李永芳从陈一敬的侧门离开，陈一敬并未来送他，一个不了解任何底细的仆人来关门，李永芳在头上戴好一顶瓜拉帽，边缘拉得很低，把耳鬓的头发遮住。

    他外面穿着一件常见的道袍样式外套，来到大街后弓着身子，把头稍稍埋低，打起一个算命的幌子，活脱脱一个游方道士，这样的人进出人家之时，也不易被外人怀疑。

    这一片现在是登州城外的高档生活区，很多登州镇的官吏住在这边，徐元华、吴有道这种级别的，则在北边一条街，大部分登州民政的官员也在那里。

    李永芳混在人流中，往北边那条街瞥了一眼，街口有民政的保卫队站岗，小摊贩和游方道士都进不去，据陈一敬所说，这些住宅大多是登州之乱时被孔有德灭了门的，登州镇来了之后占下来，只给蓬莱县衙交了很少一点税，然后就变成登州镇的资产了。

    按照李永芳来这里半年的打探，陈新对于属下不太干涉私生活，在物质方面比较优待，但仅限于银钱房屋，从来没有人能用士兵当奴仆，登州镇允许官员雇佣仆人，却绝对不许蓄养家奴，陈一敬现在府上也只是雇佣着两个仆人和两个丫鬟。

    李永芳在街口看到了接应的人，一个装作担郎，一个装作茶客，李永芳从他们面前经过，确定他们看到自己后，往进城的大道而去。

    担郎最先起身，跟在李永芳身后，茶客观察了片刻，看到没有可疑人员后，才随在后面。三人前后走着，从春生门入城，在密分桥之前往南转，这里巷道密集，在登州之乱的时候损失比较小，民居颇为完整。

    李永芳似乎对地形十分熟悉，径自钻入一条小巷，这个巷子平日少有人过，担郎就停在巷口，刚好挡住道路，李永芳在拐弯处换好衣服后，咳嗽一声通知那担郎，然后从另外一边的巷口走出。

    此时他已经换了一个模样，头上戴着方帽，身上穿着青衿，看着就是个缙绅模样的人，这样的人在城内很多，不是商人就是生员，并不惹眼。

    他在南城东拐西拐，来到了南门附近的朝天门大街附近，从后面的巷子来到一个两进的院子的后门。

    院子前面是一个卖炭的店铺，就在朝天门大街上，后面则是这个两进的院子，李永芳在门上有节奏的敲着，门里没有任何耽搁，几乎是立刻就开门，门吱呀一声开了，露出一张凶悍的面孔，是李永芳多年的家丁，李永芳走进院中，长长舒了一口气。

    他每次出去都有风险，因为他的头发还没有长起来，而他不能长期装和尚，再等一个月天气冷些之后，戴帽子就更常见，或许会安全些。

    他没有去门市，直接进了二进的正屋，那家丁头子跟着走进来，给他倒了茶，对李永芳低声道：“主子一去就去了两日，奴才心里焦急得很。”

    李永芳顾不得茶水还烫，迫不及待的抿了一口，然后才抬头道：“李恳你是怎地回事，都说了不要叫主子，也不要说奴才，日后记着了，不要因这些小事丢了性命。”

    那家丁头子应了，这时从店铺过来一个商人模样的人，也对那家丁李恳道：“李东家提醒得好，这登州镇不比其他地方，他们的情报局比东厂和锦衣卫强，连京师也有他们的人，去年京师就被端了两处地方，便是那些人还用老法子，在各处茶楼酒肆散播些谣言，归途就被人盯上，两个地方隔天就被人端了，十多个人只逃出了两人，听他们说袭击的人中大部分是山东口音，没准就是这登州镇情报局的，如今咱们到了他们的老窝，更要时时小心。”

    李永芳躺在椅子上，眯着眼说道：“老蒋还是明事理，李恳你刚来此处不久，要多听老蒋的。”

    李永芳口中的老蒋原本是驻京师的，李永芳刚来的时候派他来打前站，一手创立了这个据点，此人从天启年间就在京师活动，换了无数个名字，现在的假名姓蒋，李永芳也就称呼他老蒋。

    接着李永芳就把自己这边获得的情报说了一番，然后对两人道：“你们都说说，看看咱们有没有能下手的？”

    老蒋躬身道：“小人先说说，小人安排了两人进入登州镇，一人是京师带来的袁老头，他在民事部那边找了个清扫大街的事情，小人让他每日收集登州镇扔掉的垃圾纸张，带回来拼凑之后能看出不少东西。另外让两人去投了屯堡，两人都在昌邑，昨日送信回来，写了些屯兵操练的事情。方才李东家所说，登州镇又要往旅顺派兵，大概是一个千总的人马，加上前几日调走的右协一个总，那就是两个千总两千多人，此时还需要尽快通知大汗，以防他错估登州军力。”

    李永芳想起这个传信，也觉得十分头痛，如今文登和登州水师查得严，私下贸易还有，但门槛提高了很多，不是有大背景的人，一旦被抓住就船货两空，人还得被抓到巡抚衙门审问。而这些有背景的人里面，愿意传信的根本没有，李永芳也不敢暴露身份。

    上次是靠着老蒋买了三条小船，派自己的人在夜间偷渡，三个人只到了一个，总算把陈新去剿匪的情报及时送到。

    老蒋看李永芳表情，知道他担心此事，低声对李永芳道：“东家，小人觉得可以另外找一条传信的路，宁远的商家经常往来于登州，主要买些卷烟和南货，若是能帮小人弄到些卷烟的货源，那往宁远的路就通了。这次却不需如此，因大汗就在旅顺，我们买些渔船，还是派两三人去送信，直接在旅顺西边上岸便可。”

    李永芳叮嘱道：“跟宁远的商家，银钱要讲讲价，不要让他们觉得咱们不在乎，从而因此起疑，另外千万不要用咱们在宁远的的坐桩，他们待的年生久了，辽镇的人实际都知道，不要用他们，免得被人顺着查到咱们头上。”

    老蒋答应道：“属下记着了，派去的人直接走喀喇沁，进了朵颜就有熟识的部落，取到马去沈阳只要三四日。”

    李恳冷冷问道：“文登香销路甚好，登州本地小烟贩都经常拿不到货，你到何处能拿到如此多货给宁远？”

    “那还是得着落在陈一敬身上，他是工商司的人，文登香的烟厂就在他们管辖中。”

    李永芳点点头，“这事下一次才能说，暂时不要对陈一敬逼迫过甚，让他一步步越走越深才是正道，到时不但要他的货源，还要让他想法找到文登香的方子，听说登州今年还通过皮岛收购朝鲜烟草，另外靖海还有直航朝鲜的货船，大宗里面也有烟草，只要我大金得了这方子，蒙古那边的货路定能抢过来，比这登州方便得多，用烟就能换马，何乐而不为。”

    李恳佩服的道：“还是东家想得远，小人只懂砍杀，方才说威海有粮食，要不要小人去一趟，烧了那些粮食？”

    李永芳和老蒋同时摇头，其中的老蒋道：“千万不要去文登，文登如今几乎都是军户屯堡，保甲严密，各个路口反复盘查，除了海路去威海和靖海之外，其他地方极难活动，威海防卫尤其严密，以前的老屯户大多搬迁去了文登和登州，如今其已改为军港，你一个外乡口音走过去，别说烧仓库，连港都进不了。”

    李恳呆呆道：“那小人做些什么？既然登州防备甚严，小人可去登莱其他地方破坏。”

    李永芳直起身子，“登莱这边，最松的反而就是这总兵驻地登州，连莱州也比不得，因此地商贸频繁，往来人等自然复杂，且此地朝廷官衙众多，登州镇无法一手遮天，那些平度州的乡间地方，你这样的一去，没准就有人来审问你，一个应付不好，便得把你自己搭进去。”

    “小人不会出卖东家的！”

    李永芳挥挥手，“知道知道，不过有句话没错，小心驶得万年船，做咱们这事的更是如此，想想武长春的下场，你们当知小心无大错，咱们在登州一定要低调，以前在京师、关宁用的那些下三滥的法子，都不要在这里用了，无甚用处还易暴露自己。咱们首要的，是把登州的情形报给大汗参详，然后才是破坏，这事得确保万全才能做，李恳你暂时就留在登州，负责往来联络便可，尤其是这处地方附近，要布好逃离的线路，还有掩护此处的地方。”

    老蒋低声道：“东家，此事都安排好了，此处往东南，已购下一处院子，也是两进的，中间隔着街道，小人用脚大致丈量一下，隔着约二十步，小人会从此处的正房打地道往那处，在那边备好更换衣物。一旦此处有事，我等可以从正屋撤走，另外铺子斜对面，往北三十步租了一个小的廊房，用来监视街道有无异常人等，那里摆的是书画摊。”

    “安排甚为妥当，但老夫还是有些担忧，这个地方地势狭小，周围巷子就两个口，一堵上就出不去，咱们还得另外寻地方，最好是买下来，省得那些麻烦……”

    “东家。”老蒋轻轻打断他，“附近房价涨得厉害，三层门市的临街院子都在三百两以上了。”

    “这么贵？”李永芳惊了一下，京师的寻常铺子也没有这么贵。

    老蒋轻轻点头，李永芳喃喃道：“那你这次回去，还得请大汗多给些银钱。”

    这时侧门上传来敲门声，李永芳呼地站起，直到听清楚了节奏，才松一口气道：“李恳去开门。”

    开始掩护的那个担郎很快进来，他拿着一份军报，“大人，这是登州最新出的军报，刚刚售卖第一批，小人去抢到一份，据上面说，他们在旅顺一天杀死两三千大金的人马，还活捉了镶白旗的巴克山。”

    “巴克山？”李永芳惊道，他连忙拿过军报看起来，上面还有巴克山的简单介绍，以及王廷试对此人的职务安排，是在正兵营当一个把总。显然陈新已经跟王廷试沟通好了，将这人作为一面招牌，就如同李永芳对后金的效果，同时也要断巴克山的退路。

    “你们谁见过巴克山？”李永芳对周围的人问道。

    李恳指指自己，李永芳自然也是见过的，但单单一个巴克山其实不算什么。主要是他作为后金的牌子，经常去招降之类的，所以露面的时间很多，刘兴祚手下有很多就认识他，而这些人有不少投靠了陈新，这才是他感觉在登州不安全的原因。

    “老蒋。”李永芳看完后才沉声道：“去找新的地方，无论大小，但必须满足我说过的条件，以后传递消息，只安排在此处，新买的地方，只能这里这几人知道。大伙出门时候，带上毒药在身边，死了就死了，省得受那登州情报局的折磨。”

    老蒋低声应了，屋中其他人都等着李永芳说些军报上的消息，李永芳顺着军报一路看，首页是陈新的那篇文章，对李永芳这种人当然没有任何感觉，然后是一串胜利，人头多少缴获多少，杀伤多少，都是对后金军不利的战况。

    李永芳想起陈一敬说过的话，听说最近那个刘民有主要精力都在棉花上面，李永芳实在不知棉花有啥搞头，但越是搞不懂越是觉得不对劲。如今登州镇就如同一头不断膨胀的怪兽，给李永芳的震撼很像当年突然崛起的后金军，再过得几年真的很难说。军报上虽然可能有吹牛的成分，但旅顺肯定不会好打。

    “李恳，你把军报一并送往牛庄，你亲自去，看大汗要求咱们在登州如何襄助，尽快赶回来。”

    “明白了。”李恳收了军报其他的情报，由老蒋带着去了外面安排。

    “但愿大汗能攻克旅顺，也不知今日打得如何了。”李永芳在心中祈祷着。

    （未完待续）