蠢笨是假，怕是没了自信倒是真，这滋味儿......叶勉倒也不是没尝过。

    叶勉回了叶府，在自己的院子换了身家常的半新衣裳，便带着一篮子刚刚路上买的酸梨去了隔壁的碧华阁蹭饭。

    叶勉来之前也没让下人来报，因而他哥和他大嫂正用膳用到一半。

    叶璟见叶勉挎着一篮子粗梨来了，瞪了他一眼，叶勉只作没看见，揉了揉鼻子，将精巧的小篮子递给一脸欣喜的姜南初。

    他大嫂如今已经显了怀，身子愈加重了，现下虽不像孕初那般吃什么吐什么，只口味变得异常奇怪起来，他娘和他大哥却不敢尽着她，叶勉前两日听院子里丫头们嚼舌头，说他大嫂要吃梨子却不肯要那甜嫩的，入口只说不酸，他大哥哪敢给她外头那野酸梨，因着这个他大嫂还与他哥闹了两句。

    叶勉与他们一道用了晚膳，膳后跟着他哥去了书房。

    叶勉趴在他之前惯常呆的窗前榻椅上，胡乱地翻着在他哥书架上拿下来的几本书，叶璟批完一摞案卷后，一手揉着眉心一面问他，不在瑶辉轩温书，又跑我这里来胡混什么？

    叶勉头都没抬，撇了撇嘴道：想你了呗！

    叶璟嗤了一声，快说，我这满案的公文，哪有功夫与你打哑谜。

    叶勉翻身坐了起来，清了清喉咙说道：哥，我今日进宫去了。

    嗯？叶璟停下揉着额心的手，诧异出声。

    叶勉舔了舔嘴唇，我去见荣南郡王......

    叶璟皱眉，你偏这个时候去见他做什么？

    您知道他的事？

    大概知晓一些，怎么？叶璟挑眉问他，你在我这里磨蹭了一晚上就是为了要打听他？

    我打听他做什么，叶勉状似轻松道，我与小郡王现下交情还不错，不然今儿也不会进宫去看他，只不过......叶勉咳了一声道，有些话也不好直问他，我就想着您在大理寺，这各府的秘辛，您恰好又都知晓些......

    叶璟眯起眼睛意味深长地打量着叶勉看了好几眼，叶勉面上不变，都快尿出来了的时候，他哥终于开口道：你想知道什么？

    叶勉暗暗松了一口气，伸手从一旁矮案的果盘上抓了一颗青桔，低头剥了起来，口里道：这回小郡王被太后责罚是因着他们兄弟二人闹了起来，他那胞弟庄瑜如今与我同一处学苑，倒是个极不讲道理的人，庄珝又不是个会让与人的，这俩人同在京城哪还能好，这才多久就已经闹去了御前，可怎地长公主倒日日悲哭，却不带着庄瑜赶紧回去金陵？

    叶勉将橘肉上的奶白果丝细细地摘了干净，又将橘瓣放进一碧玉小碟中递给他哥，叹道：若是舍不得太后与庄珝，便命驸马先带上他回去，却也比在这京里让他们兄弟相残的好。

    叶璟拈起一颗橘肉放入口中，淡淡道：驸马还不能出京。

    叶勉一愣，这......是怎么？

    叶璟瞥了他一眼，现在还不能说与你。

    叶勉赶紧点了点头，又小心问道，可是驸马有麻烦了？

    叶璟垂眸，无大碍，只他别再作死，长公主便能护他周全。

    叶勉想了想，看着他哥道：可我听小郡王说，最近驸马与公主闹得厉害，倒也是因着他们兄弟的事，驸马似是偏着庄瑜，因而对公主和庄珝都有些不满。

    叶璟哼笑了一声，哪是因着他们兄弟的事，借题发挥罢了。

    叶勉不解其意。

    叶璟抿了口茶，挑了些能说的，长公主府如今在南头富甲一方，却也不只是因着她手上的些许皇权，庄家本身在金陵盐道的根基也很要紧，然而长公主虽痴慕驸马，却从不肯将手中权力放于他，而是慢慢交与自己的长子，叶璟说到这里轻笑了声，庄珝来京后，长公主更是将北面的人脉俱都交给了他，这是驸马与她苦求多年而不得的，而那庄珝也是个厉害的，小小年纪不到一年时间，竟是将这些人俱都揽在麾下，甚至借着太子与六皇子齐齐斩断了他母亲对这些人的控制，如今便是哪日公主心软了经不住驸马苦求，那也是晚了。

    叶勉听得目瞪口呆，随即缓缓抚掌道：哪个说爱恋中的女人都昏了头脑，简直胡说八道......

    叶璟听了也是摇头笑了笑不置可否。

    叶勉唏嘘道：如此，这公主府便是庄珝的，而小郡王又是庄家的嫡孙，庄家族里日后也只会跳过公主府的驸马和公主，直接与庄珝衔联，驸马......算是彻底被架空了。

    叶璟点了点头，又叹道：驸马因着此事与公主大闹了几场，这人倒是没有长公主明白，商人与皇女到底不能比。叶璟摇了摇头。

    叶勉不解，疑惑地看着他哥。

    叶璟看着他道：公主府是不是庄珝的并不打紧，庄家却必须是庄珝的，也只如此才能保住那滔天的富贵，若不是......

    叶璟只轻笑了一声没有说完，叶勉却是听得明白了，庄家借了皇势在南头迅速崛起，富可敌国，若是一直掌在驸马和庄珝的大伯手里，现下还好说，可若日后太子登了基，那可是说变天就变天的，而长公主这么早就将庄珝推到京城，又用银子砸了个郡王的封号下来，便是想趁着这些人还没成势，早早与庄珝变成一根绳上的蚂蚱。

    叶勉不禁在心里唏嘘，怪不得驸马似是不待见他的长子，本以为是这人本性怜弱，偏着次子庄瑜，原道是因着与庄珝有了这许多的利益纷争，这倒也难怪了。

    叶勉第二日在学里没见着庄瑜，散了学后又跟着在集贤门等他的庄珩进了宫。

    路上叶勉问他，你二哥今日怎地没来上学？

    庄珩看着叶勉，诚实道：我使了法子让他留在府里，让他躲一躲你，如今我大哥刚冷静了些，二哥要是在此时与你对上，大哥怕是不会饶他了。

    叶勉看了庄珩一眼，试探着问道，你......可知晓我与你大哥是何关系？

    庄珩看着他平静地点了点头。

    叶勉心头一跳，看了看庄珩舔了舔嘴唇，不知道该说什么。

    你放心，庄珩看着叶勉郑重道，我也是认你的，我听大哥的。

    叶勉挠了挠头，转脸看向别处没有说话。

    庄珩又道：我比你小上一年，如此我便唤你三哥。

    嗯？叶勉一愣，随即咳了一声道：......倒也不必。

    那怎么行？庄珩皱眉道：大哥既认三哥做了义弟，三哥便是我义兄，礼数上绝不可短。

    叶勉翻了翻眼皮，实在想不明白庄家那两个兄弟精明如斯，怎地这老三这么实诚......

    叶勉不想在这个问题上再与他纠缠，便问他，一会儿我想同你母亲提议，将你二哥独自送回金陵，你觉着可有不妥？

    庄珩急急摇头，蹙眉道：十分不妥。

    怎么？

    当初来京时，母亲意欲将二哥留在金陵，二哥却说与母亲，若独自将他留在南边儿，他便每日切断自己的一根手指，再信送与我们。

    第90章 用膳

    庄珩说起要留庄瑜独在金陵, 是一副惊恐万分的模样，叶勉倒是意料之中如此庄瑜会有极端动作, 因而并没有说话, 只心内另有打算。

    他是绝不会允许庄珝亲手杀害庄瑜的，杀兄弑弟的名声固然可怕，可庄珝并不是在意世俗眼光的人, 倒也无碍，只是那要背负半辈子的心里包袱才是最为致命的，他怎么忍心看着庄珝后半生被它折磨。

    庄珩说起这个，情绪也有些低落，叶勉便没再与他说这个, 没一会儿的功夫，马车便驶进了宫门

    叶勉怕庄珝缠人, 今日入宫进了华曦殿后便没敢如昨日一般先到他那院子, 而是直接去了正殿给长公主请安。

    华曦殿是长公主未嫁之时在宫中的住处，叶勉一进正殿只觉入眼处皆是铺天的靡贵，极尽的奢丽，四处所见的各式器具摆件儿俱为珍宝, 香炉内竟还破格地燃着龙涎香，想来却是先帝还在时就尽着自己长女用的，叶勉不禁在心里唏嘘，由此倒也可见长公主当年的圣眷有多隆厚。

    庄珩带着叶勉给端坐在檀木香榻上的长公主请了安, 长公主微微弯起唇角，抬手招他们俩上前。

    叶勉眉间含笑走上前去, 心里却一丝诧异，昨儿个听庄珩说他母亲日日在殿内啼哭，本以为今日见着长公主会是一副精神不振的模样，哪想长公主虽眼睛红肿不堪，面上却丝毫不见萎靡恹恹，只看着比上回消瘦了些。

    可是散了学便来了？长公主倒不与他外道，看着他温声道，如此倒正好陪我一道用个膳。

    叶勉刚进来时就看见一众十几个宫女手上捧着各式的膳品用俱，静而有序地在一旁的如意圆桌上一一摆设着，现下那桌上已经满满当当地摆了一下子，菜品俱都精致细巧。

    长辈赐膳，叶勉自得应是，与庄珩二人规规矩矩地在桌前坐了下来，只是宫女刚服侍他擦了手，这筷子还没等提起来，就见夏内监从外头走了进来，笑呵呵地弯着腰与长公主请准，公主，咱们小郡王说想您这里的吃食了，欲来您这儿一道儿用膳，您看.......

    长公主一愣，随即面上嗔道：你那小祖宗不是在与本宫怄气？倒来做什么。

    夏内监只脸上笑着，并不应话，长公主到底是当娘的，嘴上嗔怪，眼里却多了些许笑意，冲夏内监扬了扬下巴。

    夏内监哎了一声应着，便转身出去了，不一会儿便把穿着常服的庄珝带了进来。

    庄珝臭着一张俊脸给长公主行了个礼，便一屁股坐去叶勉边儿上，浑身上下，连头发丝儿上都写着不高兴，庄珩一脸惊恐，条件反射般往外面移了移，离着庄珝远了不老少。

    长公主嗔了庄珝一眼，看着庄珩浅声安慰道：不理他，到娘身边儿来。

    庄珩十分听话地站起身，移去对面与长公主坐在一端，宫女们赶紧上前重新摆设膳俱。

    叶勉也有些愕然，这怎么昨儿晚上还好好的，今儿个就翻脸了，可是因着没先到他那里去看他？叶勉试探着在桌子下面去抓他的手指，轻轻地晃了晃，捏了捏，果然这人的脸色愈渐缓和了起来。

    叶勉在心里翻了个白眼儿，熊孩子！

    长公主入口了一匙藕羹，几人才提起筷子，叶勉余光去看，却见长公主只小口抿着，几口才能将那一小匙藕羹喝完，倒是个用饭十分艰难的模样，夏内监站在一旁十分关切的看着，眼里尽是心疼，长公主却不用人劝哄，脸上没什么表情，只自己小口地慢慢吃着。

    叶勉在心里轻叹，怪不得日日哭得这么厉害，面色和精神却都还好，是不容许自己萎顿罢了，也是怪不容易的。

    她若倒了，公主府如今有羽翼日渐丰满的小郡王在，倒也不能如何，可这个家却也要彻底散了......

    叶勉拿起一边的公筷夹了一块鱼肉，利落地剔了上面的鱼刺，伸臂布到长公主的面前的翡翠碟子里。

    长公主一愣，随即看了夏内监一眼，勾唇浅笑道，怪不得你一直与我夸个不住，确是比我养的这三个暖心。

    夏内监呵呵笑着，庄珝却是打叶勉提起公筷，眼睛就盯着那筷头，眼见那雪白鱼肉上的细刺被剔了个干净，却没进自己的碗里，眼睛都瞪大了，一脸不满地看着叶勉。

    叶勉看了他一眼道：这鱼汤里有胡椒，你刚复饮食，肠胃受不得这个。

    长公主点头赞同道：不准他吃，再叫他胡闹，活该天天喝米水。

    庄珝没说什么，只紧抿着嘴，拿着银匙在粥碗里轻轻舀了舀，却再不肯入口。

    夏内监面上一急刚要开口，却被长公主抬了抬手给制止了。

    让他自己吃，又不是三岁，哪里那么多人要哄着他？长公主严厉道。夏内监只好呐呐闭嘴，只眼里十分着急。

    叶勉一怔，之前只从别人嘴里得知长公主将千般万般的好处尽给了长子，倒没想到她对庄珝会如此严苛。

    叶勉眼见庄珝脸上阴得都快拧出水了，便把他眼前的粥碗端了过来，又从桌上挑了些黄灿灿的蟹粉松给他拌了进去，这蟹粉松是蟹黄、蟹膏和蟹螯里的肉丝用素油炒出来的，十分的鲜香，上回庄珝在他那里吃蟹宴，叶勉知晓他爱这个。

    叶勉给庄珝调了一碗后，又给坐在那里一句话都不说的庄珩布了一小碗儿。

    长公主看着叶勉笑了笑，倒是乖巧的很，怪不得讨人喜欢。

    夏内监在一旁给她盛汤，嘴上拆穿道：可不尽是，这也是个淘气的，如今这是在您跟前儿呢，外头也闹腾的很，与咱们小郡王在一块儿，老奴只一眼没瞧见，俩人洗个脚都能闹打起来，倒是谁也不肯相让的。

    叶勉面上一丝尴尬，看着长公主辩解道：都是不作数的，我们闹着玩儿的。

    在一旁吃粥的庄珝听了却抬起了头，看向叶勉问道：当真不作数？

    那是自然，叶勉看了一眼长公主，如是说道。

    庄珝赶紧道：那以后再不行提桃溪庄和桃李苑那档子事儿了。

    叶勉，......

    长公主轻笑出声，虽不知是何事，看叶勉这副吃瘪又气闷的模样，也知晓他这长子肯定没干什么好事，只两人如今却没成仇，倒是这孩子性子好了。

    长公主嗔了庄珝一眼，又看向叶勉说道：我不在京城的时候，他怎么你了，你只与我说，我给你做主。

    叶勉倒不想告状，只是眼见着长公主听着他儿子上学的趣事，膳食入口不似刚刚那般艰难了，他便将庄珝初入国子学那些极尽霸道的恶行，挑着能说的都与她学了一遍给她下饭。

    庄珝偶会为自己辩上两句，只嘴皮子不如叶勉厉害，倒尽是吃瘪，长公主看着这两个孩子争闹，心里的郁结散了不少，就连一直规规矩矩坐在那里的庄珩也是听得有趣，抿着嘴笑个不停，夏内监抓着时机也插话与他们两个打趣儿两句，这顿晚膳倒是吃的十分热闹。

    用完膳，叶勉与庄珝回了他的院子。

    庄珝今儿一早就被解了禁，许他在华曦殿内随意行走，如今他也不爱进那屋子，俩人便坐在殿门前的汉白玉台阶上。

    现下已是深秋时节，太阳落了山外头就凉的很，俩人并排挤坐在一起，共披着一件石缂青丝披风，庄珝搂着他的腰，口里不满道：我盼了你一日一夜，你怎地先去了我母亲那里？

    叶勉转头瞪他，我还没说你，你倒先来讨我！你怎么连你娘的醋都吃，一筷子鱼肉也值当你作出那副模样，倒不怕让人看出来。

    庄珝一愣，看出来什么？

    你说看出来什么！

    庄珝反应了一下，缓缓看着他道：我母亲还在金陵时，我便将我的心思写信说与她了，你竟还当作她不知不成？

    叶勉大惊，看着他半天没说出话。

    庄珝将他搂的紧了些，嘴里咕哝道：这有什么好瞒着的。

    叶勉没有接他的话，而是好好地回想了一番自打见到长公主后，长公主对他的态度，思来想去也没忆到有什么不对的地方，却愈加觉得奇怪，问庄珝道：你娘没因着这个要打你？

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