“暂编第五营营官祝代春。”

    “到！”

    “暂编第五营营训导官赵宣。”

    “到！”

    “第五营副营官钟财生！”……

    “钟财生！”

    总兵府作战会议室里面安静了片刻，祝代春低声对陈新道：“大人，钟副营官在待命期间外出饮酒，被军法总队镇抚兵发现，目前在军法总队禁闭两日，嗯，这个，要明日才出来。”

    陈新问了一句，“军法司说没说如何处罚？”

    “禁闭两日，二十军棍，聂总军法官认为他屡教不改，还需要扣发半年月饷和退养金。”

    陈新点点头，没有说什么。王码夫继续点名，完毕后只有钟老四一个人没到。

    旁边的刘民有凑过来低声问道：“这个钟老四，你真打算提拔他？从威海练兵的时候就是刺头。”

    陈新笑了笑没有回答。对着会议室中诸人道：“今日要说的，便是流寇的事情，这帮人现在不是原来的土贼了，他们在山西已经多次攻打县城，甚至有动用火炮的记录，太原以南几乎每县残破。其流窜掠夺的战法，决定他们会寻找新的富足地域，以继续抢掠供应他们所需，太原府以北靠近宣大边军，他们不敢去，往西的陕西方向有陕西三边精锐，所以流窜的方向只剩下往东和往南，兵部给咱们的札付，是到保定府。”

    王码夫拿起桌上的竹枝，对着高高挂起的地图指点，“流寇自号三十六营，实则大小不止此数，目前主要流窜区域在太原府以南地区。山西各地连年旱灾，流寇所经之地便携裹入伙，凡官衙中所押囚犯，愿从者皆发给衣枪，各地乱民应者如云，总人数当二十万以上。其精锐不多，尽皆马兵，后勤皆靠胁从者沿路抢掠，所过之处洗劫一空，有如蝗虫过境，到则先索粮草马骡，次索金银子女，妇人以索相连，捆缚于院落之中日夜渲淫。”

    祝代春认真的记录着，这时听了皱皱眉头，举手问道：“他们的精锐马兵人数可知道？”

    王码夫摇摇头，“这却是不易知道，但流贼进入山西后，沿途有许多匪徒山贼投奔，其中有不少是己巳之战溃奔的山西镇边军，应当还有部分宁夏、延绥镇逃散边军，这些人是精锐马兵的主要来源。”

    祝代春默默记下，下首坐着的周世发补充道：“山西境内还有不少匪徒是早年援辽的边军，他们从辽东逃回，但又不敢回籍，在山西落草的最多，这些人的战技自非单纯流民可比，据闻投入流贼中的也不少。”

    王码夫待周世发补充完，继续道：“流贼中最强者，以紫金梁为首，此人叫王自用，陕西绥德人，原为王嘉胤右军师，在剿灭王嘉胤一战中漏网。次者闯王、闯将、八大王、老回回、闯塌天等部，其野战难当大阵，却最喜用诡诈，攻城常用内应。当与这些流寇对阵之时，不可有任何疏忽大意，行军追击皆必须严格遵循条例。咱们一方的朝廷兵马，兵马主要为临洮总兵曹文诏、山西镇总兵张应昌、昌平副总兵左良玉、川军总兵邓玘、保定总兵梁甫、延绥副将艾万年、贺人龙等部。”

    “本次朝廷调我登州镇出兵，我镇预备派暂编第五营前往，陈大人准备亲自领兵，辎重总队、特勤队、中军侦骑队、中军部下属各司和情报局，皆需派人随行。”

    陈新插了一句，“包括外务司。”

    参会的各司主官赶紧记录，原本有些司以为和自己无关，岂知也要抽调人马。

    陈新站起来对众人道：“此次作战与以往不同，作战地域之广，远超以往，北起平定州、南至怀庆府，横跨山西、河南、北直隶，既有平原，也有绵延千里的太行山和王屋山，战场环境亦远比以往复杂，第五营是个新营头，但本官说不用怕，老贼再老也只是个贼，咱们新兵再新也是个兵，没有兵怕贼的，咱们这个第五营，不但要打，还要越打越强。下面是民政配合的方面，请刘大人部署。”

    陈新几句说完坐下，对刘民有做了个请的手势，刘民有咳嗽了一声，才对民政这边的人道：“民政各司，同样抽调人手随行，主要是精通屯务和水利的人手，以十个屯堡为标准，民事部要在当地找好民籍，在条件合适的地方以私人名义占地建立寨子，就地招收流民，以为我登州远征人马之后援。另外是商社的据点，目前在开封和洛阳的两处要继续扩张，太行山以南黄河以北地区需要建立两个分号，在中州所有商号都要经营粮食，宁可将其他商品利润让出部分给当地官吏，也要保证在当地立足，必须保证库房随时有三千石以上粮食，对河南和北直隶南部的分号考绩，以粮食为第一，利润在其次……”……

    会议结束后，陈新单独留下祝代春和周世发，先带着祝代春去了书房，两人坐定后，海狗子来上了茶，然后便退了出去。

    陈新微笑着开口道：“代春，这次之后，我打算以后都让你领兵，你自己可愿意？”

    “属下服从大人调遣。”祝代春躬躬身子笑道，“我自己也有些想去领兵，多谢大人给属下这个机会。”

    “你原本便是领兵的，当年咱们才几十号人的时候，你就是个队长，这些年也一直都在学东西，当营官是应有之义。这机会都生在努力当中，听说你最近还在学速成骑兵科，若非你平日做得好，机会不会自己跑过来，背后付出的每一分努力或许平日无人知道，但当它有一天展现在人前时，会给你加倍的回报。”

    祝代春听了心头颇有些自豪，能得到陈新的如此赞扬，他觉得这些年努力没有白费。从文登的时候开始，他就被调出一线，专门负责训练新兵和预备兵，农兵也是陈新规划，由祝代春一手建立的，鸳鸯阵、方阵、炮兵等等，也都经他手一步步成熟。如今近百个屯堡和工坊基本都建立了农兵连，由三十个动员司令部管辖，等到屯堡人力全部满员的话，他能一次动员两万多后备兵。这些后备兵平时都有操练，隔一段时间，便会轮流到三个集训基地强化训练，登州镇庞大的预备体系，有着他的巨大贡献。

    即便这么忙的情况下，他还抽空去武学骑兵科速成学习骑兵战术，补上这一项缺陷，其实心中也是存着和其他人竞争的心思，现在终于得到了足够的回报。

    祝代春有些激动的站起来，陈新连忙挥挥手让他坐下，笑着对他道：“其实你不需谢我，动员司和营官平级，现在只是平调，说起来是去了更辛苦的地方。方才我在会上说，第五营要越打越强，并非是一句空话，中州与登莱远隔千里，即便从大运河登陆，也需要再走几百里路，很难得到咱们登镇本部的直接支援，此次交战地域在河南山西交界处，那里形势复杂，既有当地官兵、客军，也有量山贼土匪，乡间的缙绅往往结寨自保，颇有强力。流寇一来，就会打破当地旧有的格局，越是这样复杂的地方，越是有机会。”

    陈新说到这里顿了一下，想了一下措辞才道：“咱们登州镇需要在中原有立足点，更多是因为……咱们需要人手保证商社在中原地区的利益，否则我们的军饷便不会如此充足。”

    祝代春听完后抬眼偷看了一下陈新，然后恭敬的道：“末将只听大人的话，反正大人让末将打哪里，末将就打哪里。”

    陈新听了满意的点点头，有些事不用说太明白，但祝代春现在显然是明白的。

    “这次我会亲自领兵去，在中原立足后，我便会回登莱，你便要留在当地，咱们不但要派兵轮战，还要就地招收合格的流民训练成军，并在当地经营一定的屯田和商业，如此便能减少登莱的供应压力，商社在当地才说得上话，否则如同临清一样，便要受那些缙绅王爷们的欺压。”

    祝代春眼睛转了两下，陈新似乎意思是要在中原搞一个小登州镇出来，作为远征军的支撑点，他低声应道：“属下明白了。”

    “流寇肆虐之后，当地会有很多无主的土地，占了它。”

    “大人，万一官府问起……”

    “至于与当地官府如何打交道，是外务司的事情，他们会知道去处理。你要做的，就是建立河南当地常见的防贼寨子，同时招收当地良家流民训练，这是你的老本行，应当没有谁比你更合适，也是本官任命你为第五营营官的原因之一。”

    祝代春低声答应了，其实他心里很清楚，如今登州镇内朝廷的影响力几乎没有，连开会的座次也是按内部职位排序，内部文书从来不写朝廷官职。就像这个第五营，上层有些人知道叫团练营，但下层将士根本就没听过，只知道是登州镇第五营。

    而朝廷的营官是刘民有，到内部就是祝代春了，刘民有只是挂了个羊头。而登州镇内天天都有训导官教育士兵，大伙都有种傲气，训导官说话之时往往直呼部堂之名，士兵们潜移默化中越来越不把文官当回事，军令司时常将天启年间的败仗一个个拿来分析，并且对指挥的文武官员进行批判，那种文官高高在上形象早就被打破。

    祝代春不知道陈新要做什么，但他知道只能跟着陈新走，陈新招他来就是要他明确态度，此时已经达到目的，交谈一会就让祝代春回去准备，另外招了周世发进来。

    陈新对周世发没有什么客套，等他落座就直接道：“情报局的人要走在前面，以前中原地区对我们是个空白，只有商社打听一些道听途说的东西，有三个地方要立即着手建立专门的情报站，分别是洛阳、开封，还有南阳。”

    周世发一听，试探道：“大人是要安插内应破城还是……”

    陈新转头瞪他一眼，“什么破城，这几个地方就是打听和分析情报，另外执行一些小规模行动，不需要破什么城。另外上次报来的山西布点计划，你漏了一个地方。”

    “请大人指点”

    “张家口。”

    （未完待续）