面的图形，代表休瓦研究中心；眼睛象征生物研究的c区，合起来就是项目纹章，代称为神之光。与a区的神之火计划一并从六十年前启动，一直延续到今天。”凯希望着她，闪闪发光的双眼无限向往。“伊兰，前人耗尽心血和天文数字的投入即将产生成果，由我们见证，一举改变未来，你不认为这非常值得骄傲吗？”

    骄傲？不，林伊兰只觉得可怕。但凯希不会明白，她只能沉默。

    凯希满怀憧憬和热情。“目前越来越接近成功，只需攻克最后的难题，一切就……”

    “躯体呢？谁来提供。”林伊兰截断凯希的话，压抑住情绪。“谁愿用青春健康的身体换一副老朽残躯。”

    凯希怔了一下，又笑了。“伊兰，你不是第一个想到的人，其实神之光计划进行了这么久，所有的细节早已考虑周详，你跟我来。”

    一眼望不到头的空间内竖着无数透明的巨大晶罐。

    如同藏书室架上密密麻麻的书籍整齐的排列，特制的晶罐被地灯映出浑圆的轮廓，内里有一团模糊的黑影，整个区域犹如一片怪异的森林。

    “这是c区的储备区，专门存放后备躯体。”凯希打开顶灯，让景像清晰起来。

    不是什么黑影，每个晶罐里都有一个人。

    透明的液体犹如胶质，将人凝在其中。赤身裸体悬浮在水液中的，无一例外是面貌出色的少男少女，肌肤在微蓝的光下格外苍白，犹如蜡做的人偶。

    “他们被剔除了灵魂，身体依然保存完好，浸泡的液体可以令躯体处于休眠状态，这个过程c区称之为净化。方法是博格导师发明的，他是这方面的天才，一切由他亲手操作，并因此获得了准将勋章。与试验用的死囚不同，这些躯体是历年精挑细选的成果，非常年轻且健康清秀，通过了各类测试，一旦技术成熟随时可以使用，足以满足最挑剔的要求。”来休瓦参观过的议员无不备加赞誉，凯希对储备的规模和质量相当自信。

    没有生，也没有死，这些青春的生命被封存在冰冷的晶罐，成为容器般的存在。林伊兰的心仿佛被巨手攥住，一时竟无法呼吸。

    “这些孩子……从哪来？”

    “听说是帝国北部的边境。”凯希终于觉察好友神色异样，变得犹疑起来。

    林伊兰触上冷硬的晶罐，定定的凝视。“……那里失踪了这么多人，就没发生些什么？”

    一个甜美的少女浮在罐中，安静得像在沉睡，长发覆住了身躯，纤细的肢体稚嫩而脆弱，蝴蝶般的背胛骨上纹刻着黑色的神之光印记，还有一个冷酷的数字。

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    尽管认为有必要，凯希还是觉得不甚光彩，朋友的神情更加深了尴尬。“当初是……以免费为穷苦家庭的孩子治病为由收进来，对外宣称是接到帝都医冶，确实送回了一些治愈的，但……”

    林伊兰接着说下去。“留下了其中测评优良的，反正全是生病的孩子，对父母宣称不冶也不会引来过多的质疑，那些可怜的人只会哀叹命运，绝不会猜到辛苦养育的孩子竟被这样使用。”

    清冷的声音在寂静的空间显得有些尖锐，凯希窘迫的回答。“大概……差不多，其实那里生活贫困，加上战乱侵扰，许多孩子尚未成年就夭折了……而且他们在帝都呆了一年，获得了非常好的照料，可能是在边境一辈子都不可能想到的……”

    冰冷的绿眸瞥了一眼，凯希僵住了话语，背心莫名的渗出冷汗。

    “对不起凯希。”过了许久，林伊兰抑下了翻涌的憎恶，低声对朋友致歉，灰暗和自鄙的情绪包围了她。“我知道与你无关，但这实在太过份了……太过份……不可原谅……”

    平民向贵族奉上了金钱，奉上了血汗，甚至还要奉上孩子的生命。

    贪婪的欲望永无尽头，那些高高在上的权贵有了权势、财富、名利之后还要永恒的青春，她为吸血者效力，枪口对准的却是被侮辱与损害的弱者……

    林伊兰仿佛落入幽冷的深渊，窒息般无力。

    第32章 告密

    神之光。

    神灵的泽光究竟会洒向谁？

    民众如大地遍生的野草，贵族是参天蔽日的大树，当过于繁盛的枝叶遮没了天光，最终的降临唯有黑暗。

    阴沉的地面渐渐散出混沌的黑雾，它来自被人头税搜刮掉最后一个铜板的老妪，来自被沉重的工作折磨得憔悴支离的男人，来自被飞驰的贵族马车撞断腿的孩子，来自被驱离世代耕种的土地的农户，来自日夜不休纺织的童工，来自靠烈酒驱寒的拾贝者……

    怨恨和诅咒如乌云一般聚集，无形无质弥漫了整个帝国，这憎恶总有一天化为汹涌的巨浪，让高高在上的权贵粉身碎骨，彻底倾泻出积愤。

    林伊兰停止再想下去，取出新收的信件拆看。

    第一封是玛亚嬷嬷的来信，她希望能让心绪稍好，结果却更糟。

    信是旁人代写，嬷嬷只说小病未愈无力提笔，对自身草草带过，剩下的尽是熟悉的关爱叮咛。肖恩的阻挠让她前次未能回家探望，必须等下一次休假，内心的忧虑越发沉重起来。

    另一封信同样来自帝都。

    或许不能称之为信，仅是一则简单的通告，短短几行字林伊兰全然震愕——娜塔莉死了。

    简洁素雅的讣告自帝都寄来，大概是按娜塔莉日常通信人的名单寄出，纸上印有勋爵家族纹章，宣告出无可置疑的事实。

    讣告很短，仅有死亡时间和下葬日期，再加上两三句悼词，平淡得找不出任何讯息，林伊兰呆坐了一刻，起身去找秦洛。

    秦洛对她突然的探访惊讶不已，两三眼扫完讣告。“你要我去查勋爵夫人的死因？”

    “假如秦上校愿意帮忙。”

    “当然，这可是伊兰首次需要我的帮助。”秦洛答应得很爽快，同时不忘技巧的探问，“皇家学院的女教官突然过世，讣告又写得这么潦草，确实十分可疑。万一真有问题，伊兰打算怎么做？”

    “我只想知道真相。”林伊兰静默一瞬，给了回答。

    即使什么也做不了，她还是要弄清朋友的死因。

    秦洛对上流社会风月谙熟，各种门道极多，她无法返回帝都，想探出勋爵封锁的内情唯有借力于他。

    “既然伊兰能冷静看待，那我就放心了。”秦洛眼神一闪，别有深意的微笑。“何况这是未来秦夫人的初次请求，我一定尽力。”

    秦洛的行动如承诺一般迅速，不到一周已探出了详情。

    娜塔莉的死对外宣称为手枪走火，实情却是被汉诺勋爵射杀身亡。秦洛买通了勋爵府的车夫，又找到娜塔莉的近身侍女，大致上拼凑出了首尾。

    任性的勋爵夫人

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    欲望文