“各位爱卿，大凌河围城已一月，辽镇解围无方，如今当做何方略，今日便议一议。”

    乾清宫中，崇祯的声音带着些生硬，脸色比几月前变得更加苍白，他发现只要后金兵一出现，自己所能做的事情便很少，基本上只能摆着挨打。

    梁廷栋身为兵部尚书，当然只能首先发言，他吞了一口唾沫，还不及开口，兵科给事中周瑞豹便站出来大声道：“禀万岁，大凌河城被围近一月，辽镇仅战二次，报捷一次为松山之战，微臣斗胆想问，关宁年费辽饷四百余万，聚兵十万之众，何以围城一月，仅有一战，且战地尚在松山，以如此畏缩之军，何时能解大凌之围？”

    周瑞豹说完后盯了梁廷栋一眼，“况乎凌城之筑，朝中早有异议，本兵、枢辅与辽东巡抚各位大人既是坚欲筑城，则奴之攻与不攻，在在需筹划于为动之前，如今奴兵兵临一月，由辽东巡抚至本兵，无一策可见实效。微臣试问，不顾廷议轻易启衅，不先行预备万全之策略，而遗难了之局，岂称忠臣能臣！？今虽不必为既往之追咎，然祖大寿等上万精兵，数万商民在焉，何忍弃之。”

    梁廷栋心中微微有些慌乱，兵科给事中专管并不事宜的查漏补缺，连皇帝诏书都能封驳，他对这个七品小官可谓毫无办法，现在人家问到头上，自己必须要回答，正在心中整理奏对，周瑞豹已经接着道：“微臣二劾枢辅孙承宗，皇上赋尚方剑，令之巡边，便是需枢辅亲历行间，得以功罪无漏赏罚即时，以壮兵士之气，如今大凌被围，枢辅却以骑行不便为由，滞留宁远，只以辽东巡抚坐镇锦州，枢辅既有专任之责，何得以转授他人？岂非有负万岁特授尚方之意。臣乞立请枢辅专任调度，驻跸锦州，克期解围。”

    周瑞豹相貌堂堂，洪亮的声音在大殿中回荡，他这几下子弹劾得不轻，其他人见有了出头鸟，都停下不语，要看梁廷栋如何回应。

    梁廷栋此时静下心来，瞟了一眼温体仁的方向，只见他低头顺眉，没有什么表示，知道只能靠自己，咬咬牙挺直身子，一副自信表情，“周瑞豹弹劾臣轻易启衅，臣请自辩。”

    崇祯淡淡道：“本兵请说。”

    “大凌之筑，着眼非在辽西一地，大凌河仅在锦州东北三十余里，即便以恢复广宁而言，亦相差甚远，臣议筑大凌，其着眼在蓟而非辽，试想己巳建奴入口之时，损失之兵民何止数万，京师附近百里，无不残破，蓟镇长城绵延数百里，又是防线残破，刘可训所练数万营兵皆属新募，何以抵挡建奴，臣日夜为之焦虑，进而思之，辽西雄兵在镇，终归比之蓟镇易守，曾有宁锦宁远之捷，若能引建奴大军前来，蓟镇自然可保无虞，重修大凌由此而来。自七月筑城，建奴大军已被吸引于辽西，绝无余力西顾蓟镇，以枢辅之能，只要能稳守辽西，于我大明便已是得益，若能缓得一年，则蓟镇之兵练成，破损之边墙亦已加固，未必无一战之力，臣谓之以辽守蓟之策。”

    廷中立即响起一片嗡嗡声，梁廷栋这番辩解颇有新意，大伙都住在京师，自然不愿又被建奴围在里面，如此看起来，修筑大凌河城并非是什么坏事。而梁廷栋的自辩也只说了自己的战略决策英明，运筹是没有问题的，至于大凌河能否守住，他则暗示要看孙承宗打得如何，责任应当在执行的枢辅身上，而不是他这个决策者了。

    崇祯也微微皱眉，梁廷栋这几下太极滑不留手，但即便再正确，却对现在的解围一点作用没有，虽然按梁廷栋所说，只要建奴不入口大明就算赢了，但天下人不会这么看，大家看到的还是大凌河被围死了几万人，大明终归是输了。况且被围住的是辽镇最精锐的祖大寿所部，远远不是普通的损失几万人那么回事。

    周瑞豹却不肯就此放过梁廷栋，他转身看着梁廷栋道：“辽镇难道并非兵部所辖，大凌一城兵民数万，司马一个以辽守蓟，皆弃之于蛮夷乎？”

    周瑞豹不属于温体仁和周延儒任何一派，只是单纯的就事论事，温周两边的人都不出面，梁廷栋对皇帝道：“皇上，大凌河城民皆吾皇子民，兵部断不会弃之不顾，已有昌平镇、天津抚标各营准备停当，不日起行救援，只是建奴凶残，枢辅想必是要谋划万全，方能起行。”

    周瑞豹一抖手，还要与梁廷栋辩论，崇祯轻轻道：“好了，本兵既已有成划，便命各营速速起行，城中虽有粮草，然终有食尽之时，祖大寿何可纲还是实心任事的，本兵将此意告之枢辅。”

    梁廷栋赶紧答应，知道暂时过关，躬身答应，他话音刚落，吏科给事中熊开元就站出来道：“臣附议枢辅应专任调度，陛下既授之尚方，枢辅与辽东巡抚担无他卸，厚赏显戮，义不得辞，榆关原本便有高起潜、李明臣等内臣监军，然皇上又特使内臣王应朝任之，此等内臣果有孙吴之边才乎？若大凌有失，恐枢辅与丘嘉禾推责于内臣，臣请撤内臣以一事权……”

    崇祯一听熊开元又跳出来老生常谈，心中十分不快，若是外臣能让他省心，又何必非派内臣监军，根据眼下的情形，他还打算派更多内臣到各地，更别说收回监军了，当下冷冷道：“遣用内员自有裁酌，不必过为疑揣。”

    廷上各人一听，就知道皇帝不打算撤，大家都不再说这个话题，偏偏熊开元唠唠叨叨，崇祯脸色变得更加阴冷，这些给事中是谁也不怕，皇帝的话他们也不给面子，最后总算是温体仁开口，好话说尽，才将熊开元安抚下去。

    温体仁转身过来，对吴宗达使个眼色，吴宗达出班奏道：“皇上，方才本兵说及直隶所调兵马即将起行，为何独独未提及登莱兵马，孙元化上任至今，岁靡兵饷逾九十万两，称雄兵五万在焉，登州、东江、文登三营舟师蔽海，为何一到出兵，则久久不见一人？”

    听到有人提及孙元化，不少朝臣的眼睛看向了周延儒，刚刚三十九岁的周延儒如老僧入定，他从中状元到现在，从政已经十八年，风浪也是见得多了，现在朝廷的情况他也很清楚，皇上不喜欢党争，温体仁和自己都是避免体现出有官员群体，但那些御史的鼻子比狗还灵，他们弹劾多了，皇帝其实也是知道两人不和。

    孙元化和张廷拱不用说是他的人，大同那边比较安静，温体仁从张廷拱身上找不到什么破绽，主要便是孙元化这方，原本有身弥岛大捷，孙元化是有运筹之功的，谁知孙元化立即就被吕直和陈新这两个直接功臣弹劾，孙元化的功成了过。

    好在崇祯其实明白平衡的道理，而且他对周延儒十分看重，不愿周延儒因此下台。所以周延儒得以拖着钦差调查之事，等待孙元化出手反击，根据孙元化派人送来告知的计划，他认为有些把握，只是带信让孙元化不要过于弹劾文登营，作为唯一能数次击败明军的将领，陈新在皇帝心中的分量其实是很重的，他要孙元化把着力点放在内臣监军上，对陈新则主要弹劾其人品低劣。但昨日他在宫内的线人传来消息，说吕直刚刚传来六百里快报，似乎是不利于孙元化之事。

    此时听了吴宗达问的问题，周延儒自然也不会出来回答什么，还是梁廷栋答道：“登莱相距遥远，入援当走海路，或许……”

    崇祯突然冷笑一声，“吴大学士此言问得甚好，朕这里正好收到一封登莱监军的急报，至九月五日，登莱仍未出兵，登州水营船只竟然全部需要修缮，这便是年靡军饷九十万的数万雄兵。”他的声调渐渐变高，“水营船只没有好的便罢了，却有一艘船是好的，只不过上面装的不是兵将。船上除了有三名巡抚官署的参随，还有一个人。”

    崇祯缓缓环视众臣，周延儒感觉情况十分不妙，果然听崇祯大声叫道：“还有一名建奴，经登莱辽民辨认，此人乃李成梁之侄孙，现官至建奴游击。”

    众臣被这颗重磅炸弹震惊，惊愕的互相交换着眼色，周延儒的身子也微微抖动了一下，要说孙元化贪墨军饷他们毫不奇怪，但要说孙元化通奴，那他们是决计不信的，就说隔着那么宽的辽海，建奴也给不了他什么好处。

    温体仁自然已经提前得到了消息，他故作讶异出列道：“皇上，此事骇人听闻，臣斗胆一问，此消息来自何处？”

    崇祯对座下的曹化淳点点头，曹化淳站出来大声道：“登莱监军，内官监吕直急报，九月五日于登州外海俘获形迹可疑船只一艘，追上之时，船上有人顽抗，被吕直所领水师斩杀后，在内仓发现数具尸体，似自相残杀而死，经吕直随从辨认，其中三人乃巡抚衙门参随，怀揣书信一封，另一人作建奴打扮，怀揣夷语所书书信一封，皆未署名，汉语所书口气似我大明一官员，吕直不敢擅处，两封信已随吕直急报送达。建奴首级亦同时送到京师，经兵部一辽东老吏再次辨认，确乃李成梁之侄孙李思忠，官至建奴游击。”

    崇祯道：“把书信给几位阁老看看。”说话时，他声音已冰冷至极。

    曹化淳将几封书信递给周延儒和温体仁等人，周延儒拿到一看，这封竟然真的像孙元化手迹，上面写着，“兵马行期可缓，只以船只当修为由，兵数必不过四千，然以一百万两只得复州半年并五百包衣首级，恐难支付，议改为五十万，至于调遣文登营至辽西一事，因其皮岛一战折损甚重，廷官恐反对再予调派，至多其中一部，只可勉力为之……”

    周延儒第一反应便是吕直的奸计，而且不算特别高明，孙元化再傻也不会去跟建奴做这种生意，他也拿不出那许多银子，相信的人不会多，但唯一可虑的就是果真有一个建奴，而且还是汉人游击，但他马上便想到了陈新，必定是陈新抓到此人，安排了这个陷阱，可恨这个陈新宁可不要这份军功，也要拿来陷害孙元化。

    周延儒看完不理会伸手的温体仁，直接给了侍郎徐光启，徐光启对孙元化同样寄予厚望，全没想到会成眼前的情况，他看完后两手颤抖，噗通一下跪下对皇帝道：“皇上，此乃建奴离间之计，不可轻信，四人若是有所串通，又岂会在船上自相残杀，若是自杀，为何又不销毁信件，更是说不通。况孙元化本性淳朴，绝无可能做出如此无耻之事，老臣愿以满门合家老小性命，担保孙元化乃忠心为国之人，请皇上明鉴。”

    温体仁不等周延儒开口，抢先道：“徐大人所言甚是，老臣附议。”

    周延儒惊讶于温体仁的表现，还没反应过来，吴宗达就接着道：“臣也信孙大人之忠心，然更需观其行，登莱兵马久拖不发，却无端让人心中起疑，即便孙大人并无此心，亦会让旁人误解，于孙大人终非幸事。”

    梁廷栋立即站出道：“臣认同吴阁老所说，此事太过匪夷所思，臣也不信孙大人会做出如此大逆之事，但孙大人自任巡抚以来，行事确有可商榷之处，除发兵日期之外，此次身弥岛大捷，登莱报功文书迟迟未报，皆因孙大人不予副署，以致兵将升迁抚恤无已为凭，岂非寒了壮士之心。通敌此事即便我等不信，亦应速速派员核查，也好还孙大人清白。”

    徐光启不知是计，赶紧答道：“臣附议，请皇上派员核查。”

    周延儒暗叫不好，这时候派人去核查，孙元化能落个什么好，就算查不出事情，也会被催得派兵，到时大凌河就和自己相关了。但此时各位大臣纷纷上来附议，他只能接受这个大局，正打算争一争人选，崇祯就开口了。

    大明天子忍不住内心的不悦，站起来大声道：“登莱管辖东江，乃应对建奴重要之一方，绝不可有居心叵测之人，既有嫌疑，便当核实，着命吴宗达挑选得力御史，并兵部侍郎一人，赴登州查验真伪，有则就地锁拿，无则督促进兵，克期必至。大凌日夜围困，岂容敷衍塞责，本兵另文询文登营陈参将，抽调部分军兵随行，以为大军胆魄。”

    他说完转身就走，曹化淳赶紧喊了一声，“退朝！”然后追着去了。

    廷臣纷纷散去，周延儒面色沉静的盯着温体仁，温体仁摸摸花白的胡子，满脸微笑的对周延儒躬身一礼，带着吴宗达大摇大摆的走了。

    周延儒沉沉的叹口气，现在大凌河之战，和他有关系了。

    （未完待续）