拒绝出师 作者:鳖壳鱼梓酱

    起自己安排下去的事。起初这仆人回答得好，到后来，却是一问三不知，江州感到怪异，正待斥责，却听见他呵呵地笑了起来。那笑声刺耳可怖，仿佛索命冤魂疯狂的嘶喊，江州辨别出他的声音，周身剧震，刚要出招，心口猛地一痛，低头望去，但见一把短刀没入身躯，鲜血汩汩向外流。

    从佳期如梦走出来的人，都会易容的招数。

    方鹭与倪裳私交甚笃，她会的，他多少也会一手。

    那名“南江仆役”大笑抬头，扯下易容，露出本来面目，层层遮掩之下，果然是叶鸯的脸孔。

    江州瞪大双目，半句话也说不出。

    “倪裳姐劝我小心，怕我运气不佳，有来无回，今儿看来，我运气还是不错。”叶鸯语气轻松，仿佛在谈论今天是晴是雨那般随意。他摸着下巴，笑了一阵，又说：“江礼是我好友，我杀你，并不影响我喜爱他，但南江的家业，他恐怕不愿继承。你当年烧了北叶整座山头，今日我也把南江烧了罢？你那些好兄弟，在地下等你作伴，可也等得太久啦。”

    “暗……暗卫……”江州剧痛之下，竟还不忘自己养的护卫。他无论如何也想不通，叶鸯出现在这里，南江暗卫怎会一无所知，不采取任何行动。

    “哈——他们先行一步，到前头开路去了。”叶鸯微笑，指尖抵在刀柄上，用力往前一推，“江州前辈，来生再会。”

    江州向后一仰，躺倒在椅背上，随后整个身躯无力滑落。他这一世，曾声名大噪，曾叱咤风云，到头来，竟死于籍籍无名之辈的偷袭。如此下场，着实可笑，可悲，可哀，可叹，但叶鸯将留给他几分薄面。

    方鹭走入屋内，在江州面上摸索，继而从袖间取出几只瓷瓶。他拧开盖子，将瓶中之物倒在掌心，轻轻揉搓，叶鸯站在他身后，看他忙活。约莫用了半柱香的工夫，方鹭转过头来，面孔已然改换，竟与横尸在地的江州无二。

    “衣裳便不换了罢。”叶鸯道，“死人的衣裳，穿了晦气。”

    “连死人都装了，还谈什么晦气？”方鹭微哂，把江州的尸体拖入内室。

    偌大的南江宅院，今儿十分冷清，方璋假扮作小厮，与重新戴上易容的叶鸯蹲在院内，两双眼睛不约而同地盯着院落正中央那口棺木。他们未曾见过南江二小姐下葬时候的情形，但适才听“同伴”们交谈，多多少少知道了一些细节。江州的一双女儿死后，棺木都摆放在相同的位置，那些人们“触景生情”，回忆起早就埋入山陵的二小姐，在那儿感叹着世事无常，红颜薄命。

    薄命的何止是红颜？叶鸯摇头，扶着墙壁站起身，捶了捶发麻的双腿。他蹲得太久，血液不畅，此刻稍稍一动，酸麻感觉就自脚底钻上来，刺激得他面容微微扭曲，险些不顾形象地叫出声。

    从前在无名山上，叶鸯偶尔也被罚跪。跪久了和蹲久了，感觉其实是一样的，猛然站起身时，双腿必定麻痹，压根挪不动步子，然后他装出可怜兮兮地模样，惨叫两声，必定勾得叶景川前来细看。

    罚他的是师父，后悔的也是师父，一面骂骂咧咧，一面替他揉腿的还是师父。叶景川口是心非，分明难受，嘴上却总不说，每当想起这茬，叶鸯便觉好笑，如今回忆起来，倒觉得那些年是自己使用苦肉计的巅峰。

    可现在叶景川抛下他，独自静养去了，他再想用苦肉计，也没人肯上当。

    江州左眼戴了一只眼罩，站在院中指挥几名下人搬运那庞大的棺材。

    不幸被选中的倒霉蛋们背对他，哭丧着脸，吃力地将本该空荡荡的棺材抬起，忽而惊觉这东西好像又增添了一点重量。

    大小姐生前的物品不少，倘若老爷把它们都堆了进去……那这分量，也算正常。

    疑惑在他们眼中一闪而过，转瞬湮灭。他们拿钱办事，从不去管不该管的事，从不去问不该问的细节。主人家的事，和他们无关，横竖只为了混口饭吃。

    怀抱着这样的心态，一行人抬着沉甸甸的棺木，渐行渐远。

    叶鸯与方璋跟了上去。

    由方鹭假冒的江州坐上马车，一路与运送遗体的队伍同行。

    这支队伍正运送遗体去往南江山陵，尽管身在队伍当中的人对此全不知情。

    棺木原不似这般沉重，它之所以沉重，是因为它吞下了一个成年男人。

    真正的江州于此长眠。叶鸯看在江礼的份上，并未对他的遗体做出什么，反倒还给了他安然下葬的机会，让他得以进入南国江氏的祖坟。

    但叶鸯的“善”仅限于此，这口棺，仍是以江怡的名义入土；至于江州，他没有资格得到碑文镌刻，没有资格得到灵位，更无资格享受后人的供奉。

    拿钱办事的下人把棺木送入山陵，叶鸯混迹其中，在雨中双膝跪地，对着那方石碑跪拜。他跪得真心诚意，他跪的不是棺中的江州，而是碑文所铭刻的江怡，以及江怡身边，那没有名字的南江二小姐。

    短短几行字，概括了她们的生平。

    在如花般娇艳的年纪，平白遭受了暴雨侵袭。风停雨歇之后，绿肥红瘦，花瓣簌簌凋零，吸饱了水的泥土当中，仅留下行将腐败的根。

    深深的惋惜与绝望，难言的内疚与愤恨，交织着出现于叶鸯脸上。

    完美的易容是最佳掩饰，它遮挡住叶鸯的所有情绪，让他看起来与旁人相似。

    惟有叶鸯知晓，身边众人的泪都落得虚假，而他的泪落得诚实。

    午夜梦回时，叶鸯常

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