花间一壶酒 作者:灵檀

    事。

    一直缀在最后面的人开了口：“……是因为、摆流城出事了吗？”

    崔昭灵回头看了他一眼，这人看起来很年轻，低垂的眉眼间带着几分阴郁，印象里是个很沉默低调的人。

    崔昭灵并不知道他的名字：“你是？”

    “鸿胪寺胥吏叶集。”

    “可有字？”

    “……还没有。”

    崔昭灵怔了一下，语气和缓了一些：“你今年多大了？”

    “差两日十九。”

    还是个还没及冠的孩子呢，不知鸿胪寺那边怎么会把他派过来。崔酒在心底忍不住叹气，恐怕又是官场上那些弯弯绕绕，有人不想去就找无权无势的人顶上来。

    “你很聪明。”崔酒顿了顿道：“摆流城出事了。左含章夜袭荷郓城失手，摆流城失陷，左将军力守沱县，鏖战身死，为国捐躯。”

    叶集闻言，瞳孔骤然紧缩：“……沱县、守住了吗？”

    崔酒点点头：“万幸的是，沱县守住了。若是沱县失守，则防线溃败，届时恐怕南疆不保。”

    陈颉脸色也不大好：“如此，没有三五年的功夫，恐怕难有与百夷一战之力。”

    叶集直接戳破道：“也就是说，没有三五年的时间，我们根本回不了玉京。若是情况不好，恐怕朝中还会有人百般阻挠使团回京。”

    陈颉喝止他：“慎言！”

    叶集抬头看了陈颉一眼，他眼睛漆黑，在光线晦暗的丛林见，像一片密不透光的阴影，半晌，他又收回目光，垂下了眼睫，低声应道：“……是。”

    崔酒劝阻了二人：“此事一时半会儿说不清楚，先去水源地看看。”所有人都沉默下来，若有所思地跟在崔酒后面。大约一刻之后，几人走到了地图上标示的水源地。

    那是条水流不大的小溪，溪水非常清澈，水下的细沙和卵石都能看得清清楚楚。崔酒小心观察了一下四周，道：“留一个人在这里望风，剩下的人跟我下去打水，都机警些，打完水立刻就走，不许逗留，我们要取水，野兽也要取水。”

    众人不敢轻慢，动作迅速地将水囊装满水后，离开了河边，按着崔酒一路留下的标记回到竹楼。崔酒先叫人生火，烧熟了水分给众人，就着干粮吃了，算是一餐。

    近夜，崔酒检查了一下竹楼周围新布的栅栏，一转身，就看见叶集不知什么时候站到了他身后。

    崔酒让他吓了一跳，冷静下来之后问道：“有事？”

    叶集眨了眨那双漆黑的眼睛：“我们怎么才能快些回去？”

    崔酒沉默了一会儿：“想家了？”

    叶集抿了抿唇，似乎有点儿不好意思，又有点惆怅：“家里有人在等我呢。”

    “你父母？”

    叶集摇摇头：“我妻子。”

    ☆、山雨欲来风满楼

    14 山雨欲来风满楼

    已经快要入冬，路上结着薄薄的白霜，呼吸间散着一阵阵的白烟，颇有几分难耐的寒意。寅卯交替之时，天色尚还在一片蒙昧的灰暗中，一辆装饰朴素的马车悄无声息地驶向玉京南门。深青色的布帘紧紧掩着，让人无法窥探其中的情景，马车里始终没有传来任何动静，让人不禁怀疑里面究竟有没有坐着人。

    赶车的车夫约是四十来岁年纪，身姿魁梧挺拔，双目如炬，专注地驾着马车。眼瞧着马车逐渐接近了城门，车夫低声道：“阿郎，玉京到了。”

    “进城。”

    得了命令的乔绛立刻警醒起来，低声应了声“是”后，速度没有半分变化地继续往城门的方向行驶。

    到了城门口，不出意料地被守门的天机营卫拦下来了：“马车上什么人？下车！此时宵禁还没过，不能进城！”

    马车里没有动静。乔绛抬了抬眼皮瞥了那卫兵一眼，不禁暗暗皱眉，如今的天机营卫真是越来越没个样子了，合该上上下下整治一番，这样莽撞的人也能混上个什长？

    那天机营卫颇为年轻，脸上还带着三分的稚气未脱，狠狠地瞪了他一眼：“看什么？下车！”

    乔绛抬鞭指了指马车飞檐的位置：“你看清楚了。”

    他平日并不这么急躁，只是这几日玉京天气冷得厉害，容感运气不好每次守门都赶上这种大冷的天气，加上半夜没睡，心里烦闷得厉害。见着如今一个普普通通的破烂马车也敢在玉京门口耍赖闹事，脾气上来什么也顾不得了，伸手就要去拽他：“看什么看？天王老子来了也要下车！”

    不料手上正中了一鞭子，他疼得“嘶”了一声，忍不住缩回手来：“你不想活了？来呀，把他给我抓起来！”

    “放肆。”乔绛冷冷地斜了他一眼：你要拿人，依何律法？还是说玉京里一个小小什长也嚣张跋扈到可以罔顾律法了？”

    “你才放肆！”容感也来了脾气：“尚在宵禁时刻，你形迹可疑，拒绝盘查，还敢动手伤人，我天机营卫负责玉京安危，自然有权抓你审问，仔细盘查，以免把什么通敌叛国的奸细放进城里去。”

    乔绛不屑地冷笑：“所以叫你睁开狗眼看清楚，那上面挂的是什么？”

    容感颇为不耐，心说：我管你挂了个屁，天王老子来了也得下车盘查，你难道还有今上御赐的玄明令不成？他懒洋洋地朝刚才车夫指的地方瞧过去，车檐上挂了一盏梅花宫灯，工艺颇为精细，梅花栩栩如生。不过比这精致的，他见得多了，有什么好稀奇的。

    “这有个……”

    他正要收回目光，忽然发觉不对。容感形容呆滞地瞪着梅花宫灯旁边挂

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