他上一次来时的桂屋老板已经去世，现在接手的是他孙子，成了世代传递的家族产业。老板看见他倒是很热情，亲切的上来问候：“您回来了。”

    “要吃点什么，需要热水吗？”

    黑川要了一叠小菜和两双筷子，走上二楼的卧房，他敞开正对着富士山的纸门，用筷子敲了碟沿。

    “叮——”

    像山雪融化后，成溪流的冷水碰到暗礁。

    轻风不为人察觉，幽魂一样擦过发梢。

    一切都很安静。

    他很喜欢这种安静。

    风声里多了脚步声，好像虫豸的触角擦过树干，尽管来者在步伐已经到了登峰造极的地步，但依旧被黑川察觉到。

    “看见她了吗？”

    黑衣法师从拉来的纸门中飘进来，比一片雪花更轻，松开的僧衣下来无声浮动，虚落进来之后取走第二双筷子，先吃了几口，然后才“嗯”的回应。

    在这座城池里面遇见虚不是偶然。

    他已经成为天照院二代首领，原本应该在关原合战里面对德川刺探消息才对，但是虚伪装了替身，然后真身悄悄度过骏和国，前往江户，他要去找花开院家的阴阳师。

    在蓬莱岛上得知的秘闻中，那个神秘道士应该出自花开院，并且许多年前的阴阳师集会上花开院也提起过相同的理念。

    最近因为关原合战的事情，花开院举族从大坂城里面撤出去了江户，正适合虚询问一些事情。

    两人再次同行。

    相比小时候那次漫长的旅行，这次轻快很多，尽管路上除了强盗和浪人之外还有很多妖怪，但也没给他们添多少麻烦。

    山林枝叶旺盛，交错的树枝互相遮挡，只给行人留下一个阴暗晦涩的幽林，两人穿行的时候，一个晃动的蓝色火光在树枝间晃动，原本以为是磷火之类的东西，靠近了一看却发现火焰中有一团人脸。

    它瞧见黑川和虚两个，嘎吱嘎吱的笑起来，而后突然涨大，整条道路都被深蓝色的火光覆盖，这团钓瓶火四处扭动，张牙舞爪，狼群一样小心翼翼靠近他们。

    然后被黑川的怪物一口吞掉。

    那怪物身形黑雾缭绕，好像一只燃烧的黑色野兽，它打了一个饱嗝，喷出一道青蓝色的火焰。

    “哇哇哇哇哇——”

    钓瓶火大喊大叫的出现在怪物身边，不过这时它变成一个挂饰一样的脑袋，像是卫星一样绕着黑色怪物打转。

    黑川觉得很有意思，他操纵着黑色怪物转了几圈，不断在摸索什么，等到下一个村落的时候，黑川不再自称为和尚，而是变换了身份，成了一个走街串巷到处卖艺的戏法师。

    而这个自称黑川的戏法师，拿手把戏是钻火圈。

    他穿着黑色的僧衣，在场地中间立着一个火圈，向周围的看客略略施礼，而后三两步起跳，整个人变成一把熊熊燃烧的黑色火焰冲进了火圈里，在和红色火光交汇的那一刻，瞬间变成幽蓝，而后如黑夜流星一般，无数蓝色火光在场地中四散，飞舞旋转，好像天上群星。

    最后如蝴蝶一样翩然落下，一片片轻薄的羽翼堆叠，重新幻化成黑衣法师的模样。

    近乎于神技。

    这样离奇的表演让不少人目瞪口呆，再吝啬的守财奴也掏出了铜钱，打赏的金钱声如暴雨一般。

    那一天黑川不仅攒够了路上的费用，就连前往江户租房子的钱也攒够了。

    他重新拾起了地主之梦。

    3.

    关东地区消息流传很快。

    这里十分平安，大家吃饱喝足之后都喜欢听点新鲜消息，曾经有人一日行走九里地只为了率先吃掉新钓上来的鱼。像这种神乎其神的戏法，自然也成了饭桌上面必谈的话题。

    似乎所有人都知道有两个黑衣法师在关东地区行走。

    黑川和虚刚刚到江户，寻了一个客栈走进去，那客栈老板看到他们两个的衣着，立刻来了精神，连声：“您就是那位黑衣法师吧。”

    “是这样的，小的有一件不情之请。”

    客栈老板请黑川不是为了戏法的事情，而是一个妖怪。

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