金州城外校场，两个连的方阵列在校场正中，他们后面是三百名骑兵，方阵的前面则是一百名燧发枪兵组成的线阵正在向前移动，步鼓之间还有一种轻快的铜笛声，混在步鼓中听着十分悦耳，至少关大弟听着感觉很放松。

    不过上战场还吹乐曲，大家多少有些觉得怪怪的，他们不知道的是，这支轻快的曲子是陈大人弄出来的，在他的前世叫做掷弹兵进行曲，其中的铜笛声音确实有减缓紧张的作用。

    前排军官一阵吆喝，鼓点刚刚停歇，钟老四的声音就响起，“停，停，停。”

    正在操练的官兵中响起一阵低低的颓丧叹气声音，钟老四骑着一匹杂马急吼吼来到正面，他们这个千总部是原来的农兵第一总，打完金州之后就来了整编，基层军官动得不多，但高层也有些微调，老千总范守业调走去了即墨营。钟老四虽然挨了罚，但是战功摆在那里，他补齐禁闭后，这次提升了一级，成为了骑马步兵的把总，管着两个连。

    钟老四和一名骑兵的军官一起在前面跑了一圈，观察一番之后，他对那骑兵军官道：“谭把总，缺口还是太窄了，步兵人数还是多了些，马兵不好通过后快速列阵，若是过的时间久了，对面就有时间调整防线，没准就缓过来了，你骑兵过去就讨不了好。”

    他叫的那名谭兄弟就是骑兵营新营官谭申，以前就一直是朱国斌副手，现在朱国斌高升第四混编营营官，他也就成了骑兵营的主官。

    谭申暼了钟老四一眼，“那你说咋办。”

    “只调我司的分遣队，两个分遣队一百人分两个方阵，间隔在你三局骑兵之间，这样骑兵的正面大些，分遣队四个小队前后四排，分两批齐射，敌阵必定混乱，你的骑兵马上就能冲一次。冲了回来分遣队就装好弹，然后再来一次。”

    谭申抓抓头皮，他被这个钟老四拉着试验步骑混编的新战术，被搞得焦头烂额，也不知是什么原因，朱国斌又特意交代他混编训练要听钟老四的，让他不得不配合这个有些神经质的把总，他无精打采的对钟老四说道：“反正都是你在说，那你再重新排一次阵，今天这是最后一次，我这边新兵多，还要练习行军队列。”

    “成。”钟老四说干就干，吆喝着长矛手撤离，只剩下了两个分遣队，列为两个五列方阵。三个骑兵局缓缓来到火枪兵两翼和中间。

    枪兵模拟两轮齐射后，骑兵立即出击，奔腾着演练了一次百步冲锋，等到骑兵返回，钟老四还在兀自大叫，“枪兵正面宽了点，还得分拆开，分成四个小组，每组两小队，哎，哎，谭申你怎么走了……”

    谭申已经骑马赶在前头，只回头摆了摆手，逃命一般跑了。

    钟老四低声开骂，他身边一个连长凑过来，“把总大人，刚才谭申可是说了的，再演练一次就要去练习他们自己的科目，咱们是不是也该继续练行军了，你……”

    “老子知道，那行军有啥好练的，咱们走得整整齐齐，骑马难道就走乱了不成，咱们骑马只管行军，打起来还得走路，练打仗才是正事，步骑练完老子还要加四磅炮。”

    那连长讨好的道：“把总您说加啥就加啥，以后咱加四十磅的，但眼下咱还得练练骑马不是，您是骑惯马的，咱们可比不得，你看那关大弟，现在上马都不利落，加了铜笛就走不清步子。”

    “关大弟？不就他一个，还能有几个比他笨的，他人呢。”钟老四大大咧咧的跳下马，大摇大摆走到第一排关大弟面前。

    “关大弟，你小子咋就那么笨，谁让你去听那笛子声音，你只要听鼓点就行了。”

    关大弟呆呆的哦了一声，钟老四一脚踢过去骂道：“识字考试又他妈的倒数第一，你这个样子浪费了你那股子猛劲，一辈子当不了军官，你他妈就不兴能干一回？”

    关大弟又想去抓头，钟老四眼疾手快一马鞭就要挥过去，关大弟连忙把手放下道：“俺看那些字都差不多，放一起认不出来。”

    钟老四盯他一会骂道：“狗东西够笨的，两百个字都认不全，这次考不过，整编提升你就赶不上了，还好现在有个啥士官，老子总要给你弄一个。”

    “谢谢把总。”关大弟傻乎乎的笑着。

    钟老四一指关大弟后面，“上马去练，坐不稳不准吃晚饭。吃完饭别人休息，鼓号单独给你们这种傻蛋加练，要是不想被他们骂，你就他妈机灵点。”

    关大弟的队长赞同道：“把总高见，这关大弟太笨，俺都教怕了。”

    钟老四手一扬，“老规矩，关大弟所在小队全体连坐，陪着练。”

    那队长愁眉苦脸的要求情，钟老四已经大步走开，“号手吹号，演练行军中遇敌，下马集结速度要是比上次慢，老子扣了你们今晚所有的烧肉。”

    旗手忙打出上马旗色，号手一声上马号，五百多士兵乱纷纷的上马，关大弟更是手忙脚乱，那匹杂马还在左右扭动。

    不等他调整好，一声行军号，这支骑马步兵便开始往校场外行进，准备拉练一段返回校场，钟老四看着队伍远去，口中骂了一声，“好好的加啥铜笛，又不是唱戏，肯定又是狗日的刘破军想出来的。”

    他骂完吆喝一声，两门四磅炮跟在他后面，追着队尾去了……

    这次演练直到快天黑才结束，他们在城外洗马喂马之后，退回瓮城休整吃饭，这里是金州南门，名叫承恩门，瓮城十分宽阔，城墙上有些守备兵，他们是些步兵，总数为五百人，建制上归属旅顺守备队，平日只负责守卫金州城池，如果建奴大军来袭，他们将通过西侧的海路撤退，冬季来临前这些人会提前回到旅顺。

    钟老四领着卫兵，骑马到城中的营部，向作训参谋报了一天的训练科目和结果，参谋记录完毕，钟老四签字后，才算把例行公事走完，他一路骂骂咧咧的回来，现在条例越来越细，条条框框也多，每次有新规定出来，他都要骂一通解恨。

    回到瓮城后刚好开饭，全司按小队围聚，一声号响之后，官兵都开始吃饭。艰苦的训练让他们全部食欲大振，整个瓮城中都只有咀嚼的声音，而没有一个人说话。

    钟老四也不去司部，而是就近混入第一排，跟士兵一起坐在地上狼吞虎咽，第一个包子垫了底之后，他还能抽空还训关大弟几句，关大弟则毫无反应的大嚼着蒸饼。

    刚吃到一半，军需官走到他们排大声喊道：“第一排，家信十五封。”

    第一排的士兵丢下碗筷，乱哄哄的围拢过去，拿到信件的都高兴得手舞足蹈，匆匆忙忙跑到火堆边翻看，其他士兵都围过去，不过这些兵大多认不了几个字，就算考试通过的，也只有两三百识字量，只会些兵种、颜色、旗号方面的，认不全的便找来训导官帮忙念，凡是老婆寄来的，念出来就能惹起他们一阵阵起哄欢呼。

    现在的家信也列为军资之一，特别对于旅顺驻守部队，这些人中有不少是农兵连转过来的，大多在文登有家口。陈新认为家信能极大提振士气，要求随粮草发送，目前收发由综合门市在做，只收取两文钱的费用。这笔投入也确实起到作用，士兵老觉得有个盼头，目前刚发了两批信件，士气就提升了不少。

    关大弟乘着别人去拿信，拼命抢着包子，钟老四看他没动，便问关大弟道，“你不去看看？”

    关大弟包着满嘴的饼子，含糊不清的道：“俺妈，俺……妹都不会写字。”

    “不是还有个弟弟？”

    “他从来不给家里写信，更不会给俺写。”关大弟吞下饼子，又准备吃下一个。

    “你这个弟弟不是那啥班的，都是读书人，咋就不知道写信呢？”

    关大弟摇摇头，“叫啥科技班，据说隔三差五能见着刘先生。为啥不写信俺不知道，反正是太忙，再说他从小就不爱和俺说话，他就爱和俺娘说，俺就和俺小妹话多。”

    钟老四一脚蹬过去骂道：“你娘你娘，老子让你去看看有没有老子的，有的话给老子拿来。”

    关大弟拍拍屁股上的脚印，边吃边跑过去，几把推开面前的人，在里面呆了片刻出来，真拿了一封信。

    钟老四惊讶的道：“你娘的，真有老子的信？难不成是周少儿写来的？”

    “是俺的信，把总您帮俺读读。”

    “字都不认得，还他妈有信。”钟老四失望之下一把抓过，扯开信封读起来，“哥，俺去了……呸，你娘的，老子还叫你哥，重新读过。关大弟，俺去了文艺队，每个月有一两月饷，等你回来给你买滤嘴烟，你妹！”，钟老四反过来看看背面，“这他妈就完了？这你妹是谁？”

    关大弟一把抢回去自己看起来，似乎自己能看懂一般，“就是俺妹啊。”

    钟老四摇摇头，“你妹的，你这一家子都是傻子，反正都是两文钱，不知道让人多写几个字。”

    （未完待续）