鹰眼王后 作者:汤甜的小汤圆

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    “我只问我感兴趣的人问题。”库珀看着她，“那次问询之前我看过你的资料，了解了你的部分情况，但实际情况却和资料里写的完全对不上号，所以我只是想知道你是不是遇到了麻烦，有没有什么是我能帮到的。”

    他的眼神让艾琳娜无法控制的心跳加速，低沉微哑的嗓音带着种特别的语调和颗粒质感，让人浑身酥麻。她总算得出他话少的原因，大概连上帝也觉得这个男人还是少说两句话比较有利于世界和平。

    “你刚刚说了我认识你以来最长的一句话，值得鼓励。”她半开玩笑地转移话题。

    库珀捕捉她躲闪的视线，“我不是喜欢打探隐私，但你那天的拒绝确实让我很受挫。”

    “我有吗？”

    “你已经站不起来了，但还是不肯让我送你。”

    “好吧。”艾琳娜摆弄了一下桌签，恰好服务员将饮料和主菜送上来，她接过饮料道了谢，才对库珀说：“我其实并不是想拒绝你，只不过我的性格就是这样，习惯了凡事都靠自己，不愿麻烦别人。”

    库珀的视线平淡地落在她包上，“但保护自己也很重要。”

    “我懂得怎么保护自己。”艾琳娜申辩。

    “比如独自住在伦敦最危险的区域之一贝斯纳尔格林？”

    “你怎么……”艾琳娜惊讶地睁大眼睛，她明明记得她说过自己就住在这附近。

    “我怎么知道？你塞在包侧兜的地铁票上写着。而且那还意味着你现在经济很拮据，没有钱充地铁卡，而且利物浦街也不是你常来的地方，所以你买了单线票。”

    每一条都被他说中了，艾琳娜瞠目结舌，惊叹警察的洞察力确实如同影视剧里演得那样敏锐。

    在回过神后她试着挑战库珀：“但也有可能我只是去找朋友或是办事，你怎么能判断我住在那儿？”

    “我碰见你的时候你明显刚洗过澡。”库珀靠进椅背里，从容不迫地说明判断依据，“沐浴露的味道很好闻。”

    艾琳娜的脸开始变红，拿勺子搅拌着碗里的土豆泥，“好吧，你确实说对了，包括我经济拮据的那点。”

    她脸上的表情不太自然，显然因为被他看穿感到尴尬。

    库珀明白自己恐怕又搞砸了，只能试着说些什么挽回：“我只是想帮你，如果冒犯到你的话我很抱歉。”

    艾琳娜摇摇头，勉强笑了笑，“谈不上冒犯，不必道歉。”

    接下来库珀只得将话题转向无关紧要的事情上，并且直到晚餐结束都没再提起她的现状。

    气氛很快回到轻松愉悦的基调，艾琳娜是个很健谈的姑娘，整个晚上差不多都是她在讲，库珀偶尔插上一两句话，但仅是看着她脸上欢乐的神采就能让他感到一种莫名的满足。

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    八点半左右他们结束了这顿晚餐，艾琳娜用信用卡结了账，库珀没有帮她支付账单，也没再多说什么，因为他已经犯了一次错误，知道维护她的自尊对她来说很重要。

    他们从餐厅出来后他提出开车送她回去，这次艾琳娜没再拒绝。

    贝斯纳尔格林位于伦敦东区，因为龙蛇混杂，从几个世纪前就是整个伦敦犯罪率最高的地区之一。十九世纪的开膛手杰克正是在位于东区的白教堂一带实施连续犯罪，而库珀当时正好是苏格兰场的一名警察，可以说是那个最恶名昭著、广为流传的系列犯罪的历史见证者。

    一个世纪过去，对所谓开膛手杰克案真相的调查和讨论从没停止过，库珀也曾试着利用自己掌握的信息查找真凶，但因为案件资料的丢失和损毁严重，也为了保护自己的身份，最终只得放弃。

    尽管那起案件不是由苏格兰场负责的，但给他带来的冲击却不小。当时整个伦敦人心惶惶，凶手逍遥法外，不断挑衅警方，社会谴责市警察局办案不利，警察们却束手无策，唯一能做的只有一次又一次在新的案发现场唉声叹气。

    他对罪犯的嫉恨始于伦敦东区，也因此，时至今日东区都是他最不愿意踏足的地方。

    汽车穿行过贝斯纳尔格林的街巷，现代化的设计将旧街区装饰一新，但从那些幸存于二战的老旧建筑上仍能看到维多利亚时期的影子。尽管大部分建筑在二战的德军轰炸中被摧毁，经历了翻修，但库珀仍清楚地记得这里曾经的样子——漆黑昏暗的脏巷里，没有灯光能照到的地方，罪恶由此滋生，不带一丝同情地掠夺那些卑微的生命。

    库珀赶走脑海里那些不堪的画面，按照艾琳娜的指示将车停靠在她公寓楼下的街边。

    他拉起手刹，转向她：“晚餐很不错，谢谢。”

    艾琳娜微笑道：“该说谢谢的是我，如果不是你帮了我，我还不知道会怎么样呢。而且这也不是什么大餐。”

    仪表盘的光线将她的轮廓勾勒得朦胧又性感，她的笑容让库珀大脑迟钝，下意识问：“下次换我请你？”

    艾琳娜意味深长地看着他，直率地问：“出于什么原因？”

    库珀怔了怔，“一方面是出于礼节，另一方面，我以为你明白。”

    “我可以装作不明白吗？”艾琳娜眼里染上狡黠的笑意。

    不知道是哪个瞬间，这个看起来严肃认真，但实际上心肠柔软的警官让她怦然心动。或许是从他帮她的那天起，下车时她特意留意了他的手指——没有结婚戒指，那证明他是个可以接近的男人，所以她才鼓起勇气约了他出来。

    她必须得承认，他相当英俊迷人，只是被过分沉冷的表情和言谈掩盖了一部分魅力，当然，即使这样他仍然有一种神秘的吸引力，让她忍不住想接近。而且她看得出他也一直在试图关心自己，尽管他关心人的方式实在不怎么高明。

    “我只是想了解你，所以我希望你能给我个请你吃饭的机会。”

    “那算是约会吗？”

    “你希望那是约会？”

    聪明的反问，不过艾琳娜可不是个喜欢拐弯抹角的女孩，“当然。”

    库珀意料之外地愣了愣，艾琳娜在看到他的表情后噗嗤笑了出来，“我是开玩笑的。”

    “我会当真的，小姐。”

    约会的意义已经远远超过了一次普通饭局，他还以为他搞砸了，但实际上他今晚的表现至少在不错以上，因为他不仅博得了她的好印象，还得到了她的好感——不过也有可能像凯丝说的那样，她本来就对他有好感，今晚只不过是让她确认了这不是她的一厢情愿。

    如果是那样的话，他就有理由期待点什么，比如她会邀请他熄了火上楼坐坐什么的，但即使她没提出这些他也不会感到失望，对这个女孩他永远有足够的耐心。

    “警官先生……”

    “别再那么喊我了，你可以叫我的名字。

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