王铁匠想了想：“小唐郎，这东西能做，就是要费点功夫。”

    唐慎本没抱希望，闻言他双眼一亮：“要多久？”

    “半个月。赶紧的话要加工钱。我也不和您胡说，我这还有好几样东西要做，答应了别人的。赶工要多给五吊钱，三天就能给你。”

    “好！”

    王铁匠说到做到，三天后，他将一个又黑又重的铁疙瘩送到了唐慎家。

    正常来说，蒸馏器要保证气体密封性，但条件有限，唐慎也顾不了那么多。他早早让姚大娘和唐璜去城外采了一些菊花、月季和丹桂，全部摘下花瓣，放在盆里。两大盆花瓣熏得院子里香气扑鼻。

    有了蒸馏器，唐慎开始做起精油来。

    精油这东西听上去很高大上，其实非常好做。放在后世，只要在市场上买个蒸馏器，自己在家就能做精油。唐慎看着自己这个黑漆漆的大铁块，心想：咱们虽然简陋了点，但你也是个蒸馏器，给点面子。

    精油能不能做成功，就看这个原始版蒸馏器能不能起作用了。

    三种花瓣，唐慎挑出其中味道最浓的丹桂，抓了一大把放进蒸馏器的中央。蒸馏器一共分为三个部分，最下方是专门放水的水槽，用一块筛板搁在水面，上面放着花瓣。

    唐慎将蒸馏器放在炉子上加热，等炉子里的水被烧热后，水汽混合着花香，炙热的蒸汽向上涌动。但是蒸馏器是密封的，只开了两个小管。

    这是两个歪歪扭扭的小铁管，如果把它们撸直了，每个至少有两米长。

    王铁匠也好奇唐慎做这么奇怪的东西，是想干什么，所以他留了下来，在院子里看。他对姚三等人道：“我从未见过如此古怪的物件。小唐郎这是怎的，让这些管子歪歪扭扭的绕在铁罐旁边，饶了好几圈，又把这两个管子浸泡在水里。”

    姚三也奇怪：“小东家做的东西，我们一向不懂。那可是读书人的事。”

    王铁匠摸不着头脑：“这管子里的东西又没和那些水接触，能有什么用呢。”

    唐慎：“用处可大着呢，您且瞧着。”

    蒸汽顺着两根管子，往下流淌。唐慎不停地给管子旁边的大隔间里加水。气体穿过九曲回肠的冷凝管，来到出口。唐慎赶紧接住。他屏住呼吸，期待地看着管子里流出的东西。然而等了半天，蒸馏器里的水都快烧干了，才流出小半杯精油。

    深黄色的精油刚刚流出，便散发出奇异的浓香。

    如今季节，能找到的花中，丹桂算是最香的。唐璜嗅了嗅味道，惊喜道：“哥，这就是你要做的东西？好香，好闻！”

    唐慎却不怎么满意。

    那么多的桂花，最终只出来了这么一点精油。

    精油是从植物的根、茎、叶和果实中，提取出来的芳香物质，可以说是最本质的香料。放在后世，没有一家工厂会奢侈地只从花瓣、花蕊中提取精油，这太浪费了。因为蒸馏器太过简陋，唐慎才奢侈地只用花瓣，但没想到最终也只能提取出这一点精油。

    要是成本这么高，精油想要量产难度很大。

    王铁匠忽然道：“我看懂了，小唐郎，你是在淬火啊！”

    唐慎一愣：“王伯，您说什么，淬火？”

    “你是想将那蒸出来的香气，用铁水把它浇下来？嗨，我可说不清楚，但你这和我们打铁时的淬火有点相似。打铁时可不是也要一次次地用冷水把那滚热的红铁给浇灭，然后再继续烧热、打铁？那你这样可不行，光浇冷水没有用，这东西你得改进下。不能一直让热气滚下去，太快了，要让热气停一会儿，多淋一会儿冷水，慢慢淬！”

    唐慎想了想，很快在脑子里画出了草图。“您说的对！”

    王铁匠把铁疙瘩搬了回去，又敲敲打打三四天，再搬了回来。

    这一次唐慎得到了接近一杯的精油。

    “这个份量足够了！”

    唐慎做了一锅肥皂，将精油倒进去，搅拌均匀，等待冷却。

    等一切做完后，唐慎将掺了精油的肥皂压成硬块，这就是香皂了。

    第二天，唐慎和姚三带了两块普通肥皂和两块香皂来到唐府。

    去唐府的路上，姚三不解道：“小东家，这肥皂您已经做出来半个月了，我还以为是要卖呢，怎么一直不卖。”

    唐慎笑道：“姚大哥，咱们来姑苏府也有两月了，你有算着赚了多少么。”

    姚三赶忙道：“小东家可别胡说，那是您和阿黄的钱财，和我一点没关系。”

    “不用担心，我不是说你贪图钱财，姚大哥的品行我是信得过的。但是阿黄还小，你们这些天去做煎饼，也多亏你和姚大娘看着，她一个九岁的小丫头片子可照顾不过来。”

    姚三松了口气，这才道：“赚了不少。”

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