収鞘 作者:一粒芦苇

    陛下，臣昨日从西洋人的寓言之中看到了这样的故事：神创世纪，却未料他的子民并非纯善之人，到处是恶与罪。神很失望，遂引大水淹没了整个尘世，唯有未行恶之人，才有一线生机。庭城之人，多是染上恶疾之人，不就正是污秽之人。若上天庇佑他们，自然会雨停水退，若上天天意已决，就算派遣了水部侍郎，也天意难逆，何必使肱股之臣白白牺牲。”

    见皇上陷入沉思，苏青举笏抗议道：“皇上万万不可，若如此行事，不说是否逆天意而行，但绝对是逆民意之举，况且一城居民何辜？”

    蒋枢机摇摇头说：“苏丞相此言差矣，庭城现如今八成以上的百姓染上了三月愁，死者已达三成，就算是不死于洪水，也会死于疫情，我们此举是谓止损。”

    见皇帝的眼睛一会看向他，一会转向苏青，蒋枢机说：“皇上也不必太担心民意问题，我们可以押送一死囚过去，让他死于路上即可。”

    皇帝眼前一亮，说：“就依爱卿所言。”

    与此同时，西金呼延赤库终于迎来了他的五十寿辰。

    天还未亮，侍卫就将虎皮大椅、方桌搬于大帐之前，厨娘们更是早早就杀牛宰羊，侍女们将杯盘盏刀早早摆在桌椅上。而呼延珏作为西金首领唯一的子嗣，自是早在迎接各部首领以及多方来使。

    虽然关押贺君的大帐较为偏远，但嘈杂之声还是使得贺君一早就醒来了，他活动了一下筋骨，感觉浑身再也不是疲乏无力，内力也似乎渐渐恢复。他推了一下躺在另一角落的高澄，将他唤醒。

    贺君压低嗓子说：“今日如此嘈杂，想来必是呼延赤库的寿辰，各方势力都有来人，必将鱼龙混杂，我们今日可趁乱逃脱。”

    高澄点头，说：“门口有两名守卫，我们想办法将他们引进来。”

    贺君说：“给我们送餐的红衣姑娘，虽不多戴金银玉器，但穿着的纱裙点缀着细小的咸水珍珠，想来必是西金哪家权贵的女孩，今天，是要委屈她了。”

    话音刚落，就听见咔哒一声，门锁挑开的声音。红衣女子袅娜地端着盘子走了进来，然后虚掩住门。

    还未等高澄贺君有所动作，那红衣女子竟先压低声音开了口：“恩公，今日是西金首领的寿辰，青芒部落和洛洛氏都派人前往，大王想要取你们的项上人头，杀鸡儆猴。”

    她边说边把盘子放于案上，然后从腰间解下一把包裹得严严实实的红色手柄的剑，说：“当日你们被抓之时，我就看到了怨念，我求了父亲好久，终于让他从大王那里讨要来了这把怨念。您拿着剑快走，不要回来了。”

    贺君接过怨念，横在红衣女子的脖颈间，只听红衣女子一声尖叫，两名守卫慌张地打开虚掩的门，闯入大帐，被高澄和贺君打晕在地上。

    那红衣女子缓缓地走到桌边，往香炉里扔了一块指甲壳大小的香料，说：“这块香料可以让人足足昏迷一天了。”

    接着又说：“请把我也击晕，我不想给父亲惹上麻烦。”

    贺君低声地说了句：“多谢你，姒姬。”

    姒姬摇摇头说：“贺公子不必言谢，你为我妹妹报仇，又救了我一命，我今日救你一命，还你之佩剑，算是还了我欠你的恩情，从今往后，两不相欠。”

    贺君一记手刀将姒姬击晕，然后跟高澄一块跟晕厥在地上的守卫互换了衣服。

    贺君离开大帐的时候又回头看了一眼姒姬，跟高澄说道：“姒姬，是个明白人。”

    虽然草原茫茫，一望无际，但帐篷群的格局是有设计的，外围处都有一排侍卫守候着，一是护卫安全，二来也是为了现实西金的严谨与实力。而人环绕了一周，一时之间竟没有找到合适的突破口。

    这时一个形似长官的人走了过来，叽里咕噜地对着高澄和贺君颐指气使地说了些什么，高澄用西金语言回复了他，而贺君则用几个“好的”之类的简单语言蒙混过关，那人颇有些疑惑地看了一眼贺君，倒也没有深究，又转头使唤一旁的另外几个小兵。

    贺君低着头跟着高澄走去。见四下无人，高澄低声说：“那人命我们去苍狼族修整的大帐中看苍狼族的王子有无需要帮助的。”

    “苍狼族多年不参与这些部落间的邦交，这次来了，倒是出乎意料。”

    说着便来到了苍狼族歇息的帐篷前，帘边站着两个面无表情的苍狼士兵。

    通报之后，两人走进了帐篷。帐中羊皮地毯上盘腿坐着一个苍狼族的王子。

    高澄说道：“贵客，若有需要，可使唤我俩，大王要让每个宾客在他的寿辰上宾至如归。”

    那王子十分冷淡地说：“不必了，目前没有什么需要，你们退下罢。”

    贺君与高澄对视了一眼，贺君说：“苍狼与西金一向交好，我们万万不能怠慢了贵宾。”

    苍狼王子一挑眉说：“何以见得？”

    高澄说：“都说苍狼族特立独行，踪迹难寻，这次王子可来参加了族长的寿辰。”

    他停顿了一下，又说：“更何况苍狼族的神女经常来哈来草原来寻找我们的大公主呢！神女姿态冷艳，驱狼而行，真真不同于凡尘之中的女子啊。”

    苍狼王子眉头一皱，只一瞬又恢复了平整。

    贺君说道：“现下洛洛氏和青芒族对西金可谓虎视眈眈，若能得苍狼族联盟那可真是再好不过了。”

    苍狼王子打断了贺君的话，让其退下。

    很快，到了傍晚时分，日热慢慢散去，草原微有凉意。

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