畅春园坐北朝南，园区南部为议政和居住用的宫殿部分，北部是以水景为主的园林部分，始建于康熙二十三年，历经六年才完工，畅春园之名乃康熙亲自命名，寓意‘四时皆春、八风来朝、六气通达’之意，园内绿色低迷，红英烂漫，土阜平坨，轩楹雅素，以自然雅淡为特色，极为适宜盛夏避暑。

    畅春园南北向可以分为东中西三路，中路大宫门内的“九经三事”殿为园中正殿，是会见朝臣、听政理事之处。东路以“澹宁居”为主，前殿是理政、选馆和引见之所，后殿为寝宫，是处理日常政务之地。西路的建筑均依园内的玉泉河而筑，其中,核心建筑为无逸斋，是皇子读书之所。

    相较于紫禁城，贞武更喜欢畅春园，批阅完奏折，见天色有些阴暗，却又不是要下雨的光景，他便出了房间，一路漫步往后湖而去，后湖长堤遍植丁香、桃花、芝兰，湖中养荷，极为养眼，他最喜沿着长堤散步。

    这一个多月来，朝中并无大事，贞武也没再折腾，今年以来，他不仅收缴了下五旗的兵权，而且扩建了禁卫新军，让旗人进入军工作坊，又通过加饷革新了兵制，调整了朝中的主要人事，也应该适当的消停一下，欲速则不达，必须给皇族宗亲，朝中的文武大臣消化接受的时间。

    贞武一路随意的散着，一路漫不经心的观赏着长堤上的景致，一个小太监这时却是一溜小跑着追了上来，低声给包福全禀报了一下，包福全便紧趋了几步，跟上贞武，低声禀报道：“皇上，内务府总管海章、户部尚书噶敏图在外递牌子求见。”

    贞武点了点头，海章和噶敏图一道前来求见，肯定是禀报选秀女、宫女的事情，他也正想敲打一下内务府，来的正好，随意的张望了一下，他便指着前面的一个亭子道：“带他俩过来，朕在那亭子见他俩。”

    包福全忙躬身应道，退下吩咐小太监去宣旨。

    贞武则向着那亭子一路漫步而去，为免人闲话，康熙前往避暑山庄，带走了所有的妃嫔，随行的自然还有大批宫女太监，如此一来，紫禁城和畅春园都显的有些人手不足，选宫女是为补充人手，而选秀女则是为了充实后宫，当然，也有借此机会笼络人心的意思，不过，贞武对选秀并不十分热心。

    选秀女是三年一次，凡京官官职在满洲，蒙古护军领催（正五品武职）以上，汉军笔帖式（七，八九品不等文职官），骁骑校（正六品武职）以上，游击（从三品武职）以上，地方驻防副都统（正二品武职）以上，此等现任官员之女，年龄在十三岁以上十七岁以下，身无残疾，且又没有缠足者（满族习俗，妇女天足，与汉人裹足习俗不同），始能备选，备选之前，不得擅自抢先婚配。

    官阶在前述各职以下者之女，被革职官吏属员之女，八旗闲散人等及士兵之女，以及失父之孤女，均不得送选。

    之所以规定如此之严，是为了保证宫廷安全，只是如此一来，可以挑选的范围就大为缩小，与前明的选秀根本就没有可比性，这也是贞武对选秀不热心的原因，不过，纵使他千般不愿，选秀的规矩，他也不敢随意破坏。

    户部尚书噶敏图、内务府总管海章在太监的带领下，很快便来到亭子里，叩头见礼后，贞武便道：“免礼，就站着回话。”

    “奴才谢皇上恩典。”两人谢恩起身后，噶敏图便躬身道：“皇上，各旗都统已将参选之秀女咨送户部备案，外任旗员的女子亦俱已赶到京城。”微微一顿，他才接着道：“奴才恳请皇上定下送阅日期。”

    微微沉吟了片刻，贞武才颇有些奇怪的道：“朕同意选秀不过才一个多月时间，户部行文八旗各都统衙门、直隶各省驻防八旗及外任旗员，广东、云贵之地偏远，此时应才收到行文，何以参选之秀女就已赶到了京城？”

    “回皇上。”噶敏图忙轻声解说道：“历来驻扎外地之旗员女子，在应选之年，便早早投奔在京之亲属，一则是籍此联络感情，二则亦是为了适应水土，不少适龄秀女去年年初便已赶到京城。”

    贞武微微颌首，便看向海章，这个海章是他一手从内务府郎中提拔到内务府总管位置上的，海章忙躬身道：“禀皇上，内务府所属三旗适龄秀女皆已具名造册，恳请皇上定下送阅日期。”

    内务府所选的秀女与户部的选秀女虽然叫法一样，但两者待遇却是大不相同，户部的选秀女是三年一选，送选之秀女皆是官员家中女子，一旦选入宫中，多半会得到封号，那是主子的身份，而内务府选秀，送选的则是内务府三旗，也就是皇帝亲领的镶黄、正黄、正白三旗中的一般旗人家中女子，选入宫中，大部分都是做宫女的。

    当然，宫里的女人全部都是属于皇上的，若是得到皇上的青睐、宠爱，即便是宫女，也能得到封号，成为主子的，廉亲王胤禩的生母良妃就是宫女出身。

    略微沉吟，贞武才道：“三日后开始送阅。”

    噶敏图、海章两人忙躬身道：“奴才尊旨。”

    瞥了海章一眼，贞武才缓缓开口道：“朕昨日在京城微服私访，听的一句童谣，‘房新树小画不古，此人必是内务府。’你这个内务府总管听说过没有？”

    听的这话，海章后背登时就吓出了一身冷汗，这是谁在背后如此恶毒中伤内务府？房新树小画不古，这活脱脱就是对暴发户的刻画，他忙躬身道：“回皇上，奴才并未听闻这句童谣，内务府下辖七司三院，属员众多，难免良莠不齐，奴才回去定然严查不怠。”

    内务府乃大清独有，其职责是“奉天子之家事”，管理宫禁事务，历朝历代也多也类似机构，如汉代的少府、唐明的宦官机构等，不过，大清的内务府可谓是将其功能作用发展到了极致。

    内务府主要职能是管理皇家事务，诸如皇家日膳、服饰、库贮、礼仪、工程、农庄、畜牧、警卫扈从、山泽采捕等。其职官多达三千人，比事务最繁的户部人数多十倍以上，可以说是清朝规模最大的机关。

    其成员由内务府三旗（镶黄旗、正黄旗、正白旗）的十五个包衣佐领、十八个旗鼓佐领、两个朝鲜佐领、一个回子佐领和三十个内管领的包衣人及太监组成，其机构组织兼容了清初内务府和十三衙门两种制度的内容和特点，经过数十年的发展，最终形成了以七司三院为主干兼辖其他四十余衙门的庞大的宫廷服务机构，如江南织造、主管宫内太监、宫女的敬事房都属于内务府。

    内务府不仅是大清朝廷机构中职官人数最多、机构组织最为庞大的衙门，也是公认的打屁油裤裆的肥缺，没有哪个部衙能够比得上内务府有钱。

    贞武可不希望自己巧取豪夺而来的银子便宜了这帮子奴才，不过，他也离不开内务府，毕竟皇室的很多事情不能让外人知道，也不能置于朝臣的监督之下，因此，内务府不能让朝臣们染指，不能受到朝廷的管辖，只能对自己负责，唯也如此，才能保护皇权的神圣、神秘和权威，才能保护皇族的利益。

    微一沉吟，他便沉声说道：“听闻内务府有人在经营古玩店、当铺、木厂等买卖，给朕进行彻查。”

    “喳。”海章忙跪下道，心里却是暗暗叫苦，他自己名下就有一处当铺，一个木料场，也不知道贞武是否清楚，若是贞武不知道，他自己抖落出来，可就亏的慌，但若是贞武清楚，他不主动招认，那将是什么下场？稍一权衡，他才决定还是招认的好，一旦内务府严查，定然会被人攀咬出来的，那时再认，可就迟了，再说，只要能保住内务府总管的位子，还担心没银子赚？

    拿定主意，他便摘了自己的顶戴，“砰砰砰”连磕了三个响头，而后便从容回道：“禀皇上，奴才罪该万死，奴才名下就有一处当铺，一个木料场。”

    这下倒是大出贞武的意料，当初提拔这个海章，他是多方考核，其清廉之名乃是众口称赞，没料到他名下就有一处当铺，一个木料场，他脸色登时就难看起来，海章这个素也清廉之名的尚且经营着一处当铺，一个木料场，其他人是什么情形？

    噶敏图也没料到会出现这样的情形，眼见贞武神情难看，他心里既是叹服海章的实诚，有暗叹自个倒霉，要不敢再站着，不言声的跟着跪了下去。

    贞武瞥了他一眼，沉声道：“噶敏图不用跪着，这事与你无关。”说着，便盯了海章一眼，道：“你哪里来的本银开当铺和木料场？”

    “回皇上。”海章又磕了个头，才如实说道：“奴才是通过修缮宫殿赚的银子。”

    （未完待续）